Redacción Abierta
El Ente Provincial de Agua y Saneamiento (EPAS) lleva adelante, desde este fin de semana, un plan de mantenimiento preventivo sobre los sistemas de bombeo instalados en el río Limay a lo largo de la capital neuquina. La inversión supera los 46 millones de pesos y el operativo se extenderá durante diez días, con intervenciones en cuatro puntos estratégicos de extracción de agua potable.
El abastecimiento de agua potable en Neuquén capital depende de una red de equipos que operan de manera ininterrumpida, las 24 horas del día, los 365 días del año. Cualquier falla en esos sistemas puede traducirse rápidamente en problemas de presión o desabastecimiento para miles de vecinos. Por eso, el mantenimiento preventivo no es un lujo sino una necesidad operativa básica, y la elección del invierno para realizarlo responde a una lógica técnica concreta: durante esta época del año el consumo de agua en la ciudad cae de manera notable, lo que permite reducir temporalmente la capacidad de producción sin que eso se sienta con fuerza en los hogares.
Las intervenciones se concentran en los sistemas de bombeo ubicados en Balsa Las Perlas, Calle Anaya, Leguizamón y Río Grande, cuatro puntos distribuidos a lo largo de la costanera del Limay que cubren una porción significativa del suministro urbano. El operativo involucra trabajos subacuáticos a cargo de buzos profesionales del propio organismo, quienes extraen las bombas sumergidas del lecho del río para trasladarlas a los talleres del EPAS. Allí, técnicos especializados realizan una revisión y reparación integral de cada equipo antes de volver a ponerlo en funcionamiento. Luciano Bautista, gerente de Producción de Agua Potable de Neuquén capital, explicó que estas acciones impactan de manera directa en el 20% de la ciudad y resultan clave para mantener el equilibrio del sistema junto al agua que aporta el Sistema Mari Menuco.
El Sistema Mari Menuco es la otra gran fuente de abastecimiento de la capital neuquina y funciona de manera complementaria con las captaciones del Limay. Cuando los equipos del río están fuera de servicio por mantenimiento, el sistema Mari Menuco absorbe una mayor demanda. Planificar el operativo en invierno, cuando el consumo baja, permite que esa transición sea lo más transparente posible para el usuario final. Bautista también destacó que gran parte de las tareas son ejecutadas por personal propio del EPAS, algo que, además de representar un ahorro en contrataciones externas, pone en valor la capacidad técnica instalada dentro del organismo: los trabajos implican el manejo de equipos de gran porte y peso en condiciones exigentes, con operaciones dentro del propio cauce del río.
Para el vecino neuquino, este plan se traduce en una garantía de continuidad del servicio a mediano plazo. Un equipo de bombeo que no recibe mantenimiento puede fallar de manera imprevista, y una falla no planificada en pleno verano, cuando el consumo se dispara por el calor, tendría consecuencias mucho más visibles y molestas que una reducción controlada de la producción durante diez días de invierno. En términos prácticos, el objetivo de la inversión de 46 millones de pesos es que las bombas lleguen a la temporada estival en condiciones óptimas, lista para responder a la mayor demanda de los meses de calor.
Es posible que algunos barrios de Neuquén capital experimenten baja presión o interrupciones temporales durante los diez días que dura el operativo, especialmente en las zonas abastecidas por los puntos intervenidos. El EPAS eligió el invierno precisamente para que esa reducción de capacidad afecte lo menos posible a los vecinos, ya que el consumo es menor en esta época del año.
¿Cada cuánto tiempo se hace este tipo de mantenimiento en el río Limay?El EPAS realiza este tipo de intervenciones de manera periódica como parte de su planificación preventiva anual. La temporada invernal es el momento habitual para este operativo, ya que permite intervenir los equipos sin comprometer el abastecimiento en los picos de demanda del verano.
