Redacción Abierta
La provincia de Neuquén puso en marcha este martes su primera planta de pellets, instalada en el aserradero de la Corporación Forestal Neuquina (Corfone) en Junín de los Andes. El gobernador Rolando Figueroa encabezó la ceremonia de inauguración de una iniciativa que representa un salto significativo en el aprovechamiento de recursos forestales locales y la generación de energía sustentable.
La nueva fábrica surge en un contexto donde Neuquén busca diversificar sus opciones de calefacción más allá del gas natural, especialmente en localidades que aún carecen de acceso a la red. El descarte maderero, que hasta ahora representaba un residuo de difícil disposición y riesgo potencial de incendios forestales, se transforma ahora en materia prima valiosa. Esta reconversión no es menor en una provincia donde el sector forestal es estratégico y donde el invierno patagónico impone demandas severas de calefacción en los hogares.
La planta fue equipada con tecnología de origen italiano y demandó una inversión de aproximadamente 3,8 millones de dólares, financiada mediante un esquema de leasing gestionado por Gas y Petróleo del Neuquén (GyP). Cuenta con una capacidad de producción de dos toneladas por hora, equivalente a seis mil toneladas anuales de pellets, y utilizará descartes de madera provenientes de los aserraderos de Corfone en Abra Ancha y el Parque Industrial de Junín de los Andes, como cantoneras, aserrín y viruta. Durante la inauguración, Rolando Figueroa subrayó que la iniciativa cierra un círculo virtuoso: "es un paso adelante aprovechar el descarte de nuestros bosques, que nos ponía siempre en riesgo de incendios con lo que guardábamos. Es una gran inversión que hemos hecho".
Jorge Lara, presidente de Corfone, explicó que con esta nueva planta "el circuito se cierra, aprovechando todo hasta la última cascarita de esos árboles y de los troncos". La iniciativa representa un nuevo negocio para la corporación forestal provincial, que tras analizar alternativas comerciales decidió avanzar en producción de biomasa energética. Este movimiento posiciona a Junín de los Andes como un polo estratégico de generación de energía a partir de recursos renovables locales, un diferencial que la provincia busca potenciar en su matriz energética futura. El evento contó con la participación de ministros como Lucas Castelli (Trabajo y Desarrollo Humano), Tanya Bertoldi (Infraestructura) y Josefina Codermatz (Juventud, Deporte y Cultura), así como de Guillermo Savasta, presidente de GyP, y el intendente de Junín, Luis Madueño.
Para el vecino neuquino, el impacto es concreto y cercano. La producción de pellets expande las alternativas de calefacción accesibles, particularmente en zonas rurales y periféricas donde la expansión de la red de gas avanza a ritmo más lento. Los pellets son un combustible ecológico que, además de provenir de residuos reutilizados, genera menor impacto ambiental que otras opciones. Asimismo, la planta genera empleos directos e indirectos en el sector forestal de Junín de los Andes y consolida la cadena de valor maderera provincial. Para la provincia en su conjunto, el proyecto refuerza la narrativa de aprovechamiento integral de recursos propios y diversificación energética, dos pilares del modelo de desarrollo que impulsa el gobierno provincial.
Los pellets son cilindros pequeños comprimidos elaborados a partir de residuos de madera. Se utilizan como combustible para estufas y calderas de calefacción. Son una alternativa ecológica y eficiente, especialmente en zonas sin acceso a gas natural.
¿Qué impacto tiene esto para Junín de los Andes y localidades cercanas?La planta genera empleos, diversifica opciones de calefacción de bajo costo y posiciona a Junín como polo de producción energética de biomasa. Además, aprovecha residuos madereros que antes constituían un riesgo de incendios forestales.
