Redacción Abierta
El sistema de salud neuquino atraviesa su mayor expansión de los últimos años. De 2023 a septiembre de 2026, la cantidad de personas que dependen del sistema público provincial creció de 480.000 a 512.000 usuarios, una incorporación de 32.000 nuevos pacientes en apenas tres años. Este ritmo de crecimiento equivale a agregar anualmente la población total de Senillosa, localidad del interior neuquino.
Este fenómeno no ocurre en el vacío. Neuquén experimenta una oleada migratoria sin precedentes en su historia reciente. Solo en los primeros seis meses de 2026, 13.147 personas provenientes de otras provincias registraron su cambio de domicilio hacia la provincia, cifra que representa el 62,3 por ciento de los 21.091 cambios de domicilio de todo 2025. Más de fondo, entre 2010 y 2022 la provincia incorporó 175.000 habitantes, un crecimiento demográfico cercano al 32 por ciento que convierte a Neuquén en uno de los destinos migratorios más dinámicos del país.
El ministro de Salud provincial, Martín Regueiro, explicó que esta expansión sanitaria responde a tres factores convergentes: mayor confianza de la población en los efectores públicos, retiro de actores tradicionales como la cobertura nacional y de obras sociales que migraron hacia el sistema provincial, e inversión deliberada en recursos humanos e infraestructura. "El presupuesto provincial ha tenido un aumento significativo, pero entendemos que el crecimiento debe ser ordenado", señaló el funcionario, deslindando la actual gestión de la expansión desordenada que caracterizó otros períodos.
Para enfrentar este desafío, el Gobierno provincial implementó una estrategia sobre tres pilares. Primero, accesibilidad y cercanía, con un modelo donde los profesionales mantengan una "escucha atenta" y rompan con las estructuras cerradas. Segundo, concursos y transparencia para cargos de gestión, permitiendo que la comunidad y trabajadores de salud conozcan las propuestas de cada dirección. Tercero, articulación interinstitucional con municipios, colegios de profesionales, sector deportivo e Instituto de Seguridad Social de Neuquén para abordar problemáticas desde un enfoque integral que trascienda los hospitales.
En infraestructura, la provincia avanza en un "escalonamiento de obras prioritarias" en hospitales clave, aunque Regueiro advierte que la gestión anterior dejó "un déficit real de insumos y medicamentos". "Vamos avanzando de manera medida y constante, priorizando las necesidades reales de cada hospital mientras proyectamos el crecimiento a futuro", sostuvo. El objetivo declarado es garantizar que cada vecino neuquino reciba "una atención de calidad, con capacidad de respuesta y calidez humana", transformando la expansión numérica en oportunidad para profundizar accesibilidad.
Confluyen tres factores: el crecimiento poblacional de Neuquén que suma migrantes de otras provincias, mayor confianza en los efectores públicos, y el retiro de cobertura nacional y obras sociales que migraron al sistema provincial. Entre 2010 y 2022, la provincia creció 32 por ciento demográficamente.
¿Qué hace el Gobierno provincial para responder a esta demanda?Implementó tres estrategias: modelo de gestión cercana donde profesionales escuchen directamente, concursos públicos transparentes para cargos de dirección, y articulación con municipios e instituciones. Además, avanza en obras prioritarias en hospitales clave, aunque el ministro reconoce que tuvo que revertir el déficit de insumos y medicamentos heredado.
