Redacción Abierta
La Expovocacional 2026 cerró una edición histórica con 20.000 visitantes en el Espacio DUAM de Neuquén capital durante tres jornadas intensas que concluyeron el viernes 11 de septiembre. Fue la muestra educativa más grande jamás realizada en la Patagonia, consolidando un modelo de orientación vocacional que la provincia replicó en Chos Malal y Zapala a lo largo del año.
El evento funcionó como punto de quiebre para miles de estudiantes secundarios de la Región Confluencia y zonas aledañas que enfrentan la decisión crítica sobre qué estudiar. Neuquén capital, Plottier, Senillosa, Centenario, Villa El Chocón, San Patricio del Chañar, Piedra del Águila, Caviahue y Loncopué enviaron contingentes en colectivos y traffics que no cesaron de llegar entre las 9 y las 17. A los neuquinos se sumaron estudiantes de Río Negro y La Pampa, transformando el encuentro en una convocatoria federal genuina.
El gobernador Rolando Figueroa, la ministra de Juventud, Deportes y Cultura Josefina Codermatz, y el intendente de Neuquén Mariano Gaido encabezaron la jornada inaugural el miércoles 9 de septiembre con show de luces, música en vivo y animación. La presencia de las principales autoridades provinciales no fue simbólica: recorrieron stands conversando directamente con estudiantes y docentes, visualizando en terreno la propuesta que el Gobierno Provincial sostiene como política de acompañamiento a las juventudes en una etapa decisiva.
La arquitectura del evento alcanzó proporciones sin precedentes. La organización contabilizó 3.200 metros cuadrados de superficie, seis auditorios simultáneos con charlas, aproximadamente 60 stands informativos de instituciones educativas públicas y privadas, y unas 8.000 personas participando en espacios de autodescubrimiento dirigidos por profesionales especializados. Federico Bolan, vicepresidente de ECyDENSE, la entidad provincial que organizó el encuentro, subrayó que se trató de "una propuesta de enorme magnitud que se traduce en un entusiasmo concreto de quienes la recorren".
Codermatz destacó que la Expovocacional "refleja el compromiso del Gobierno Provincial de acompañar a las juventudes en una etapa de grandes decisiones sobre su futuro". La ministra remarcó que "en un solo lugar tienen acceso a una gran variedad de carreras terciarias y universitarias de universidades públicas y privadas, con toda la información para que puedan decidir qué estudiar". Esta democratización del acceso a información vocacional no es menor en una provincia donde la geografía dispersa complica que estudiantes de localidades remotas conozcan opciones formativas en tiempo real.
La experiencia de los visitantes combinó asesoramiento académico riguroso con entretenimiento interactivo. Amancay, estudiante del CPEM 29, resumió lo que miles sintieron: "Me pareció muy interesante, hay muchas propuestas. Vine con algo pensado, pero está muy bueno lo que plantean en cada stand". Los jóvenes destacaron especialmente el diálogo directo con tutores y estudiantes avanzados de cada carrera, quienes "te cuentan su experiencia y te alientan a seguir buscando lo que vos querés", permitiendo destrabar temores frecuentes sobre duración de materias, vida universitaria y campo laboral.
La zona de juegos y recreación fue uno de los focos de mayor atracción. Los estudiantes accedieron a tecnología equipada con visores de realidad virtual, simuladores, máquinas de arcade y pistas de baile. El espacio "Easy Test" permitía competir en tiempo real con pulsadores interactivos disputando premios. YPF montó un "Escape Room" inmersivo donde equipos debían resolver desafíos analíticos y colaborativos bajo presión temporal. Empresas del sector energético como YPF, Tecpetrol, GyP, TotalEnergies, Pluspetrol y Agua García respaldaron la propuesta, conectando estudiantes directamente con empleadores relevantes.
La oferta formativa desplegada evidencia la apuesta estratégica del Estado neuquino por acceso igualitario. Participaron universidades públicas nacionales (UNCo, UTN, UNRN, UNLP, UNSAM, UNAJ, UNIBA, UNC, UNS, UN3F), instituciones de artes (IUPA, ENERC), institutos de formación docente del Consejo Provincial de Educación, y un abanico privado que incluye 20 instituciones de nivel superior. El ministerio de Trabajo mostró capacitaciones; la secretaría de Mujeres y Diversidad participó; el IJAN, la Casa de las Leyes de la Legislatura y la Escuela de Oficios municipal completaron la propuesta. Fuerzas de seguridad como Ejército, Policía del Neuquén, Prefectura Naval Argentina e Instituto Superior en Seguridad presentaron carreras en orden y defensa.
Un espacio destacado fue dedicado al programa de Becas Gregorio Álvarez, política pública provincial valorada por UNESCO que acompaña trayectorias formativas con respaldo concreto. La decisión de visibilizar este programa en la muestra no es accidental: reconoce que miles de estudiantes neuquinos tienen potencial vocacional pero necesitan sostenimiento económico para acceder a estudios superiores.
Radio y Televisión del Neuquén transmitió en vivo por YouTube entre las 10 y las 12 horas, capturando testimonios de protagonistas y ampliando el alcance más allá de quienes pudieron asistir presencialmente. El gesto de transmisión responde a una lógica de inclusión digital consonante con políticas provinciales que entienden información como bien público.
Para el Gobierno Provincial, la cifra de 20.000 visitantes valida un modelo de intervención estatal en orientación vocacional que otros distritos no han replicado con igual escala. Bolan indicó que el encuentro permitió "tender puentes hacia adelante, analizar posibilidades, contrastar opciones y proyectar un futuro ajustado a la potencialidad de cada chico o chica". Esta fraseología apunta a una visión que concibe la orientación vocacional como responsabilidad pública, no asunto privado ni exclusivamente escolar.
El itinerario federal completado en 2026, con presencias en Chos Malal, Zapala y cierre en Neuquén capital, representa un esfuerzo por mitigar la concentración geográfica de oportunidades educativas que históricamente caracteriza la provincia. Para miles de estudiantes neuquinos, la Expovocacional 2026 funcionó como primer contacto real con opciones de futuro que de otro modo conocerían recién en redes sociales o consultas esporádicas a docentes.
La nota no especifica fechas de ediciones futuras. El modelo 2026 incluyó itinerario federal (Chos Malal, Zapala, Neuquén capital). Consultar con ECyDENSE o la Secretaría de Juventud Provincial para cronograma 2027.
¿Puedo acceder a las becas Gregorio Álvarez si asistí a la Expovocacional?La nota menciona que el programa de Becas Gregorio Álvarez se presentó en la muestra como política pública que acompaña trayectorias formativas. Requiere gestión separada a través del ministerio de Juventud, Deportes y Cultura. No se especifican requisitos en este artículo.
