El Hospital Castro Rendón suma láser oftalmológico y evita derivaciones costosas

El Hospital Provincial Neuquén Castro Rendón sumó esta semana tecnología oftalmológica de vanguardia que le permitirá resolver patologías complejas de retina directamente en Neuquén capital, sin necesidad de derivar a los pacientes a centros especializados fuera de la provincia. La incorporación más destacada es un láser FOX 514 nm, herramienta de alta precisión quirúrgica y terapéutica, junto a un oftalmoscopio binocular indirecto Keeler para diagnóstico del fondo de ojo. La inversión total fue de 59 millones de pesos.

El dato que hace relevante esta compra va más allá de la tecnología en sí: el año pasado, el Estado provincial destinó casi 104 millones de pesos únicamente en derivaciones oftalmológicas, es decir, en trasladar pacientes neuquinos a otras provincias porque el sistema local no podía resolver esas patologías. En lo que va de 2026, ese gasto ya alcanzó los 49 millones de pesos antes de mitad de año. Con el nuevo equipamiento funcionando, esa hemorragia financiera debería cortarse de raíz, lo que convierte a esta compra en una decisión sanitaria y económica al mismo tiempo.

El láser FOX 514 nm es el corazón del nuevo arsenal clínico. Este tipo de dispositivo permite abordar con precisión milimétrica patologías que, si no se tratan a tiempo, derivan en pérdida permanente de visión. Entre las condiciones que ahora podrán atenderse localmente se destacan la retinopatía diabética, el edema macular, las oclusiones venosas de retina, los desgarros y desprendimientos de retina, y la ROP, es decir, la retinopatía de la prematuridad que afecta a recién nacidos en unidades neonatales. Este último punto es particularmente sensible: hasta ahora, un bebé prematuro con complicaciones visuales en Neuquén podía implicar un traslado de emergencia con todos los riesgos que eso conlleva para un paciente tan frágil.

El oftalmoscopio binocular indirecto Keeler complementa al láser con una función igualmente crítica: mejorar el diagnóstico. Esta tecnología ofrece a los profesionales una imagen más nítida, amplia y segura del fondo de ojo, lo que optimiza la detección temprana de problemas antes de que progresen. En patologías como la retinopatía diabética, donde la detección temprana marca la diferencia entre conservar o perder la vista, contar con este instrumento en el hospital público de mayor complejidad de la provincia no es un lujo, es una necesidad estructural. Neuquén tiene una prevalencia significativa de diabetes vinculada a condiciones socioeconómicas y estilos de vida, lo que vuelve a este equipamiento especialmente pertinente para la realidad sanitaria local.

Para el vecino neuquino que necesita atención oftalmológica compleja, el cambio es concreto y cercano. Antes, una derivación implicaba traslado a otra provincia, distancia de la familia, costos de alojamiento y logística, y tiempos de espera en sistemas de salud ajenos. Ahora, ese tratamiento puede resolverse en el Castro Rendón, el hospital de referencia de la capital provincial. Además, al reducirse el gasto en derivaciones, los recursos que antes se iban en traslados pueden redirigirse a otras áreas del sistema de salud neuquino. Una sola inversión de 59 millones de pesos contra un gasto anual que superaba los 100 millones: la ecuación habla por sí sola.

Lo que hay que saber

• El Hospital Castro Rendón incorporó un láser FOX 514 nm y un oftalmoscopio Keeler por un costo total de 59 millones de pesos, permitiendo tratar localmente patologías complejas de retina que antes requerían derivación fuera de la provincia.
• En 2025, la provincia gastó casi 104 millones de pesos en derivaciones oftalmológicas. En los primeros meses de 2026 ya se habían gastado más de 49 millones. El nuevo equipamiento apunta a reducir drásticamente ese gasto.
• Entre las patologías que ahora se podrán atender en Neuquén capital figuran la retinopatía diabética, el edema macular, los desprendimientos de retina y la retinopatía de la prematuridad en recién nacidos.

Preguntas frecuentes

Los pacientes con cobertura pública pueden solicitar turno o derivación a través de su centro de salud o médico de cabecera, que canalizará la consulta al Servicio de Oftalmología del Castro Rendón según la complejidad de cada caso.

Para la mayoría de las patologías que cubre el nuevo equipamiento, sí. El láser FOX y el oftalmoscopio Keeler están diseñados precisamente para resolver esos casos localmente. Situaciones excepcionales de altísima complejidad podrían seguir requiriendo derivación, pero serán mucho menos frecuentes.