Redacción Abierta
Neuquén participó del XXI Congreso Latinoamericano de Nutrición que se desarrolló en Santiago de Chile entre el 25 y el 29 de octubre, donde el equipo de la dirección de Entornos Escolares Saludables del ministerio de Educación presentó los avances de la provincia en políticas de alimentación infantil y educación nutricional. El lema del encuentro fue Transformando los sistemas alimentarios en América Latina: de la evidencia a la acción, en el Aula Magna del Centro Cultural CEINA.
La participación neuquina cobra relevancia porque posiciona a la provincia como referente regional en materia de políticas alimentarias escolares. En los últimos años, Neuquén ha venido consolidando un enfoque integral sobre nutrición en las escuelas, que va más allá del simple suministro de comidas. Esta estrategia se inscribe dentro de una tendencia creciente en Latinoamérica de replantear los sistemas de alimentación escolar no solo como respuesta a necesidades de seguridad alimentaria, sino como herramienta de inclusión social, educación integral y soberanía alimentaria territorial.
La ponencia estuvo a cargo de Samuel Bernardo García en la mesa redonda sobre Programas de Alimentación Escolar, donde también participaron especialistas de Chile del ámbito académico y del Programa Nacional de Alimentación Escolar, y representantes de la academia de México. La presentación neuquina abordó cómo se garantiza el derecho a la alimentación adecuada en el contexto educativo, haciendo énfasis en la implementación de la Ley Provincial Nº 3.242 que regula los entornos escolares saludables y la promoción de hábitos alimentarios desde la infancia. Esta normativa es el instrumento legal que permite a la provincia sostener y jerarquizar las políticas en cada establecimiento educativo del territorio provincial.
Los puntos centrales de la exposición neuquina fueron varios. En primer lugar, la provincia presentó los circuitos administrativos y operativos que garantizan acceso a alimentos seguros y de calidad en comedores y refrigerios escolares. Complementando esto, se describieron las Guías de Refrigerio y Comedor por Nivel, que establecen lineamientos sobre calidad nutricional, organización higiénica de depósitos, prohibición de ultraprocesados y protocolos para necesidades particulares como celiaquía, alergias e intolerancias. También se destacó el programa Frutas al Aula, Sabores que Educan, que distribuye frutas frescas de estación directamente desde las chacras locales a las escuelas, articulando agricultura regional con educación. Además, se expuso una propuesta para docentes de Educación Física desarrollada de forma coordinada, reforzando la conexión entre nutrición y actividad física desde la perspectiva pedagógica.
Un aspecto relevante del modelo neuquino que se presentó en el congreso es su enfoque pedagógico e intercultural. La provincia garantiza que la alimentación escolar no sea solo operativa, sino que incorpore una mirada integral y situada, coordinada con la dirección de Educación Intercultural Bilingüe. Esto permite que la política de nutrición escolar respete y valore las prácticas alimentarias de las comunidades mapuches y otras poblaciones locales, transformando la comida en una herramienta de diálogo intercultural. Además, funciona una Comisión Interministerial de Entornos Escolares Saludables que articula acciones con salud, obras públicas y otras carteras, abordando infraestructura, acceso a agua segura, equipamiento de comedores y formación docente en educación alimentaria.
Para los neuquinos, esta presentación internacional tiene implicancias concretas. Reconoce que la provincia ha invertido recursos significativos en aumentar las partidas destinadas a alimentación escolar, y que esa decisión política se traduce en que miles de estudiantes neuquinos acceden diariamente a comidas y refrigerios de calidad, elaborados bajo estándares sanitarios rigurosos y con énfasis en ingredientes frescos y locales. Al mismo tiempo, los programas como Frutas al Aula generan conexiones entre las chacras de pequeños productores neuquinos y las escuelas, moviendo dinero dentro de la economía local. La educación nutricional que acompaña estas iniciativas modifica hábitos de consumo en familias completas, impactando en la salud pública provincial a mediano plazo. Los docentes de Educación Física que reciben capacitación específica llegan a estudiantes con mensajes más coherentes y contextualizados. Y el enfoque intercultural asegura que ningún niño o niña se sienta excluido por sus tradiciones alimentarias, generando una escuela más inclusiva.
Los programas garantizan que miles de estudiantes accedan a comidas seguras y de calidad diariamente, con ingredientes frescos de productores locales. Además, los docentes trabajan contenidos de educación nutricional integrados al currículo, modificando hábitos en las familias. Las escuelas reciben capacitación sobre manipulación de alimentos y adaptaciones para niños con alergias o intolerancias, mejorando la inclusión y la salud pública escolar.
¿Por qué Neuquén fue elegida para exponer en un congreso internacional?La provincia fue reconocida por desarrollar un modelo integral e innovador que combina seguridad alimentaria, educación nutricional, sostenibilidad territorial, enfoque intercultural mapuche y articulación interministerial. Estos elementos, amparados en legislación provincial específica y respaldados por inversión presupuestaria real, posicionan a Neuquén como referente en la región para transformar los sistemas alimentarios escolares desde la evidencia y la acción pedagógica.
