Redacción AbiertaEl gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, se reunió este miércoles 20 de mayo con Christian Asinelli, vicepresidente corporativo de Programación Estratégica de CAF (banco de desarrollo de América Latina y el Caribe), en el marco del foro internacional "Integración Regional en América Latina y el Caribe: de la visión a la acción", celebrado en Cartagena, Colombia. El encuentro colocó a Neuquén en el centro del debate latinoamericano sobre energía, conectividad e integración binacional, con Vaca Muerta como argumento principal.
La presencia de Figueroa en Cartagena no es un hecho aislado. Neuquén viene construyendo desde hace años una relación sólida con CAF, organismo que financia parte de la obra pública estratégica de la provincia. Solo en marzo pasado, el 27 de ese mes, Asinelli encabezó una misión institucional que visitó la provincia para supervisar las obras de pavimentación y circunvalación de las rutas provinciales 7 y 17 en la zona de Añelo, financiadas dentro del Programa de Mejoramiento de la Conectividad Vial Territorial. Ese antecedente directo explica por qué este foro no fue solo un evento protocolar, sino la continuación de una agenda de trabajo concreta.
En el diálogo con Asinelli, Figueroa repasó los números que explican por qué Neuquén ocupa un lugar cada vez más relevante en el mapa latinoamericano. La provincia, que concentra apenas algo más del 1% de la población argentina, ya es la cuarta provincia exportadora del país y la que más invierte en obra pública por habitante. Además, el gobernador anticipó que la industria energética apunta a duplicar su producción para 2030, lo que está generando un proceso de migración interna sin precedentes: Neuquén crece cuatro veces más rápido en población que el promedio nacional. Ese dato obliga a pensar en infraestructura, servicios y conectividad a una escala que excede los recursos propios de cualquier provincia.
Otro eje central del encuentro fue el Paso Internacional Pichachén, corredor binacional que conecta el norte neuquino con Chile y que forma parte del nuevo Programa de Conectividad para la Integración Regional e Internacional de la Provincia del Neuquén, también en la cartera de proyectos financiados por CAF. Tanto Figueroa como Asinelli subrayaron la importancia de transformar el crecimiento energético en integración física real con el resto de América Latina. El vicepresidente del banco fue directo: "El gas y Vaca Muerta son una oportunidad histórica para Argentina y para América Latina y el Caribe". El foro de Cartagena, que convocó durante dos jornadas a presidentes, ex presidentes, cancilleres y líderes de organismos multilaterales, funcionó como escenario ideal para posicionar ese mensaje.
Para el vecino neuquino, este tipo de acuerdos y diálogos tienen consecuencias directas y visibles. El financiamiento de CAF se traduce en rutas pavimentadas en zonas productivas, en obras de saneamiento, en infraestructura turística y en proyectos que el gobernador definió como pensados para el Neuquén de 2050. La ciudad de Neuquén capital ya es considerada la más importante de la Patagonia y del sur argentino, en parte gracias a las llamadas "obras verdes" cofinanciadas por el organismo. A medida que la producción de Vaca Muerta siga creciendo y la población continúe llegando, la calidad de esa infraestructura determinará si el boom energético se convierte en bienestar generalizado o en una oportunidad desaprovechada.
El banco financia la pavimentación y circunvalación de las rutas provinciales 7 y 17 en la zona de Añelo, clave para el acceso al corazón de Vaca Muerta, y también el nuevo Programa de Conectividad para la Integración Regional e Internacional, que apunta a mejorar la red vial del norte provincial y habilitar el corredor binacional con Chile por el Paso Pichachén.
¿Qué significa para Neuquén crecer cuatro veces más rápido que el resto del país?Implica una demanda acelerada de servicios, vivienda, educación, salud e infraestructura urbana. La llegada masiva de trabajadores y familias vinculados al sector energético presiona sobre ciudades como Neuquén capital, Añelo, Cutral Co y Plaza Huincul, lo que hace que el financiamiento internacional para obras de largo plazo sea una necesidad concreta y no solo un dato político.
