Redacción Abierta
Al pie del volcán Lanín y a orillas del río Chimehuín, Junín de los Andes se perfila como uno de los destinos invernales más completos de la provincia de Neuquén. La localidad, ubicada a 390 kilómetros de la capital neuquina y a solo 42 kilómetros de San Martín de los Andes, ofrece durante la temporada invernal una propuesta que combina aventura en la naturaleza, turismo espiritual y experiencias culturales genuinas en la cordillera patagónica.
La apuesta de Junín de los Andes para atraer visitantes en invierno no es casual. En los últimos años, la provincia de Neuquén ha consolidado su posición como destino turístico de montaña, y esta localidad representa una alternativa cada vez más buscada por quienes buscan alejarse de los circuitos convencionales. A diferencia de San Martín de los Andes, que concentra la mayoría del turismo esquiador regional en Chapelco, Junín propone una experiencia más diversa y menos masificada, aprovechando sus fortalezas naturales y culturales específicas.
Entre las actividades más destacadas están las caminatas con raquetas sobre nieve al pie del volcán Lanín, que se realizan durante todo el invierno bajo la organización de prestadores locales especializados. También se ofrecen excursiones por bosques nevados, paseos lacustres en los lagos Huechulafquen y Paimún, cabalgatas y senderismo en escenarios únicos de la cordillera neuquina. La pesca deportiva, reconocida internacionalmente, mantiene su vigencia incluso en invierno, con los ríos Chimehuín, Malleo y Quilquihue ofreciendo excelentes oportunidades acompañadas por guías especializados que conocen cada rincón de la geografía local.
Lo que diferencia a Junín de los Andes de otros destinos de invierno en Neuquén es su fuerte identidad espiritual y cultural. El Vía Christi, reconocido como uno de los parques temáticos religiosos más importantes del país, permanece abierto durante todo el año e integra la cosmovisión mapuche con la tradición cristiana. Cerca se encuentran el Santuario Nuestra Señora de las Nieves y Beata Laura Vicuña, además del camino hacia San Ignacio, vinculado a la figura de Ceferino Namuncurá. Esta convergencia de elementos espirituales convierte a Junín en uno de los principales puntos del Camino de la Fe de Neuquén, atrayendo a turistas religiosos y a personas interesadas en el sincretismo cultural que caracteriza a la región patagónica. La identidad mapuche también permea la experiencia a través de artesanías, gastronomía, tradiciones y propuestas culturales que permiten conocer la historia viva de uno de los pueblos originarios más representativos de la provincia.
La gastronomía juega un rol protagónico en la experiencia invernal. Restaurantes y emprendimientos locales ofrecen platos elaborados con productos regionales como la trucha patagónica, chivo, cordero, ahumados y guisos de montaña, complementados con chocolates calientes, cervezas artesanales y productos típicos neuquinos. Algunos prestadores turísticos combinan las excursiones con visitas a establecimientos productivos donde es posible degustar quesos y otros sabores locales, generando una experiencia más inmersiva que conecta al visitante con la cultura productiva de la región.
Para el vecino neuquino, esta propuesta abre opciones de turismo accesible dentro de la provincia sin necesidad de desplazamientos mayores. La distancia de 390 kilómetros desde Neuquén capital, recorribles por las rutas nacionales 22 y 40, permite planificar viajes de fin de semana o vacaciones cortas. Además, la proximidad al Aeropuerto Aviador Carlos Campos (Chapelco), ubicado a unos 20 minutos de Junín, facilita la llegada de visitantes desde distintos puntos del país, lo que potencia indirectamente el turismo regional. La infraestructura consolidada de hoteles, hosterías, cabañas, campings y restaurantes asegura que la experiencia sea cómoda durante todo el año, mientras que la ubicación estratégica la convierte en punto de partida ideal para recorrer el Parque Nacional Lanín y descubrir paisajes emblemáticos de la Patagonia norte.
Sí, pero se recomienda verificar antes el estado de las rutas en www.dpvneuquen.gov.ar, portar cadenas de forma obligatoria y seguir las recomendaciones de organismos oficiales. La localidad cuenta con infraestructura consolidada y servicios turísticos disponibles durante todo el año para garantizar comodidad y seguridad.
¿Qué actividades puedo hacer si no me gusta el esquí?Junín de los Andes ofrece alternativas variadas: caminatas con raquetas al pie del volcán Lanín, pesca deportiva en ríos de fama internacional, cabalgatas, senderismo, paseos en lagos, visitas a sitios de patrimonio espiritual como el Vía Christi, experiencias culturales mapuches, degustaciones gastronómicas y tours a establecimientos productivos de quesos y otras especialidades regionales.
