Redacción Abierta
Fiona Cúneo, la judoka neuquina de 24 años oriunda de San Martín de los Andes, volvió a competir en el circuito internacional de élite. Participó del Open Panamericano de Judo Florida 2026, disputado entre el 31 de octubre y el 1º de noviembre en Gainesville, Estados Unidos, con atletas provenientes de unos 40 países. Aunque quedó eliminada en la primera ronda, su regreso al ruedo competitivo marca un punto de inflexión en su carrera después de superar obstáculos de salud que pusieron en riesgo su continuidad en el deporte.
El retorno de Cúneo a las competencias internacionales de alto nivel tiene un significado particular en el contexto neuquino. En los últimos años, la provincia ha apostado por fortalecer el apoyo a sus deportistas de elite, especialmente a aquellos que enfrentan dificultades durante sus trayectorias. La participación de Fiona en Florida no hubiera sido posible sin el acompañamiento del Gobierno provincial, gestionado a través del ministerio de Juventud, Deportes y Cultura. Este tipo de apoyos reflejan una política deliberada de sostener carreras deportivas que trascienden lo local y ponen en alto el nombre de Neuquén en competencias de alcance continental.
La historia de Cúneo en estos dos últimos años es particularmente dramática. Entre 2023 y 2024 debió someterse a dos rehabilitaciones separadas por lesiones de ligamentos cruzados, cada una con una duración aproximada de 9 meses. Cuando parecía estar en camino a la recuperación, a fines de 2024 una bacteria atípica se alojó en su organismo y avanzó rápidamente hacia los pulmones, lo que derivó en su internación en coma inducido. El proceso de recuperación post-hospitalización fue largo y complicado, requiriendo que los médicos y sus entrenadores trabajaran progresivamente en la restauración de funciones vitales básicas: oxigenación, nutrición e irrigación hacia las extremidades, para luego elevar paulatinamente las exigencias hacia un rendimiento de mediano y alto nivel.
Respecto a su desempeño en el Open Panamericano de Florida, Cúneo fue sincera en su evaluación. "Quedé afuera en la primera ronda. La lucha se desarrolló hasta golden score, un tiempo añadido donde termino cayendo por sanciones. No es lo que esperaba, pero entiendo que es parte de esta vuelta a la competencia dentro de un circuito de estas características", explicó. Compitiendo en la categoría Senior hasta 70 kilos, la judoka reconoce que los resultados no fueron los esperados, pero valora enormemente la posibilidad de haber participado en un certamen de esa magnitud. Este 2026 fue un año de reinserción en torneos nacionales y su participación en Estados Unidos constituye un primer paso en su retorno progresivo al circuito internacional.
Las consecuencias de este retorno para Fiona y para la comunidad neuquina son múltiples. Para la deportista, recuperar el contacto con la competencia internacional después de tanto tiempo alejada es fundamental para recalibrar su nivel y proyectarse con realismo hacia 2027, año que describe como "cargado de mucho trabajo, campos de entrenamiento y posibles competencias". Para Neuquén, el hecho de que sus deportistas de elite logren reinsertarse después de dificultades severas refuerza la narrativa de una provincia que acompaña a sus talentos en momentos críticos. Antes de cerrar el año, Cúneo participará a fines de noviembre en el torneo Nacional Clausura de Judo en la provincia de San Juan, consolidando así su reaparición competitiva.
La trayectoria de Cúneo también incluye logros previos que contextualizan su estatus dentro del judo argentino. Fue campeona Sudamericana en Cali, Colombia, en 2019, medalla de plata en el Open Panamericano de Córdoba en 2022 y medalla de oro en la Copa Panamericana Junior de Lima ese mismo año. Comenzó su entrenamiento a los 4 años en San Martín de los Andes, inicialmente de la mano de su padre y luego bajo la tutela de Guillermo Ferrero, quien junto con Karina Bravo continúan fomentando la disciplina en su ciudad. Desde hace cinco años reside en Buenos Aires, donde entrena en el Club Atlético Victoriano Arenas de Valentín Alsina bajo la dirección de Cristian Schmidt y Ariel Sganga. Paralelamente, está por recibirse de técnica en Conservación, Uso y Control en Recursos Naturales, combinando su carrera deportiva con la formación académica y un trabajo a medio tiempo como moza.
Después de salir del coma inducido a fines de 2024, Cúneo realizó una rehabilitación progresiva en dos fases: primero la recuperación de funciones vitales básicas (oxigenación, nutrición, irrigación), luego la elevación gradual hacia exigencias de rendimiento deportivo. Este 2026 logró reingresar en torneos nacionales y ahora participa en competencias internacionales de elite como el Open Panamericano de Florida.
¿Qué ayuda recibe Fiona de la provincia de Neuquén para entrenar y competir?El ministerio de Juventud, Deportes y Cultura de la provincia asumió los gastos de su participación en el Open Panamericano de Florida 2026. Este apoyo es parte de una política provincial de fortalecimiento a deportistas neuquinos de alto rendimiento, especialmente en momentos críticos de sus carreras. Fiona expresó su gratitud por que el Gobierno provincial "forme parte de este camino".
