Redacción Abierta
La presencia neuquina en la Argentina Week que se desarrolla en París en octubre de 2026 permite avanzar en nuevas oportunidades de inversión para Vaca Muerta. TotalEnergies anunció una cartera de proyectos cercana a los 10.000 millones de dólares para ampliar su producción de gas y petróleo en la Argentina, con iniciativas que incluyen el desarrollo de petróleo no convencional en el área San Roque y una ampliación de la producción gasífera en Aguada Pichana.
Para la provincia de Neuquén, uno de los anuncios de mayor relevancia es el proyecto de TotalEnergies para desarrollar petróleo no convencional en el área de San Roque, en Vaca Muerta, con una inversión potencial estimada en 5.000 millones de dólares. El gobernador Rolando Figueroa participó activamente en la actividad internacional, manteniendo contactos con representantes de empresas y del sector energético. El embajador argentino en Francia destacó la gestión del mandatario neuquino en las negociaciones vinculadas con estas nuevas inversiones.
El ministro de Energía de la provincia, Gustavo Medele, explicó que el proyecto es resultado de un proceso de análisis que la compañía viene realizando desde hace aproximadamente un año. "Venimos trabajando con ellos hace tiempo en analizar las características de la zona de San Roque para explotar el no convencional. Es una zona que está cerca del volcán Auca Mahuida, pero Total es una empresa que tiene mucho conocimiento en la zona y ha podido interpretar el subsuelo como para poder armar proyectos", detalló el funcionario provincial.
Medele precisó que la evaluación técnica del proyecto ya está concluida y que la compañía determinó que existe potencial productivo para avanzar. Sin embargo, aclaró que todavía restan etapas vinculadas con la comercialización, la evacuación de la producción y la formalización de los permisos provinciales. "El proyecto está listo desde el punto de vista técnico, es decir, hay potencial para desarrollar. Ahora hay que ver la evacuación, hacia dónde se evacúa ese producto, si es para mercado interno o exportación. Todavía faltan las etapas comerciales", precisó el ministro.
Uno de los factores que podría facilitar la puesta en marcha del proyecto es la infraestructura disponible en la zona. San Roque ya cuenta con instalaciones, gasoductos y oleoductos, además de capacidad contratada para transportar crudo a través de Oldelval. "Hay una zona de San Roque que ya tiene una planta y tiene gasoductos y oleoductos saliendo de la concesión. Eso acelera mucho la producción", señaló Medele. Este esquema permitiría aprovechar buena parte de la infraestructura existente, ya que para las nuevas áreas no convencionales serían necesarios algunos tramos internos hasta las plantas actuales, mientras que el corredor principal de evacuación ya se encuentra desarrollado.
En cuanto al destino de la nueva producción, Medele anticipó que el incremento estaría orientado principalmente a la exportación, dado que la demanda interna de hidrocarburos se encuentra cubierta. "Cada barril nuevo que produzcamos va a salir para exportación. Seguramente será por el Atlántico, integrándose a las redes existentes", aseguró el ministro.
Impacto en el empleo y la actividad local
El desarrollo también implicaría un incremento significativo de la actividad productiva en el área cercana al volcán Auca Mahuida, con beneficios concretos para los trabajadores neuquinos. El ministro señaló que actualmente la actividad en el bloque es limitada y esporádica, mientras que el nuevo proyecto permitiría incorporar equipos y trabajadores de manera sostenida. "Este desarrollo permitiría incorporar equipamiento, gente y todo lo necesario para pensar en un desarrollo de largo plazo", aseguró Medele.
El proceso de evaluación que respalda el anuncio incluyó el diseño de los pozos, su ubicación, las estimaciones de producción, la disponibilidad de cañerías y las alternativas para transportar los hidrocarburos. "Todo ese trabajo ya se hizo. Se entiende que hay comerciabilidad, es decir, que se pueden hacer pozos con producción suficiente para pagar la inversión", explicó el funcionario provincial.
El ministro remarcó que el anuncio de inversión no implica todavía la autorización definitiva del proyecto. La Provincia debe recibir y analizar el plan de producción y completar las instancias administrativas correspondientes. "La Provincia siempre espera a tener todo el análisis técnico. Lo peor que nos puede pasar es cerrar y luego que no se pueda desarrollar por algún inconveniente. Esperamos a que se resuelva el tema técnico y el de evacuación y, cuando eso está solucionado, la Provincia puede firmar las concesiones", explicó Medele.
El proyecto aún no tiene fecha de inicio definida. Debe completar etapas comerciales, administrativas y la formalización de permisos provinciales. Una vez que se resuelvan los temas técnicos y de evacuación, la Provincia podrá firmar las concesiones necesarias.
¿Cuántos empleos generaría este proyecto en Neuquén?El anuncio no especifica un número exacto de puestos de trabajo. Sin embargo, el ministro Medele indicó que el proyecto permitiría incorporar equipamiento y trabajadores de manera sostenida en el área de Auca Mahuida, donde actualmente la actividad es limitada y esporádica.
