Redacción Abierta
Neuquén avanza en la transformación radical de sus principales accesos viales. Este lunes y martes comenzaron los procesos licitatorios de la primera etapa de un plan integral de obras que invertirá 175 millones de dólares y promete resolver los embotellamientos crónicos que sufren los neuquinos en la Autovía Norte, la ruta 22.
La ministra de Infraestructura provincial, Tanya Bertoldi, dejó clara la ambición del proyecto: la Autovía Norte será una vía rápida sin interrupciones perpendiculares. Esto significa que en los puntos de conflicto más críticos, la autovía pasará elevada mientras que las rutas transversales correrán por debajo, eliminando los cruces a nivel que hoy generan caos vehicular permanente.
Este cambio de paradigma en la circulación neuquina es posible porque la provincia logró que Nación le transfiera el mantenimiento y transformación de rutas que por años permanecieron sin inversiones significativas. Con la obra pública nacional paralizada, Neuquén aprovechó para asumir estas competencias y ahora ejecuta un plan que debería haberse realizado hace años, según reconoció la ministra.
Las licitaciones de estos días incluyen seis intervenciones estratégicas: la duplicación de 6,5 kilómetros de la Autovía Norte desde el Tercer Puente hasta la rotonda de Casimiro Gómez; la construcción de pasos elevados en tres cruces críticos (Los Paraísos, Casimiro Gómez y la intersección con ruta 67); la finalización del nodo Cañadón de las Cabras con los dos rulos faltantes; y el cruce entre las rutas 67 y 22, que será un encuentro de dos autopistas en condiciones modernas. El plazo de ejecución estimado es de dos años.
Bertoldi insistió en que el proyecto original, diseñado hace años, contemplaba estas soluciones. "La planificación estaba bien, pero luego por decisiones económicas se tomaron decisiones que hoy las estamos padeciendo todos los neuquinos", señaló. La gestión del gobernador Rolando Figueroa decidió "completar aquello que tendría que haber estado siempre" y que, además, las proyecciones de tránsito demuestran que son necesarias.
El proyecto no se limita a la Autovía Norte. En paralelo, ya está en ejecución la duplicación de la ruta 67 por la meseta, con un avance del 30 por ciento. Antes de fin de año, la provincia licitará además una nueva conexión entre las rutas 67 y 7 por Centenario, generando un bypass que mejorará la circulación en todo el corredor norte de la provincia. La ruta 7 continúa hacia la Patagonia sur, por lo que esta conexión potencia la integración regional.
La complejidad de estas obras radica en que se ejecutarán sobre rutas en circulación permanente. Neuquén sufre un problema estructural: ya no hay horas pico. El congestionamiento se extiende prácticamente todo el día en los cruces críticos. Para resolver esto sin paralizar la ciudad, Bertoldi confirmó que se están coordinando con la Municipalidad de Neuquén capital estrategias de desvío vehicular. Por ejemplo, la avenida Mosconi, que conecta con el puente a Cipolletti, deberá estar al 100% de su capacidad antes de cerrar los otros puentes para trabajos de duplicación.
"Hay que pedir paciencia", reconoció la ministra. Las obras generarán inconvenientes durante su ejecución, pero una vez finalizadas cambiarán radicalmente las condiciones de circulación en los accesos a Neuquén capital. La inversión de 175 millones de dólares refleja la apuesta provincial por infraestructura vial de clase mundial, acompañando el crecimiento demográfico y productivo que experimenta la región.
La decisión de elevar la Autovía Norte en los puntos críticos, en lugar de resolver intersecciones a nivel, marca un quiebre conceptual respecto a la gestión anterior. Aquella decisión de ejecutar solo con una mano la ruta 67 y inaugurarla incompleta, según Bertoldi, fue un error que hoy se revierte con visión de largo plazo.
El cronograma completo incluye licitaciones escalonadas. Las de esta semana son las primeras; antes de fin de año llegará la del bypass Centenario-Santa Cruz que conectará las rutas 67 y 7. La coordinación entre Vialidad Nacional (que mantiene autoridad de aplicación sobre la ruta 22 aunque es de uso provincial), Vialidad Provincial, la Municipalidad y las empresas contratistas será clave para que el proyecto se ejecute en tiempo y forma.
Para Neuquén, estas obras representan el fin de una década de deterioro progresivo de los accesos. La transformación prometida no es cosmética: es estructural. Una autovía sin interrupciones, duplicada, iluminada y con pasos separados a distinto nivel es el tipo de infraestructura que otras ciudades argentinas no poseen. La provincia apuesta a que, en dos años, el caos vehicular actual sea apenas un recuerdo.
Las obras demandará aproximadamente dos años. Durante este período habrá inconvenientes, pero la provincia está diseñando rutas alternativas y coordinando con la Municipalidad para minimizar el impacto. El puente a Cipolletti será especialmente importante para desviar tráfico mientras se trabaja en los otros cruces.
¿Por qué recién ahora se hacen estas obras si ya estaban diseñadas?El proyecto original databa de años atrás, pero en la gestión anterior se ejecutó de forma incompleta (ruta 67 de una sola mano, rulos faltantes en Cañadón de las Cabras). Con la transferencia de rutas desde Nación a la Provincia y la decisión del gobernador Rolando Figueroa, ahora se completan todas las intervenciones de acuerdo al diseño original.
