Redacción Abierta
La temporada de nieve 2026 arrancó en serio en la provincia de Neuquén. Con aperturas escalonadas que comenzaron el 6 de junio y se extienden hasta el 8 de julio, seis centros de esquí y parques recreativos distribuidos a lo largo de la cordillera neuquina ya reciben visitantes o terminan de habilitar sus instalaciones. Nuevas telecabinas, sistemas de nieve artificial, espacios gastronómicos renovados y propuestas accesibles para familias definen un invierno que apunta a consolidar a Neuquén como el destino de nieve más completo de la Patagonia.
El contexto importa. Neuquén compite en el mercado del turismo invernal patagónico junto a centros de talla internacional como Bariloche, pero con una ventaja clara: la diversidad de propuestas que van desde complejos de alto rendimiento hasta parques familiares y de gestión comunitaria indígena. En un año donde la conectividad aérea de la provincia alcanzará un récord con más de 180 vuelos semanales según datos oficiales, la apuesta es capturar al turista que llega a Neuquén capital y lo redistribuye hacia los distintos destinos cordilleranos. Las inversiones en infraestructura de este año apuntan precisamente a estar a la altura de esa demanda creciente.
El centro que encabeza las novedades de la temporada es Cerro Chapelco, en San Martín de los Andes, que abre sus pistas el 8 de julio con la que sus propios responsables definen como una de las transformaciones más importantes de su historia. La pieza central es una telecabina para diez personas que conecta la base con la cota 1600 en apenas cinco minutos, reduciendo drásticamente los tiempos de espera. A eso se suman un estacionamiento completamente renovado, nuevos Smart Lockers para el guardado de equipamiento, un rental con más de 2.000 equipos nuevos y la ampliación del sistema de nieve artificial. Una novedad reglamentaria también entra en juego este año: el uso de casco será obligatorio en todas las actividades sobre nieve. Por su parte, Cerro Bayo en Villa La Angostura fue el primero en abrir, el 13 de junio, con una aerosilla cuádruple nueva, mayor capacidad de fabricación de nieve artificial y una máquina pisapistas incorporada. Caviahue Ski and Resort, al pie del volcán Copahue y rodeado de araucarias, sumó una telesilla cuádruple y seis cañones de nieve de última generación, con la ventaja adicional de ofrecer cuatro horas gratuitas de clases para quienes adquieran pases y equipos por primera vez.
El mapa de la nieve neuquina también incluye propuestas que merecen atención especial por su perfil diferencial. El Parque de Nieve Batea Mahuida en Villa Pehuenia, administrado por la comunidad mapuche Puel y único en su tipo en el país, inició la temporada el 1 de julio con la incorporación del pase de mediodía y tarifas promocionales para residentes de diversas localidades neuquinas, apuntando a la accesibilidad como valor central. En el norte provincial, el Parque Recreativo El Llano de Andacollo sumó desde el 20 de junio un domo geodésico, espacios para emprendedores y gastronomía regional, fortaleciendo la oferta del Alto Neuquén más allá de los circuitos turísticos tradicionales. Y Lago Hermoso Ski, sobre la Ruta de los Siete Lagos, registró más de 300 personas en su jornada inaugural del 1 de julio, apostando por la atención personalizada y la capacidad limitada como diferenciadores frente a los grandes centros.
Para el vecino neuquino, esta temporada representa varias ventanas concretas de acceso. Las tarifas promocionales para residentes en Batea Mahuida, las clases gratuitas en Caviahue y la variedad de propuestas desde el norte hasta el sur de la cordillera amplían el abanico de opciones más allá del esquí de alto rendimiento. Quienes viajan con niños o se inician en los deportes de invierno tienen alternativas pensadas específicamente para ellos en casi todos los centros. Y quienes buscan algo distinto, como el turismo de naturaleza o las experiencias culturales vinculadas a comunidades originarias, también encuentran respuesta en esta oferta renovada. Más información sobre tarifas y servicios en www.cerrobayo.com.ar, www.cerrochapelco.com.ar, www.cerrobateamahuida.com, www.caviahue.com y www.lagohermoso.com.ar.
Batea Mahuida en Villa Pehuenia y el Parque Recreativo El Llano en Andacollo son las alternativas más orientadas a familias y principiantes, con tarifas promocionales para residentes neuquinos y actividades como trineos, caminatas con raquetas y culipatines. Caviahue también suma clases gratuitas de cuatro horas para quienes compren pases y equipos por primera vez.
¿Ya están abiertas todas las pistas o todavía hay centros esperando más nieve?La situación varía según el centro. Cerro Bayo y Batea Mahuida ya operan con sus sectores principales habilitados desde junio y principios de julio. Chapelco y Caviahue abren la totalidad de sus pistas el 8 de julio. Lago Hermoso trabaja para ampliar la superficie habilitada desde su apertura del 1 de julio. Todos los centros cuentan con sistemas de nieve artificial para garantizar la operación independientemente de las condiciones climáticas.
