Más de $104 millones para el sistema de agua de San Martín de los Andes

La provincia de Neuquén desembolsará un aporte no reintegrable de 104.804.996 pesos para obras de mantenimiento, limpieza y adecuación del canal aductor que transporta agua cruda desde el río Quilquihue hasta la planta potabilizadora principal de San Martín de los Andes. La inversión, anunciada este viernes 22 de mayo de 2026, se canalizará a través de la Subsecretaría de Recursos Hídricos y tendrá como beneficiaria directa a la Cooperativa de Agua Potable y Otros Servicios Públicos de San Martín de los Andes Ltda., el organismo local que gestiona el servicio en la localidad cordillerana.

El anuncio llega en un momento de alta tensión hídrica para buena parte de la provincia. La Emergencia Hídrica, Social y Productiva declarada por el gobierno provincial puso en primer plano la fragilidad de algunos sistemas de captación y distribución de agua, en particular en localidades del sur neuquino donde la infraestructura acumula años de uso intensivo y mantenimiento postergado. San Martín de los Andes, que recibe una carga turística importante durante todo el año, no es la excepción: su red depende de manera casi exclusiva de este canal aductor, lo que convierte cualquier falla en el sistema en un problema de abastecimiento inmediato para miles de vecinos y visitantes.

El diagnóstico técnico que respaldó la inversión es contundente. El tramo inicial del acueducto, de aproximadamente 250 metros lineales y construido mediante un túnel rectangular de hormigón armado, presentaba obstrucciones serias generadas por raíces de sauces, sedimentos, arenas y piedras acumulados con el tiempo. Esos materiales afectan directamente el flujo normal del agua hacia la planta potabilizadora. Como parte de una primera etapa de intervención ya ejecutada, se realizaron tareas de limpieza y dragado en el sector de bocatoma y se removió parcialmente la losa superior del túnel para extraer el material acumulado. Sin embargo, las obras deben extenderse a lo largo de todo el tramo entubado para garantizar una recuperación integral del sistema. La nueva inversión apunta exactamente a eso: apertura de losas a lo largo del conducto, limpieza profunda y restitución del techo mediante losetas que permitan optimizar la capacidad de conducción.

El peso estratégico de este sistema es difícil de exagerar. Según los datos técnicos oficiales, el canal aductor abastece aproximadamente al 99 por ciento del área servida de agua potable de San Martín de los Andes. Es decir, prácticamente toda la ciudad depende de que ese conducto funcione correctamente. Para dimensionar la inversión en contexto, vale señalar que la ejecución se enmarca en el Fondo Hídrico Provincial, una herramienta que el gobierno neuquino viene utilizando para financiar obras prioritarias de abastecimiento y saneamiento en distintos puntos de la provincia, desde localidades de la estepa hasta municipios cordilleranos con alta demanda estacional como ocurre en la región de los Lagos del Sur.

Para el vecino de San Martín de los Andes, el impacto más directo de estas obras será la estabilidad y calidad del suministro de agua potable, especialmente durante los picos de consumo que impone la actividad turística. Un canal aductor con obstrucciones no solo reduce el caudal disponible para la planta potabilizadora, sino que puede comprometer la calidad del agua que llega a los hogares. La restitución completa de la capacidad de conducción del sistema implica menos cortes de servicio, menos riesgo de crisis de abastecimiento y una infraestructura más preparada para afrontar el aumento de la demanda que cada temporada exige a los servicios locales. El convenio entre la provincia y la cooperativa será suscripto por la Subsecretaría de Recursos Hídricos, dependiente de la Secretaría de Ambiente y Recursos Naturales.

Lo que hay que saber

• La provincia otorgará un aporte no reintegrable de $104.804.996 a la Cooperativa de Agua Potable de San Martín de los Andes para obras en el canal aductor que abastece al 99% de la ciudad.
• El tramo inicial del acueducto, de 250 metros lineales construido en túnel de hormigón armado, presentaba obstrucciones por raíces, sedimentos y piedras que limitaban el flujo hacia la planta potabilizadora principal.
• La intervención se enmarca en la Emergencia Hídrica, Social y Productiva declarada por el gobierno provincial y es financiada a través del Fondo Hídrico Provincial.

Preguntas frecuentes

El comunicado oficial no especifica un plazo de finalización, aunque indica que ya se completó una primera etapa de limpieza y dragado. La segunda etapa incluirá apertura de losas, limpieza del conducto y restitución del techo. Es posible que los trabajos impliquen interrupciones puntuales del servicio, aunque la cooperativa local es la encargada de informar a los vecinos sobre eventuales cortes programados.

El aporte es definido explícitamente como no reintegrable, es decir, se trata de un subsidio directo del gobierno provincial a la cooperativa. No genera deuda ni obligación de devolución para la entidad ni para los usuarios del servicio.