Redacción Abierta
La provincia de Neuquén tendrá representación propia en el Mundial de Fútbol 2026. Darío Herrera, árbitro nacido en Andacollo el 24 de febrero de 1985, fue confirmado esta semana como uno de los jueces que dirigirá en la Copa del Mundo que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá a partir del próximo junio.
La noticia llegó mientras Herrera estaba trabajando en Perú, donde ese mismo día había dirigido un partido de Copa Libertadores. Desde allá, hizo una videollamada a su familia en el norte neuquino para compartir juntos un momento que llevaban años esperando. Su madre, conocida en Andacollo como «Tita», no pudo contener la emoción al enterarse: las lágrimas de alegría fueron la respuesta más honesta ante el logro de su hijo.
Herrera dejó Andacollo a los 18 años para estudiar el profesorado de educación física y, casi en paralelo, comenzó su camino en el arbitraje. Debutó en Primera División en mayo de 2013 y desde 2015 tiene habilitación internacional. Su carrera acumuló hitos importantes, entre ellos haber dirigido la final de la Copa Libertadores 2025, donde Flamengo superó a Palmeiras en Lima. Cada paso fue construyendo el camino hacia el mayor escenario del fútbol mundial.
Con su presencia en el Mundial, Neuquén capital y toda la provincia vuelven a tener un nombre propio en el evento deportivo más visto del planeta. Algo similar ocurrió en Qatar 2022, cuando el futbolista Marcos Acuña llevó la camiseta neuquina a ese certamen. Ahora le toca al árbitro de Andacollo portar esa bandera, esta vez desde el centro del campo y con el silbato en la mano.
Argentina tendrá una nutrida delegación arbitral en este Mundial: junto a Herrera estarán otros dos árbitros principales y varios asistentes y jueces de VAR. El certamen arranca el 11 de junio con el partido entre México y Sudáfrica, y la provincia de Neuquén ya tiene motivos para seguirlo de cerca.
