Redacción Abierta
El gobierno provincial y la Universidad Nacional del Comahue (UNCo) avanzaron este jueves en el fortalecimiento del Nodo del Alto Neuquén durante una reunión de coordinación en Chos Malal, donde autoridades universitarias, funcionarios provinciales e intendentes de la región norte evaluaron el desempeño del ciclo lectivo 2026 y delinearon la estrategia para el próximo año.
La convocatoria reunió a la ministra de Educación, Soledad Martínez; el rector de la UNCo, Christian Lopes; autoridades del Centro Regional Zapala (CREUZA), encabezadas por el decano Marcelo Aranda; y los intendentes de Chos Malal, Nicolás Albarracín; de Andacollo, Manuel San Martín, y de Buta Ranquil, Pedro Cuyul. La presencia de múltiples actores institucionales subraya la importancia que ha adquirido este nodo académico como factor de desarrollo territorial en la zona del Alto Neuquén, históricamente postergada en materia de oferta educativa superior.
El encuentro profundizó en la evaluación de la sede de Chos Malal, que comenzó operaciones hace poco más de un año tras la firma de un convenio estratégico entre la Provincia y la UNCo. Este acuerdo representó un quiebre histórico en la descentralización académica neuquina: permitió abrir una propuesta formativa de alcance universitario en el norte provincial financiada directamente por el Estado, evitando que estudiantes de la región tuvieran que emigrar hacia Neuquén capital o Zapala para acceder a carreras de grado. La iniciativa se complementó con subsedes en Buta Ranquil y Andacollo, que funcionan como puntos de extensión para clases presenciales y dictado de materias a distancia, acercando aún más la educación superior a las comunidades locales.
Hoy, aproximadamente 500 estudiantes transitan su formación académica en estas tres sedes, accediendo a diplomaturas y a carreras de mayor complejidad como Tecnicatura en Topografía, Ingeniería en Agrimensura y Licenciatura en Tecnología Minera. Estas propuestas no fueron elegidas al azar: responden a las necesidades económicas y productivas reales del Alto Neuquén, una zona históricamente vinculada a la minería, la agricultura y la ganadería. La Ministra Martínez destacó tras el encuentro que tanto el gobierno provincial como la UNCo "entienden la importancia del fortalecimiento de este nodo" y subrayó la relevancia de impulsar "la formación de recurso humano calificado de los vecinos y las vecinas del norte de la provincia".
El impacto de esta iniciativa trasciende lo meramente académico. En una provincia donde la migración de jóvenes hacia centros urbanos mayores ha sido históricamente un desafío, la apertura de carreras universitarias en Chos Malal, Andacollo y Buta Ranquil representa un mecanismo concreto de retención de talento. Los estudiantes pueden ahora completar su formación sin abandonar sus comunidades, consolidar lazos familiares y laborales locales, y contribuir directamente al desarrollo integral de la región. Para municipios como Chos Malal, que funcionan como polo de gravitación regional, esta descentralización educativa amplía su rol como centro de referencia, atrayendo población flotante y dinamizando la economía local con la demanda que genera una población estudiantil universitaria.
La reunión de este jueves no fue un acto administrativo menor. Incluyó una evaluación de medio año de actividades, lo que anticipa una evaluación institucional seria sobre qué está funcionando y qué debe ajustarse. Los intendentes participantes tienen un interés directo: estos nodos universitarios impactan en la infraestructura local, generan demanda de servicios, atraen población y reconfiguran la dinámica territorial. Para la Provincia, por su parte, esta expansión de la UNCo en el norte es consistente con una política más amplia de distribución de oportunidades educativas, reduciendo brechas entre Neuquén capital y el interior provincial.
Con esta reunión, provincia y universidad refuerzan un acuerdo que ya está generando resultados visibles: 500 estudiantes que hoy no emigran, carreras pensadas para la realidad económica local, y subsedes que hacen educación universitaria sinónimo de accesibilidad en el Alto Neuquén.
Actualmente el Centro Regional Zapala ofrece Tecnicatura en Topografía, Ingeniería en Agrimensura, Licenciatura en Tecnología Minera y diplomaturas. Las clases pueden cursarse presencialmente en Chos Malal o en las subsedes de Andacollo y Buta Ranquil, o a distancia según la propuesta de cada carrera.
¿El estado provincial financia estas carreras?Sí. La Provincia cubrió el costo de apertura y mantiene el financiamiento de las sedes del Alto Neuquén a través de un convenio con la Universidad Nacional del Comahue, garantizando que los estudiantes locales accedan gratuitamente a educación universitaria de calidad.
