Redacción Abierta
Estudiantes de la Escuela Jaime de Nevares de Villa La Angostura con orientación en Turismo y Hotelería participaron del After Ski de vinos y gastronomía neuquina junto con la Ruta de la Gastronomía Neuquina, una jornada que reunió a más de 200 personas en el Centro de Congresos y Convenciones Arrayanes, con bodegas, chefs, prestadores turísticos y público general. Para los alumnos, el encuentro significó una oportunidad concreta de complementar su formación académica con experiencias del mundo laboral real.
La iniciativa responde a una estrategia pedagógica más amplia en la institución. La escuela cuenta con un currículo que integra gastronomía desde primero a quinto año, dividido en tres grandes ejes: cocina, panadería y pastelería. La docente Natalia Mutchenik, responsable de este área, explica que el contacto con experiencias reales permite que los estudiantes no solo aprendan contenidos teóricos, sino que desarrollen habilidades prácticas vinculadas directamente con las oportunidades laborales del turismo regional. "La idea es que los chicos tengan un recurso para insertarse después y más experiencia en el mundo del turismo, que es muy importante en la localidad", señaló la docente.
Más allá de la transmisión de técnicas culinarias, la propuesta responde a un proyecto institucional centrado en la soberanía alimentaria y la identidad gastronómica local. Mutchenik enfatiza que el objetivo es revalorizar la gastronomía como una expresión cultural, permitiendo que los estudiantes descubran y reconozcan el valor de los productos y costumbres de la provincia de Neuquén. "Nos pareció súper importante porque venimos trabajando en la escuela temas como soberanía alimentaria. Estamos ahora con un proyecto ligado a gastronomía y turismo, donde se trata de trabajar la gastronomía como una expresión cultural", señaló. El proyecto busca que los jóvenes reconozcan y revalúen lo que sus propias familias, muchas ya radicadas en la región desde hace generaciones, tienen para transmitir.
La docente, quien lleva 15 años en la institución, aporta una perspectiva enriquecida por su trayectoria profesional propia. Con formación en gastronomía realizada en la escuela del Gato Dumas, Mutchenik desarrolla además una empresa de catering y una línea de salsas elaboradas con frutos rojos locales. Esta experiencia le permite profundizar en la valorización de productos regionales subutilizados. "La idea era, más allá del fruto rojo para el dulce, empezar a darles otra utilidad", explicó, enfocándose en frutas silvestres como mosquetas y sauco, que poseen gran valor nutricional y abundancia en la zona, pero que no son tan cotizadas en el mercado convencional.
Para los estudiantes neuquinos, la participación en el After Ski representó una inmersión directa en el ecosistema gastronómico provincial. Aproximadamente 60 personas del sector participaron de instancias de vinculación y capacitación durante el evento, lo que amplificó el alcance de la experiencia educativa. Los alumnos no solo observaron a chefs y referentes locales en acción, sino que realizaron prácticas concretas bajo su supervisión, acumulando experiencia que trasciende el aula. Mutchenik resume el valor de la iniciativa destacando que permite a los jóvenes entender que mirar localmente, hacia la provincia y la comunidad, es tan válido como buscar referencias externas. "Siempre da la sensación de que tenemos que mirar para otro lado y nos parece muy importante mirarnos a nosotros, mirar la provincia y nuestra localidad", afirmó.
Los alumnos cursan gastronomía desde primero a quinto año, dividida en tres áreas: cocina, panadería y pastelería. La formación combina contenidos teóricos con prácticas intensivas, conectadas con experiencias reales del sector turístico local, como el After Ski de vinos y gastronomía neuquina.
¿Por qué la escuela enfatiza productos locales como mosquetas y sauco?Porque forman parte de la estrategia de soberanía alimentaria y revalorización de la identidad gastronómica neuquina. Estos productos tienen abundancia en la región y alto valor nutricional, pero no son tan comercializados convencionalmente. Enseñar a darles nuevos usos amplía tanto las oportunidades laborales como el reconocimiento cultural del territorio.
