Redacción Abierta
El Ministerio de Salud de la provincia de Neuquén y la Universidad de Flores (UFLO) firmaron este jueves 26 de junio un convenio de colaboración para incorporar estudiantes avanzados de carreras de salud como acompañantes y orientadores de personas usuarias del sistema público. La figura central del acuerdo es la del navegador de salud, un rol que actuará como puente concreto entre el vecino y los equipos sanitarios.
El convenio llega en un momento en que el sistema público de salud neuquino enfrenta uno de sus desafíos históricos más persistentes: la dificultad de muchos pacientes para moverse con autonomía dentro de una red de atención que, aunque extensa, puede resultar compleja y fragmentada. Turnos, derivaciones, seguimientos, continuidad de tratamientos, son instancias donde muchas personas se pierden o abandonan el circuito, especialmente quienes no tienen redes de apoyo o no conocen sus derechos como usuarios. La figura del navegador de salud existe en sistemas sanitarios de otros países y en algunas provincias argentinas, pero su implementación formal en Neuquén a través de un acuerdo universitario representa un paso concreto hacia una atención más centrada en las personas.
El acuerdo involucra a estudiantes de cuatro carreras de la UFLO: Licenciatura en Psicología, Licenciatura en Kinesiología y Fisiatría, Licenciatura en Psicopedagogía y la Tecnicatura en Acompañamiento Terapéutico. Estos alumnos, en etapa avanzada de sus carreras, colaborarán en la identificación de necesidades, la orientación sobre los circuitos de atención disponibles y el seguimiento de pacientes que requieren continuidad de cuidados. No se trata de reemplazar profesionales sino de sumar recursos humanos que, al mismo tiempo, adquieren experiencia territorial de alto valor formativo. Desde la cartera sanitaria subrayaron que el esquema también promueve la prevención y la promoción de la salud como ejes del modelo de atención.
Un dato clave del acuerdo es su vocación de expansión: desde el Ministerio aclararon que esta firma con la UFLO es el primer paso de una iniciativa que luego se replicará con otras universidades que tengan carreras vinculadas a la salud. Esto sugiere que el programa podría escalar rápidamente e involucrar a la Universidad Nacional del Comahue u otras instituciones con presencia en la provincia. La articulación entre el Estado provincial y el ámbito académico para generar políticas públicas concretas no es nueva en Neuquén, pero la figura del navegador de salud le agrega una dimensión operativa que va más allá de la investigación o la capacitación tradicional.
Para el vecino neuquino, el impacto más inmediato se traducirá en contar con una persona de referencia que lo acompañe durante procesos de atención que muchas veces resultan confusos o intimidantes: desde entender a qué centro de salud debe ir, cómo obtener un turno con un especialista o cómo sostener el seguimiento de una patología crónica. En particular, los sectores más vulnerables, adultos mayores solos, personas con discapacidad, o familias en situación de vulnerabilidad social, son quienes más se benefician de este tipo de acompañamiento. La iniciativa también refuerza la apuesta del sistema público por el primer nivel de atención como puerta de entrada y eje ordenador de los cuidados.
Por ahora el programa está en su etapa inicial de implementación tras la firma del convenio. Los navegadores se incorporarán a los efectores del Sistema Público de Salud de Neuquén, por lo que la vía de acceso será a través de los centros de salud o espacios de atención donde se despliegue el programa. Se espera que el Ministerio informe los puntos concretos de implementación a medida que avance el acuerdo.
¿Los estudiantes van a atender pacientes como si fueran profesionales recibidos?No. Los navegadores de salud no reemplazan a los profesionales del sistema. Su rol es de acompañamiento, orientación e información: ayudan al paciente a entender el circuito de atención, gestionar turnos, sostener el seguimiento y reducir barreras de acceso. Actúan bajo supervisión y como complemento de los equipos de salud, no de manera independiente.
