Redacción Abierta
El gobernador Rolando Figueroa inició este martes 1 de septiembre su agenda de trabajo en Washington con el objetivo de conseguir nuevas inversiones que aceleren el desarrollo de Vaca Muerta y de Neuquén. Durante su jornada en la capital estadounidense se reunió con inversores en la Embajada Argentina, con Harold Hamm (fundador y presidente de Continental Resources) y con Juan Pablo Segura, subsecretario para Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado norteamericano.
El viaje responde a una estrategia deliberada de la provincia por posicionarse en los mercados internacionales como destino confiable para inversiones en hidrocarburos no convencionales. Neuquén, historicamente vinculada a la producción de gas y petróleo, ahora busca capitalizar el auge de Vaca Muerta a nivel global. La iniciativa coincide con un contexto favorable: el precio internacional del petróleo mantiene volatilidad pero con tendencia a la estabilidad, y la administración Figueroa ha priorizado la seguridad jurídica como eje de atracción de capitales privados.
Durante su exposición ante los inversores en la Embajada, Figueroa enfatizó que "para Neuquén la seguridad jurídica es política de Estado" y destacó la importancia de mantener previsibilidad más allá de los cambios de gestión. El gobernador señaló que "la sustentabilidad social de esta transformación se logra con planificación y previsibilidad" y remarcó que transparencia es un elemento fundamental tanto para el Gobierno como para los inversores. Esta declaración adquiere relevancia considerando que la provincia ha enfrentado en el pasado críticas sobre opacidad en licitaciones y adjudicaciones de concesiones petroleras.
Un dato concreto del viaje es el anuncio de una segunda ronda de licitaciones de áreas hidrocarburíferas. La primera ronda, ejecutada recientemente a través de Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), recibió ofertas para explorar y desarrollar 15 áreas. Figueroa describió estos resultados como "muy exitosos" y confirmó que continuar con nuevas licitaciones es parte de la estrategia provincial. Este proceso marca un cambio significativo: hace varios años que Neuquén no realizaba licitaciones de exploración con esta magnitud, lo que indica una apuesta decidida por reactivar el ciclo exploratorio en Vaca Muerta.
La reunion con Harold Hamm, uno de los pioneros mundiales en la explotación de hidrocarburos no convencionales, es particularmente relevante. Continental Resources es una de las majors del sector en Estados Unidos y su decisión de invertir en Vaca Muerta marca un hito: es la primera vez que la empresa sale de territorio estadounidense para participar en el yacimiento neuquino. Figueroa interpretó este movimiento como validación de la seguridad que ofrece la provincia. "Su llegada demuestra que la seguridad y la previsibilidad generan confianza y atraen nuevos actores", afirmó el mandatario, quien proyectó un efecto cascada: si Continental llega, otras compañías estadounidenses verán en Neuquén un destino confiable para crecer y generar empleos.
El contexto de estas negociaciones incluye también la incorporación del upstream de gas y petróleo al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), medida que Figueroa presentó como logro de presión provincial ante el Estado nacional. La provincia logró que este sector estratégico quedara incluido en el esquema de beneficios fiscales, lo que mejora la competitividad de nuevas inversiones. El gobernador destacó que "el ecosistema, más la normativa que construyó el Estado nacional y la adecuación que hicimos de la normativa desde el Estado provincial, nos permitieron poder arrancar primero".
Impacto para Neuquén: Si estas gestiones fructifican, el resultado será un aceleramiento en la actividad exploratoria y productiva de Vaca Muerta, con consecuencias directas en la economía provincial. Más inversión significa más puestos de trabajo, tanto en empresas de servicios petroleros como en infraestructura urbana y vial. Los municipios de Añelo, Plaza Huincul, Cutral Co y la propia Neuquén capital experimentarían incremento en actividad comercial. Además, mayores ingresos por regalías permitirían al Estado provincial ampliar inversión en educación, salud e infraestructura. Sin embargo, también plantea desafíos: gestionar el crecimiento sin que genere desequilibrios sociales, garantizar que la riqueza se distribuya equitativamente y mantener estándares de sostenibilidad ambiental será crucial para que el desarrollo sea genuinamente sustentable como promete el gobierno.
Vaca Muerta es uno de los yacimientos de gas y petróleo no convencional más grandes del mundo, ubicado en la provincia del Neuquén. Es clave para la economía provincial porque genera empleo directo e indirecto, ingresos por regalías, inversión en infraestructura y posiciona a Neuquén como región estratégica en energía a nivel nacional e internacional.
¿Qué significa que Neuquén tenga "seguridad jurídica" como política de Estado?Significa que Neuquén garantiza estabilidad en las normas y reglas aplicables a inversores, sin cambios arbitrarios entre gestiones. Esto genera confianza en que los contratos y concesiones se respetarán a largo plazo, lo que facilita que empresas internacionales decidan invertir capital importante en la provincia con menor riesgo político.
