Redacción Abierta
Los ríos del norte neuquino corren con fuerza inusual. Las lluvias frecuentes, los caudales elevados y la nieve persistente en la cordillera configuran un escenario de riesgo para quienes buscan disfrutar del rafting y otras actividades náuticas en la provincia de Neuquén durante esta temporada. Un relevamiento realizado recientemente en el río Nahueve dejó clara una conclusión: solo con guías habilitados por la Provincia es posible garantizar la seguridad en el agua.
El prestador turístico Martín Díaz Schamberger, habilitado por el ministerio de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, lideró la inspección del Nahueve desde su nacimiento en la primera laguna de Epulauquen hasta las inmediaciones del paraje La Laja. La actividad reunió a guías de distintas localidades del norte neuquino y permitió evaluar sectores de ingreso y salida del agua, además de intercambiar experiencias sobre las condiciones actuales del río.
Esta evaluación no es menor en el contexto neuquino. La provincia cuenta con una oferta creciente de turismo de aventura, especialmente en localidades como Junín de los Andes y la zona del Alto Neuquén, donde el rafting es una actividad central en la economía local. Sin embargo, los caudales extraordinarios que caracterizan a esta temporada 2026 generan dinámicas nuevas en los ríos, transformando lo que podría parecer una actividad controlable en un escenario de riesgo impredecible incluso para quienes conocen los cursos de agua hace años.
Díaz Schamberger fue contundente al describir su experiencia en el relevamiento: "Estuvo muy interesante y productivo, pero también fue intenso, porque estuvimos varias horas remando". Subrayó que fue fundamental hacerlo "con gente capacitada para evaluar" dado que "con la fuerza que trae el agua, es importante hacerlo con personas que saben cómo desenvolverse si alguien termina en el agua. Además, cada guía cuenta con su propio equipamiento".
Lo que distingue a esta temporada es la impredictibilidad del comportamiento hídrico. No se trata solo de más agua, sino de dinámicas alteradas. "El río viene lindo, viene con fuerza y todavía hay nieve arriba. Hay que tener todos los cuidados. Cuando hay lluvias fuertes, a veces hay que dejar que el río descargue y esperar a que las condiciones se normalicen", advirtió Díaz Schamberger. Este es un punto crítico: un incremento del caudal no siempre se manifiesta en una mayor altura del agua, sino que puede traducirse en un aumento considerable de velocidad y fuerza, factores que resultan invisibles a simple vista pero letales en la práctica.
Para el prestador neuquino, la decisión de realizar una actividad debe contemplar necesariamente las condiciones del momento y la evaluación de quienes conocen el río. "No se trata de tenerle miedo al río, sino de tenerle cuidado y respeto", señaló, marcando una distinción importante. El miedo, aclaró, paraliza; el respeto, en cambio, permite actuar con prudencia. Y agregó una advertencia directa dirigida a turistas y residentes: "Desde el equipamiento, la seguridad y el conocimiento que podemos brindar, también necesitamos que las personas sean cautelosas, estén atentas y respeten las normas. No hay que meterse en cualquier lugar ni confiarse pensando que no va a pasar nada".
El rafting seguirá siendo una alternativa viable para quienes buscan disfrutar de los paisajes de Neuquén, pero con nuevas restricciones. Los prestadores habilitados que cumplen con los protocolos de seguridad de la Provincia tendrán que ser selectivos respecto de qué sectores del río son transitables y en qué condiciones meteorológicas específicas. Esto implica un posible impacto en la cantidad de salidas disponibles durante esta temporada, aunque garantiza que cada actividad que se realice sea responsable.
La prevención, sin embargo, va más allá del rafting profesional. El uso recreativo de los ríos para refrescarse, pescar o compartir una tarde al aire libre también requiere precauciones extremas. "Uno se puede patinar, caer o intentar cruzar el río y encontrarse con una situación complicada. Hoy tenemos que tener muchísimo cuidado, cuidado y respeto, tanto por nosotros mismos como por los demás y por la naturaleza", advirtió Díaz Schamberger.
El titular de Rafting y Aventura del Alto Neuquén también enfatizó la importancia de la formación continua: "Está bueno formar gente que sepa desenvolverse en el río. No alcanza solamente con hacer un curso de un fin de semana; es importante tener una formación que permita incorporar conocimientos y ganar experiencia". Esta reflexión apunta a un desafío estructural para el turismo neuquino: desarrollar una industria de aventura que sea a la vez accesible y segura, con profesionales verdaderamente capacitados.
Para quienes planean realizar actividades náuticas en el norte neuquino y otros puntos de la provincia, la recomendación es unívoca: consultar exclusivamente con guías habilitados antes de ingresar al agua. El Ministerio de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales mantiene un listado oficial de prestadores certificados disponible en www.turismo.neuquen.gob.ar/actividades. Acceder a esa información no es un trámite burocrático, sino una línea directa con la seguridad en los ríos de Neuquén.
El listado oficial de prestadores turísticos habilitados por la Provincia está disponible en www.turismo.neuquen.gob.ar/actividades. Solo debes contratar guías que aparezcan en esa base de datos para garantizar que cumplen con los protocolos de seguridad.
¿Es seguro hacer rafting en Neuquén ahora, con los caudales altos?Sí, es seguro si se practica con guías habilitados que evalúen las condiciones del río en tiempo real. Los prestadores profesionales conocen los sectores transitables y pueden suspender actividades si las condiciones no son adecuadas. Lo importante es no improvisar ni intentar hacer rafting por cuenta propia.
