Redacción Abierta
El Alto Neuquén experimenta un cambio estructural sin precedentes. Mientras se completa la pavimentación de la ruta provincial 43 entre Las Ovejas y Varvarco, avanzan simultáneamente el tendido de fibra óptica de alta capacidad y la extensión de la red de gas natural que ya alcanza a diez comunidades rurales de la región. No se trata de obras aisladas, sino de un plan de integración territorial que busca reducir la brecha de servicios e infraestructura que históricamente ha caracterizado al norte neuquino.
En la provincia de Neuquén, las localidades pequeñas y dispersas del Alto Neuquén han enfrentado durante años limitaciones críticas en conectividad, energía y accesibilidad vial. Manzano Amargo, Varvarco y sus zonas aledañas permanecían fuera de la red de gas natural, dependiendo de suministro mediante Gas Licuado de Petróleo (GLP), con los costos y limitaciones que eso implica. Simultáneamente, la brecha digital era profunda: sin fibra óptica, los servicios de educación a distancia, telemedicina y trámites online resultaban prácticamente inaccesibles. Las rutas en ripio dificultaban aún más el comercio, la logística y la movilidad de personas. Este proyecto responde a una deuda histórica con estas comunidades.
La extensión de gas natural registra un avance superior al 97 por ciento según el informe de Hidrocarburos del Neuquén S.A. (HIDENESA) a agosto de 2026. La primera etapa ya habilitó el suministro en Los Miches, Los Guañacos, Cayanta, Nahueve, Los Carrizos, Bella Vista, Lileo, Los Chacayes, Tierras Blancas y la comunidad Antiñir Pilquiñan. Para lograrlo, fue necesario construir más de 91 kilómetros de cañería de gas, instalar más de 300 nichos y servicios domiciliarios, e implementar cuatro estaciones reguladoras (ERP 1, 2, 3 y 4) que abastecerán a más de 1000 vecinos. El siguiente frente crítico es Las Ovejas, donde ya se construyó la cañería entre Los Carrizos y esa localidad. Actualmente transita la fase de habilitación técnica antes de convertir a Las Ovejas del suministro de GLP al gas natural de red. Luego continuarán hacia Manzano Amargo y Varvarco como parte del Plan Gas anunciado por el gobernador Rolando Figueroa.
En paralelo, la infraestructura de telecomunicaciones avanza con ritmo equivalente. Ya se instalaron más de 73 kilómetros de bitubo (tuberías de protección) y se tendieron más de 67 kilómetros de fibra óptica en la zona. El proyecto contempla además otros 54,5 kilómetros de infraestructura troncal. Esta red de conectividad digital abre posibilidades concretas: clases virtuales de calidad para escuelas rurales, consultas médicas a distancia, acceso a trámites públicos online y oportunidades comerciales que dependen de conexión estable. Para comunidades que históricamente quedaron fuera de la economía digital, esto representa un cambio de paradigma. Respecto a las obras viales, la pavimentación de la RP 43 (18 kilómetros entre Las Ovejas y Varvarco) ya es visible en el terreno. La próxima licitación será la RP 54, desde el empalme con RP 43 hacia Manzano Amargo, un proyecto que el gobierno provincial priorizó y para el cual ya gestiona financiamiento externo y realiza estudios de ingeniería.
Para el vecino del Alto Neuquén, estas obras convergen en mejoras concretas. Gas natural significa reducción de costos energéticos, mayor confiabilidad del suministro y acceso a servicios como calefacción eficiente y cocina de red. Fibra óptica implica educación en línea de calidad, telemedicina accesible, teletrabajo viable y acceso a servicios públicos digitales. Rutas pavimentadas reducen tiempos de transporte, mejoran la seguridad vial, hacen rentables actividades comerciales y bajan costos de logística. La sinergia entre estas tres obras maximiza el impacto: un vecino de Varvarco o Manzano Amargo que hoy accede a gas natural, conectividad digital y vialidad mejorada simultáneamente experimenta una transformación que años atrás era inimaginable.
Las Ovejas está en la recta final: la cañería ya está construida y en trámite de habilitación técnica. Se espera el suministro en los próximos meses. Manzano Amargo y Varvarco continúan en ejecución de obras como parte de la extensión de la red, sin fecha de finalización confirmada en el comunicado oficial.
¿Qué mejoras trae la fibra óptica a estas comunidades?Acceso a educación en línea de calidad, telemedicina, posibilidad de teletrabajo, trámites públicos digitales y oportunidades comerciales vinculadas a internet. Para comunidades rurales, es la puerta de entrada a servicios que antes estaban fuera de alcance.
