Neuquén brilló en los Juegos Epade con siete medallas en la primera jornada

La delegación de Neuquén tuvo un debut de alto voltaje en la etapa final de los 19° Juegos Epade, los Juegos Patagónicos Unificados que concentran a las ocho provincias de la región. En la jornada inaugural del lunes 18 de mayo, los neuquinos cosecharon siete medallas en total: tres de oro, una de plata y tres de bronce, con el judo como gran figura de la jornada desde Santa Rosa, La Pampa, y el atletismo aportando desde la Ciudad Deportiva de Neuquén capital.

Los Epade son el evento deportivo más importante del ámbito patagónico para atletas con discapacidad intelectual y, en su edición número 19, cobran particular relevancia para Neuquén: la provincia fue la sede de la apertura oficial con la competencia de natación el mes pasado, y ahora despliega sus cartas en tres escenarios simultáneos. La Pampa alberga el judo y el voleibol; Viedma, capital de Río Negro, concentra el fútbol y el básquetbol; y Neuquén capital es anfitriona del atletismo y el estreno histórico del handball en el programa de los juegos.

El judo fue el deporte que le dio más alegrías a la provincia. Desde el Polideportivo de Santa Rosa, tres judocas neuquinos subieron al escalón más alto del podio: Thiago Lucero en la categoría hasta 81 kilos, Thiago Abello en hasta 73 kilos y Aaron Leal Romero en más de 90 kilos. La actuación en la rama masculina fue tan dominante que Neuquén copó el podio casi en soledad. Enzo Suárez sumó la medalla de plata en hasta 66 kilos, mientras que Jonás Chandía se quedó con el bronce en hasta 90 kilos. Cinco preseas de una sola disciplina en una sola jornada es una performance que marca el nivel de preparación que viene mostrando el judo neuquino en el circuito patagónico.

En el plano atlético, la pista de la Ciudad Deportiva de Neuquén capital fue el escenario de los primeros bronces del día. Dulce Muñoz subió al podio en los 80 metros llanos y Tiziano Reyes hizo lo propio en lanzamiento de bala. Dos disciplinas distintas, dos atletas que representan la diversidad del trabajo territorial que realiza la provincia en deporte adaptado. En los deportes colectivos, el balance fue mixto pero con señales positivas: el básquetbol ganó en ambas ramas ante Chubut, con el femenino imponiéndose 56 a 45 y el masculino por 92 a 71. El fútbol femenino goleó a Santa Cruz 4 a 0, aunque los varones cayeron 2 a 0 ante el mismo rival. El handball, en su estreno absoluto en los Epade, tuvo su bautismo de fuego en el Ruca Che de Neuquén: tanto damas como varones perdieron ante Chubut, 30 a 13 y 29 a 26 respectivamente. El voleibol, que compite en La Pampa, tampoco tuvo un buen arranque y ambas ramas perdieron sus dos partidos iniciales.

Para los vecinos neuquinos, esta primera jornada confirma que la provincia sigue siendo una potencia dentro del deporte adaptado patagónico. Las medallas no son solo números: detrás de cada una hay atletas que entrenaron durante meses con apoyo de clubes, municipios y la Secretaría de Deportes provincial. El debut del handball en los Epade, además, amplía el abanico de disciplinas en las que Neuquén puede competir y seguir sumando experiencia. La jornada de este martes 19 de mayo trae nuevos cruces definitorios en básquetbol y fútbol, y el estreno del ciclismo en el autódromo de Toay, todo dentro de un calendario que se extiende en tres provincias al mismo tiempo.

Lo que hay que saber

• Neuquén obtuvo siete medallas en la primera jornada de los 19° Juegos Epade: tres oros, una plata y tres bronces. El judo aportó cinco de esas preseas desde Santa Rosa, La Pampa.
• El handball debuta este año en el programa de los Epade y tiene su sede en el Ruca Che de Neuquén capital, aunque la delegación local no pudo festejar en sus partidos inaugurales ante Chubut.
• Los seleccionados de básquetbol y fútbol femenino ganaron sus primeros partidos en Viedma y buscan meterse en semifinales en la jornada del martes 19 de mayo.

Preguntas frecuentes

La etapa final de los 19° Juegos Epade se desarrolla de forma simultánea en tres sedes: Santa Rosa (La Pampa), Viedma (Río Negro) y Neuquén capital. La apertura de esta fase fue el lunes 18 de mayo. La fase inicial del certamen, con la natación, ya se disputó en Neuquén el mes pasado. Esta semana se cierran los resultados finales con disciplinas como ciclismo, que debuta el martes en el autódromo de Toay.

Los Epade, Encuentro Patagónico de Deportes Especiales, son los juegos regionales más importantes para atletas con discapacidad intelectual de la Patagonia. Participan las ocho provincias de la región y se organizan en distintas disciplinas deportivas. En esta edición número 19, el handball se incorpora por primera vez al programa oficial de competencias.