Redacción Abierta
El gobernador Rolando Figueroa recibió este martes a representantes de las empresas brasileñas Pré-Sal Petróleo y GásBra en Casa de Gobierno para avanzar en las negociaciones por el suministro de gas natural de Vaca Muerta hacia el mercado brasileño. Es el paso más concreto que da la provincia de Neuquén para diversificar mercados de exportación del hidrocarburo más allá de los compradores tradicionales, en un contexto donde la demanda energética en América del Sur crece y Argentina busca consolidarse como exportador estratégico de gas.
La reunión marca un giro importante en la agenda de energía neuquina. Mientras la provincia sigue enfocada en abastecer a clientes domésticos y regionales, la llegada de inversores brasileños de peso sugiere que las reservas de Vaca Muerta han captado interés serio en el exterior. Brasil, segundo productor de petróleo de América Latina después de México, tiene déficit gasífero crónico y necesita importar. Para Neuquén, esto abre la posibilidad de convertirse en proveedor energético de uno de los mayores mercados de la región, un cambio de escala sin precedentes para la economía local.
En el encuentro participaron delegados de alto nivel: por Pré-Sal Petróleo, el presidente Luis Fernando Paroli; el director de Finanzas y Comercialización, Samir Passos Awad, y el asesor jurídico Vinicius Rezende. Por GásBra, el CEO André Lopes Sant'ana, el vicepresidente Luis Buffa y el director de Operaciones, Fernando Olaizola. Del lado neuquino, el ministro de Energía Gustavo Medele lideró la negociación acompañado por técnicos de la subsecretaría de Hidrocarburos y de Gas y Petróleo (GyP), la empresa provincial estatal.
Las conversaciones tocaron aspectos técnicos, comerciales y regulatorios del potencial suministro, así como la infraestructura de transporte necesaria para canalizar el gas desde Neuquén hacia Brasil. "Ellos consideraron oportuno comenzar ahora para empezar a atender esta relación", explicó Medele a la salida del encuentro. Los tiempos, advirtió, serán largos: entre 4 y 5 años hasta que se cierren acuerdos comerciales y operativos. El ministro detalló el proceso en fases: primero, GyP deberá evaluar con las empresas brasileñas el volumen disponible de gas en la roca de Vaca Muerta; segundo, trabajar con operadores privados que hagan viable el transporte y la comercialización. Figueroa, por su parte, enfatizó la visión de largo plazo: "Tenemos que invertir a futuro, porque todo esto que estamos armando es precisamente para que la provincia tenga otro desarrollo a través de los años."
El impacto para el neuquino promedio no será inmediato, pero tiene potencial transformador. Si se concreta, un suministro a Brasil significaría más producción en Vaca Muerta, más empleo en exploración y operaciones, más ingresos por regalías para las arcas provinciales, y posiblemente menores presiones inflacionarias en las tarifas locales de gas. Las negociaciones se formalizarán con un Memorando de Entendimiento (MdE) que ambas partes están elaborando. Este documento, típico en negocios energéticos, establece un marco no vinculante pero genera compromisos de buenos oficios para continuar explorando oportunidades. La agenda se conecta con una actividad bilateral que ya comenzó en 2025, cuando Neuquén y Brasil iniciaron encuentros institucionales y técnicos sobre integración energética. Lo nuevo es que ahora hay empresas concretas sentadas en la mesa, dispuestas a invertir tiempo y recursos en validar la idea.
No antes de 4 o 5 años. Primero hay que cerrar acuerdos comerciales, diseñar la infraestructura de transporte (probablemente gasoductos) y definir los operadores privados. Recién después comienza la etapa de construcción.
¿Esto puede bajar la factura de gas en Neuquén?Indirectamente, sí. Más producción en Vaca Muerta puede mejorar la economía provincial, aumentar empleo y regalías, lo que a largo plazo ayuda a estabilizar tarifas. Pero no es automático ni inmediato.
