Redacción AbiertaLa sequía que castiga hace más de una década a los campos de secano de la provincia de Neuquén no da tregua, pero el gobierno provincial avanza con respuestas concretas. En el marco de la emergencia hídrica declarada para los establecimientos rurales, el programa de Refugos logró concretar la descarga de 2.418 animales, entre los que se cuentan 144 vacas y 2.274 caprinos, en un trabajo articulado con 40 productores de distintas zonas del territorio.
El impacto económico de la iniciativa no es menor: los beneficiarios percibieron un adicional total de más de 85 millones de pesos sobre el valor de mercado de los animales vendidos, lo que representa un ingreso promedio extra de más de dos millones de pesos por productor. Un alivio significativo para el bolsillo de pequeños y medianos crianceros que enfrentan uno de los ciclos más duros en años.
La lógica del programa es simple pero efectiva: reducir la carga animal en los campos durante el período crítico —que se extiende de octubre a fines de abril— permite que los pastizales se recuperen y que los animales productivos lleguen al invierno en mejor condición corporal. Menos bocas que alimentar, más recursos para los que quedan. Así, las majadas, rodeos y tropillas pueden desarrollar sus preñeces sin el estrés adicional que impone la falta de agua y forraje.
Para hacer atractiva esa decisión anticipada, el Estado provincial ofrece un incentivo económico diferencial: 225.000 pesos por vacas y equinos, y 22.500 pesos por ovinos y caprinos, valores que superan los de mercado en las categorías de refugo. Además, la secretaría de Producción e Industria facilita toda la gestión operativa, desde la organización de las cargas hasta la documentación requerida ante Senasa, canalizando los trámites a través de las agencias de producción distribuidas en Neuquén.
El programa de Refugos no opera en soledad: se integra a una estrategia más amplia que incluye acompañamiento sanitario a más de 126.000 animales de 1.400 productores, financiamiento sectorial y promoción de buenas prácticas ganaderas. En Neuquén, donde la ganadería extensiva convive con una escasez hídrica acumulada por más de 13 años, estas políticas apuntan a sostener un modelo productivo que cuide tanto al criancero como al suelo que lo sostiene.
