Redacción Abierta
Hay fechas que el calendario turístico de Neuquén ya no puede permitirse ignorar. La Fiesta Nacional del Chef Patagónico es una de ellas. Del 1 al 3 de mayo, Villa Pehuenia – Moquehue vuelve a convertirse en el epicentro de la gastronomía regional, con una edición especial que celebra dos décadas de sabores, encuentros y productos que le dan identidad a la Patagonia. Y como anticipo, el 30 de abril arranca la prefiesta con algo difícil de resistir: más de 150 truchas cocinadas a la orilla del lago.
El predio habilitado para el evento supera los 9.000 metros cuadrados y combina espacios cubiertos y al aire libre. Habrá patio de cocina regional, mercado de productores, paseo de artesanías y un auditorio con capacidad para más de 400 personas. Las clases magistrales son abiertas al público, lo que significa que además de ver cocinar a chefs llegados de distintas provincias del país y de Chile, los asistentes pueden interactuar y probar. Gastronomía con participación real, no solo para la foto.
Una de las novedades de esta edición es la presencia ampliada del sector vitivinícola. Más de doce bodegas de Neuquén y Río Negro participarán en una carpa especialmente acondicionada —cerrada y calefaccionada— donde el público podrá hacer degustaciones y maridajes junto a elaboradores de quesos y chefs. Entre las incorporaciones se destacan cuatro bodegas neuquinas que debutan en el evento, muchas de ellas pequeñas y artesanales, aportando diversidad y frescura a una propuesta que ya de por sí tiene mucho para ofrecer.
La fiesta también rinde tributo a quienes cocinan sin fama pero con raíces. Junto a los chefs más reconocidos del circuito, el evento pone en valor a cocineros anónimos que trabajan con recetas ancestrales y productos típicos de la región. Es, en ese sentido, una celebración de la identidad culinaria neuquina en su versión más auténtica, lejos del marketing y cerca del fogón.
En cuanto a la ocupación, el panorama para el fin de semana largo es muy favorable. Todavía quedan algunos lugares disponibles tanto en Villa Pehuenia como en Aluminé, pero la tendencia apunta a un lleno total, tal como ocurrió el año pasado. Para quienes aún no confirmaron destino, la propuesta es clara: la entrada es libre y gratuita, hay actividades para toda la familia y el entorno natural hace el resto. En Neuquén, los 20 años del Chef Patagónico se festejan en grande.
