Redacción AbiertaTomás Jouglard, nadador de aguas abiertas oriundo de la provincia de Neuquén, terminó entre los diez mejores del Campeonato Interclubes Brasilero disputado el pasado fin de semana en Fortaleza, Brasil. El joven de 18 años quedó octavo en los 10 kilómetros y noveno en los cinco kilómetros, resultados que llegan en un momento clave: faltan menos de dos meses para el Campeonato Mundial Junior de la especialidad, que se disputará del 3 al 6 de septiembre en el Lago del Parque del Sur, en Santa Fe.
El resultado no es menor si se tiene en cuenta el contexto competitivo. Brasil y Ecuador cuentan con algunos de los nadadores de aguas abiertas más fuertes del continente, varios de ellos con presencias olímpicas. Para un deportista de 18 años que lleva apenas unos años en la modalidad, sostener un rendimiento de élite frente a esos rivales es una señal concreta de progreso. "Fue un torneo muy bueno con un nivel excelente. Haber podido tener roce con nadadores de primer nivel mundial y olímpico fue importante para la preparación que estamos haciendo para el Mundial", señaló el propio Jouglard.
Tomás entrena en Santa Fe junto al Club Unión y se ganó su lugar en la Selección Argentina el 26 de febrero pasado, cuando ganó la fecha inaugural del Campeonato Apertura con un tiempo de 2 horas, 7 minutos y 10 segundos en los 10 kilómetros. Esa competencia se realizó en el mismo escenario que albergará el Mundial Junior, un lago que fue especialmente acondicionado para los 13° Juegos Odesur, que comenzarán una semana después en Rosario y en la capital santafesina. Es decir, el neuquino ya conoce el agua donde tendrá que dar el máximo esfuerzo de su carrera juvenil hasta la fecha.
Uno de los puntos que más resaltó el deportista después del torneo en Brasil fue la diferencia de condiciones entre ambos escenarios. "El torneo en Brasil se hizo sobre aguas con una temperatura de entre 27 y 30 grados, con olas saladas y calientes. Nosotros acá vamos a estar compitiendo debajo de los 18 grados y con aguas quietas. Eso puede darnos un plus para mejorar", explicó. La experiencia en aguas abiertas de mar, más hostiles y demandantes físicamente, puede traducirse en una ventaja competitiva cuando llegue la hora de nadar en el lago santafesino. El propio Jouglard también identificó un área de mejora clara: la velocidad de salida. "Los nadadores brasileños, ecuatorianos y mucho más los que están en la élite mundial arrancan muy fuerte al principio", advirtió, y aseguró que ese será el foco del trabajo hasta septiembre.
Para el vecino neuquino que sigue de cerca el deporte provincial, la historia de Jouglard tiene un componente institucional que vale destacar. El nadador forma parte del grupo de 56 deportistas que integran el programa de Asistencia al mediano y alto rendimiento 2026, impulsado por el Gobierno de Neuquén a través de la Secretaría de Deportes del Ministerio de Juventud, Deportes y Cultura. No es una relación nueva: el propio Tomás reconoció que lleva tres años recibiendo apoyo de ese organismo, no solo económico sino también en acompañamiento y logística. Antes de volcarse a las aguas abiertas, representó a Neuquén en los Torneos Epade y en los Juegos Binacionales de la Araucanía en pileta. Ahora, con el Mundial Junior en el horizonte y la posibilidad concreta de quedar entre los 20 mejores del mundo en los 10 kilómetros, la inversión provincial empieza a mostrar resultados que trascienden las fronteras de la región.
Se ganó su lugar en la Selección Argentina el 26 de febrero de 2026, al ganar la fecha inaugural del Campeonato Apertura con un tiempo de 2 horas, 7 minutos y 10 segundos en los 10 kilómetros, prueba disputada en el mismo lago santafesino donde se realizará el Mundial.
¿Qué ayuda recibe del Gobierno de Neuquén y cómo puede beneficiar a otros jóvenes deportistas?Jouglard es uno de los 56 atletas que integran el programa de Asistencia al mediano y alto rendimiento 2026, que financia viajes, competencias y acompañamiento deportivo. Jóvenes neuquinos con proyección pueden acceder a este tipo de apoyo a través de la Secretaría de Deportes del Ministerio de Juventud, Deportes y Cultura de la provincia.
