El CFP 15 de Zapala convierte minerales neuquinos en joyería artesanal única

El Centro de Formación Profesional N° 15 de Zapala sostiene el único programa educativo de toda la provincia de Neuquén orientado al estudio, recolección y tratamiento artesanal de rocas y minerales locales. A través de un trayecto cuatrimestral, estudiantes jóvenes y adultos aprenden a transformar piedras extraídas del propio territorio neuquino en piezas de joyería con valor estético, cultural y comercial concreto.

Zapala y su zona de influencia concentran una riqueza geológica que durante décadas fue ignorada como recurso productivo. La región cordillerana y la estepa neuquina esconden variedades de calcedonia, jaspe en múltiples formas, ágatas bandeadas, cornalinas y geodas que afloran desde los alrededores de Cutral Co hasta Picún Leufú y Rincón de los Sauces. Que una institución educativa pública decida sistematizar ese conocimiento y convertirlo en oficio es una apuesta que el CFP 15 viene madurando desde 2009, cuando estableció sus primeros vínculos con el asentamiento universitario local de la Universidad Nacional del Comahue y recibió capacitadores llegados desde Chubut, provincia con tradición consolidada en lapidaria y joyería artesanal.

El docente a cargo del trayecto, Luis Carrillo, describe el proceso como una combinación de técnica, creatividad y conocimiento geológico. La formación arranca con contenidos teóricos sobre mineralogía aplicada a los recursos disponibles en Neuquén y avanza rápidamente hacia instancias prácticas que incluyen salidas de campo para recolección de material. Carrillo señala que los minerales más habituales van desde jaspes sanguíneos y musgosos hasta las llamadas variedades bandera española, pasando por ágatas con bandas bien definidas. Una vez recolectado el material, el trabajo en taller permite obtener dos tipos de piezas: cabuchones, que son formas curvas con pulido espejo utilizadas en orfebrería y joyería, y caras planas pulidas que revelan la estructura interna, las vetas y la composición mineralógica de cada piedra. Para eso, el CFP cuenta con maquinaria específica de corte y tratamiento de rocas, equipamiento que no abunda en la provincia y que condiciona la capacidad del curso a diez estudiantes por grupo. Tal es el atractivo del taller que varios alumnos permanecen fuera del horario formal para seguir trabajando con las máquinas disponibles.

La segunda etapa del trayecto da el salto hacia la orfebrería propiamente dicha. Los cabuchones obtenidos en la primera instancia se combinan con metales como plata, cobre, bronce y alpaca para producir anillos, pulseras, dijes, elementos decorativos, lámparas y distintos tipos de engarces. El resultado no es solo formativo: los propios estudiantes comercializan estas piezas a través de emprendimientos familiares, lo que convierte al programa en una herramienta concreta de generación de ingresos. El plan de estudios también incorpora los módulos comunes de Formación para el Trabajo y Seguridad e Higiene, obligatorios en la currícula de los CFP provinciales, lo que garantiza una salida laboral con respaldo formal.

Para el vecino de Zapala y de las localidades cercanas como Cutral Co, Centenario o incluso Neuquén capital, este tipo de formación representa una oportunidad accesible de incorporarse a un nicho productivo con diferenciación genuina. La joyería con piedras neuquinas tiene identidad propia y potencial de exportación artesanal, algo que el mercado del turismo y las ferias regionales empieza a valorar. A diferencia de otras propuestas de oficios, este trayecto no replica modelos foráneos sino que construye su contenido desde el territorio, con recursos que se extraen a metros de los lugares donde viven quienes aprenden a trabajarlos. Eso, en una provincia donde la economía históricamente giró en torno al petróleo y la energía, representa una diversificación productiva a escala local que merece atención.

Lo que hay que saber

• El CFP N° 15 de Zapala ofrece el único trayecto formativo de la provincia de Neuquén dedicado al corte, pulido y transformación artesanal de rocas y minerales locales como jaspes, ágatas y cornalinas en piezas de joyería.
• El curso tiene duración cuatrimestral, capacidad de diez estudiantes por grupo e incluye salidas de campo para recolección de minerales en zonas como Cutral Co, Barda Negra, Picún Leufú y Rincón de los Sauces.
• La propuesta tiene raíces desde 2009 y combina formación en geología, lapidaria y orfebrería con metales como plata, cobre y bronce, habilitando a los egresados a generar ingresos mediante emprendimientos propios.

Preguntas frecuentes

El trayecto está dirigido a jóvenes y adultos sin requisito de formación previa específica. Al ser parte de la red de Centros de Formación Profesional de la provincia, la inscripción es gratuita y se gestiona directamente en el CFP N° 15 ubicado en Zapala.

Los egresados pueden emprender con la venta de piezas artesanales de joyería elaboradas con minerales neuquinos, algo con creciente demanda en ferias, mercados de artesanías y turismo regional. Varios estudiantes ya comercializan su producción a través de emprendimientos familiares durante y después del cursado.