Redacción Abierta
Cinco estudiantes de San Martín de los Andes representaron a Argentina en el prestigioso FIRST Global Challenge, desarrollado en la ciudad tecnológica de Incheon, Corea del Sur, durante octubre de 2026. Valentina Fernández, Aaron Barros, Emanuel Basile, Enrique Cruz y Santiago Rocca, pertenecientes a las EPET N° 12 y EPET N° 30, demostraron solidez técnica y compromiso en un certamen que reunió a las promesas de la ciencia y la tecnología de más de 190 países.
La participación neuquina adquiere dimensión especial en el contexto educativo provincial. Durante los últimos años, Neuquén ha posicionado la robótica y la tecnología como ejes estratégicos en sus escuelas técnicas, transformando disciplinas que históricamente estuvieron fuera del alcance de estudiantes de zonas alejadas de grandes centros urbanos. La delegación que viajó a Corea no solo competía contra potencias globales en robótica: representaba también años de inversión provincial en educación técnica pública de calidad.
El desafío de este mundial llevaba el lema "Igniting Innovation" (Encendiendo la Innovación) y propuso a los equipos estrategias globales de prevención, mitigación y recuperación frente a incendios forestales. Un tema de trascendencia ambiental que resonó particularmente en una provincia como Neuquén, donde los incendios en la Patagonia representan una preocupación creciente cada temporada estival. A lo largo de tres intensas jornadas, los estudiantes neuquinos disputaron 11 extenuantes partidos en pista real. El desempeño fue competitivo: lograron una puntuación máxima de 227 puntos y sostuvieron un promedio de 106 puntos por partido, lo que les permitió ubicarse en el puesto 158 dentro de aproximadamente 200 naciones participantes.
Lo que hace más notable este logro es el contexto en el que se produjo. El equipo tuvo que reensamblar completamente su robot al aterrizar en suelo surcoreano, contando solo con algunos días previos de preparación en el terreno. Más allá de la prueba técnica, cada ronda exigió destreza diplomática y lingüística: debieron forjar alianzas estratégicas sobre la marcha con delegaciones de diferentes naciones, coordinando tácticas en idioma inglés. Ninguno de estos estudiantes tenía experiencia previa en competencias internacionales de este nivel, factor que amplifica aún más el mérito de su desempeño. Detrás del equipo trabajaron los docentes Nicolás Marinelli y Nora Coll, quienes lideraron tanto el proceso técnico de programación y electrónica como el acompañamiento estratégico y anímico. Completaban la estructura desde Neuquén Aylin Peralta y Aucan Russo, estudiantes que fueron piezas clave en el desarrollo, diseño e innovación del proyecto.
El Ministerio de Educación provincial otorgó acompañamiento técnico e institucional permanente a través de la dirección de Capacitación TIC. El financiamiento fue posible por gestión conjunta del Gobierno provincial, Educabot, Emprendimientos Culturales y Deportivos del Neuquén Sociedad del Estado (Ecydense) y el Instituto de Juegos de Azar del Neuquén (IJAN). La ministra de Juventud, Deportes y Cultura, Josefina Codermarz, resaltó que "es un orgullo poder acompañar a nuestros estudiantes en esta experiencia única; en un evento tan trascendente a nivel mundial de robótica, donde Neuquén está presente". Agregó que "este mundial demuestra que la robótica es tecnología, pero sobre todo es trabajo en equipo y creatividad. La participación de las escuelas neuquinas demuestra el alto nivel de nuestra educación técnica pública".
Para el vecino neuquino, este resultado tiene implicancias concretas. Primero, valida la apuesta institucional por la educación técnica: no es menor que estudiantes de una provincia de poco más de 600 mil habitantes compitan con equipos respaldados por industrias consolidadas de otros países. Segundo, abre nuevas oportunidades para jóvenes que encuentran en la robótica una salida profesional viable en economías locales cada vez más diversificadas. Tercero, genera un efecto inspiración en otras escuelas neuquinas que observan a estos estudiantes convertirse en embajadores de la provincia en la arena global. Esta es la segunda participación consecutiva de equipos de Neuquén en el mundial FIRST Global Challenge, lo que indica que no se trata de un hecho aislado sino de una construcción sostenida. Los estudiantes regresaron a San Martín de los Andes con experiencias de aprendizaje, trabajo en equipo, resolución de problemas y conexión con jóvenes de todo el mundo, bagaje que trasladarán a sus comunidades educativas y que probablemente inspire a nuevas generaciones.
A través del FIRST Global Challenge, un certamen anual de robótica educativa que reúne a países de todo el mundo. El Gobierno de Neuquén, junto con Educabot y organismos como Ecydense e IJAN, financiaron la participación. Los estudiantes fueron seleccionados por sus escuelas técnicas en base a su desempeño académico y técnico.
¿Qué ventajas tiene para Neuquén que sus estudiantes participen en mundiales de robótica?Estos espacios generan experiencia internacional, impulsan la educación técnica de calidad, crean referentes locales que inspiran a otros jóvenes, abren oportunidades profesionales en economías digitales y posicionan a la provincia como productora de talento tecnológico a nivel global. Además, consolidan la inversión provincial en educación pública.
