Redacción Abierta
La Cuenca del Río Agrio se convierte en punto focal de investigación arqueológica internacional. Científicos de Estados Unidos y Reino Unido se sumaron oficialmente a los trabajos de campo que desarrolla el Gobierno de Neuquén a través de la Dirección de Patrimonio Cultural, fortaleciendo un proyecto que promete revelar nuevos datos sobre la ocupación humana de la región con una antigüedad de al menos ocho mil años.
El proyecto internacional está respaldado por un convenio de cooperación entre el Gobierno Provincial, a través del ministerio de Juventud, Deportes y Cultura, y la Universidad de Michigan. Esta alianza representa un hito importante para la provincia, ya que posiciona al patrimonio neuquino en la agenda de investigación de centros académicos de renombre global, permitiendo acceso a metodologías y tecnologías de punta que amplían significativamente las posibilidades de análisis.
El equipo internacional está liderado por la doctora Raven Garvey, de la Universidad de Michigan, e incluye a destacados especialistas como David Bustos, del Center for Ancient Tracks and Trace Fossils y del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, quien ya había visitado la región en febrero pasado para evaluar el potencial arqueológico del área. Se sumaron además Thomas Urban, de la Universidad de Cornell; Terry Hunt, de la Universidad de Arizona; y George Frees, de la Queen Mary University of London y del Royal Botanic Gardens Kew. Esta composición multidisciplinaria refleja el alcance y la seriedad con que se aborda la investigación del patrimonio neuquino en el contexto internacional.
La Dirección de Patrimonio Cultural de la Secretaría de Cultura tuvo un rol protagonista en las tareas de campo. Claudia Della Negra, directora del área, participó como referente provincial del proyecto junto con la arqueóloga Silvana Quilodrán y el paleontólogo Mateo Gutiérrez, quienes colaboraron activamente en el estudio de los hallazgos. También participó Ricardo Bruce como parte del equipo técnico. El trabajo conjunto entre investigadores internacionales y especialistas locales permitió complementar metodologías de inteligencia artificial y algoritmos avanzados con estudios tradicionales de sedimentos y restos arqueobotánicos, generando un análisis más profundo y multidimensional del patrimonio arqueológico de la región.
El impacto de esta colaboración trasciende lo académico. La ministra de Juventud, Deportes y Cultura, Josefina Codermatz, y la secretaria de Cultura, María José Rodríguez, se reunieron con el equipo internacional para conocer avances y proyectar nuevas etapas del trabajo. Durante una visita a Las Lajas, se evaluaron sitios de interés arqueológico y paleontológico, y se destacó la importancia de fortalecer la conservación del patrimonio a través de obras de acondicionamiento en museos locales. El intendente Pablo Cortez participó en estas conversaciones, reflejando el compromiso de gobiernos locales en la puesta en valor del patrimonio de la zona.
Los investigadores utilizan tecnologías de inteligencia artificial y análisis de sedimentos y restos arqueobotánicos para estudiar un territorio con al menos ocho mil años de antigüedad. Esto permite descubrir y comprender mejor cómo vivían las poblaciones originarias de la Cuenca del Río Agrio, sus patrones de asentamiento y su relación con el ambiente. Los hallazgos contribuyen a reescribir la historia prehispánica de la región neuquina.
¿Cómo afecta esto a los vecinos de Neuquén y Las Lajas?El proyecto genera oportunidades de puesta en valor del patrimonio cultural local a través de mejoras en museos, aumenta el turismo científico y educativo, y fortalece la identidad cultural de la región. Además, permite que especialistas y estudiantes locales participen en investigaciones de nivel internacional, generando capacitación y transferencia de conocimientos en la provincia.
