Redacción AbiertaEl Gobierno de la Provincia destinó 580.000 dólares para reforzar el abastecimiento de gas en Rincón de los Sauces durante el invierno 2026. A través de Hidrocarburos del Neuquén S.A. (HIDENESA), se contrataron cuatro equipos de Gasoducto Virtual en modalidad GNC, con una capacidad total de 16.000 metros cúbicos, que funcionarán como respaldo durante 60 días frente a posibles interrupciones en el suministro. La decisión fue tomada por el gobernador Rolando Figueroa tras las fallas registradas en el sistema de compresión de la operadora Bentia Energy S.A., que afectaron temporalmente el envío de gas a la ciudad.
Rincón de los Sauces ocupa un lugar particular dentro del mapa energético neuquino. A diferencia de Neuquén capital y otras ciudades de la provincia, no recibe el gas a través de un gasoducto troncal sino directamente desde los yacimientos privados que operan en la zona. Esta dependencia estructural convierte a cualquier desperfecto técnico en los yacimientos en un problema inmediato para los vecinos, especialmente durante los meses de mayor frío y consumo. Las bajas temperaturas de las últimas semanas agravaron la situación al provocar reiteradas detenciones en las compresoras de Volcán Auca Mahuida, operado por Bentia Energy, uno de los dos puntos de abastecimiento junto a Filo Morado, a cargo de YPF.
El presidente de HIDENESA, Raúl Tojo, explicó con precisión el rol que cumple la empresa provincial en este esquema: no interviene ni en la producción ni en el transporte del gas desde los yacimientos, sino que lo distribuye dentro de la ciudad una vez que ingresa a su sistema. Eso significa que cuando hay una falla aguas arriba, HIDENESA no puede compensarla por sus propios medios sin contar con equipos de respaldo como los ahora contratados. Los cuatro equipos se alquilaron a Camuzzi por el período de 60 días. Uno ya fue instalado y los restantes quedarán operativos durante esta semana. La prueba integral del sistema está programada para el viernes 10 de julio.
La ventana de cobertura que ofrecen estos equipos es concreta y calculada: entre cuatro y seis horas de abastecimiento continuo mientras las compresoras de las operadoras privadas se reestablecen ante una contingencia. No es una solución definitiva, pero es la respuesta disponible en el corto plazo. Tojo reconoció que la solución de fondo pasa por vincular a Rincón de los Sauces con alguno de los gasoductos troncales de la provincia, lo que daría mayor previsibilidad y seguridad al sistema de distribución local. Mientras esa obra no exista, la localidad seguirá expuesta a los vaivenes de las operadoras privadas. La Municipalidad de Rincón de los Sauces colaboró en la medida cediendo un predio estratégico para instalar los equipos de respaldo, cercano al sistema de distribución.
Para los vecinos de Rincón de los Sauces, la medida representa una diferencia concreta en los días más fríos del año. Con temperaturas que esta semana volvieron a estar por debajo de cero en gran parte del norte neuquino, el riesgo de quedarse sin gas no es abstracto. Los 16.000 metros cúbicos de capacidad disponible permitirán que los hogares no sufran cortes prolongados mientras se resuelven las fallas técnicas en los yacimientos. La contratación por 60 días cubre el período más crítico del invierno y da tiempo para avanzar en las conversaciones sobre soluciones de infraestructura más permanentes.
Los cuatro equipos de Gasoducto Virtual entrarán en funcionamiento automáticamente como respaldo y podrán sostener el suministro durante entre cuatro y seis horas, tiempo suficiente para que las operadoras privadas restablezcan el servicio desde los yacimientos. La idea es que los vecinos no noten cortes prolongados durante ese período.
¿Por qué Rincón de los Sauces no tiene el mismo sistema de abastecimiento que Neuquén capital?Porque históricamente la localidad se conectó directamente con los yacimientos de la zona en lugar de integrarse a la red troncal de gasoductos de la provincia. Esa infraestructura de interconexión no existe todavía y su construcción es la solución de largo plazo que las autoridades reconocen como necesaria para dar mayor seguridad energética a la ciudad.
