Redacción Abierta
El Ente Provincial de Energía del Neuquén (EPEN) lanzó este viernes la licitación pública para ampliar la Estación Transformadora Pío Protto, una inversión estratégica de 14.299.628.401,78 pesos más IVA destinada a reforzar el suministro eléctrico que abastece a San Martín de los Andes, Junín de los Andes y localidades cercanas de la región de los Lagos del Sur. La obra responde al crecimiento sostenido de la demanda energética en la zona y fue anunciada por el gobernador Rolando Figueroa durante la apertura de sesiones legislativas 2026.
La Estación Transformadora Pío Protto, ubicada en el acceso a San Martín de los Andes, opera actualmente con dos transformadores de potencia en configuración 132/33/13,2 kilovoltios. El proyecto de ampliación contempla la incorporación de un tercer transformador de potencia de 30 MVA y el incremento de celdas de media tensión para mejorar la confiabilidad y la flexibilidad operativa del sistema. Según informó Mario Moya, presidente del EPEN, esta readecuación es fundamental para acompañar el desarrollo urbano, turístico y productivo de la región patagónica neuquina, donde la demanda de energía crece año a año.
La obra incluye una larga lista de obras complementarias de infraestructura que consolidarán la ampliación física de la estación. Entre ellas están: la ampliación del predio, la construcción de un nuevo muro perimetral, un camino de acceso de hormigón, fundaciones para equipos de alta tensión, un edificio destinado a las nuevas celdas de media tensión, salas de comando, comunicaciones, baterías, operación y mantenimiento, así como iluminación y sistemas de protección. El equipamiento incluye catorce celdas de 13,2 kV, siete celdas de 33 kV tipo GIS y nuevas conexiones mediante cables subterráneos, además de adecuaciones en las instalaciones existentes y equipamiento de protección, maniobra y control. El plazo previsto para completar todos los trabajos es de 480 días corridos a partir de la adjudicación.
Cabe destacar que el EPEN ya ha avanzado en pasos previos para concretar esta ampliación. En diciembre pasado adjudicó la Licitación Pública Nº 61/25 para la adquisición del transformador de potencia de 30 MVA que se instalará en la estación, con una inversión de 2.966.027.625 pesos más IVA. Ese equipo está siendo fabricado por la empresa Tadeo Czerweny S.A. y tiene plazo de entrega de 240 días. Ambas inversiones, sumadas, representan una inyección de capital público de casi 17.300 millones de pesos para fortalecer la infraestructura eléctrica de la región de los Lagos del Sur. La apertura de las ofertas para la licitación de obra está programada para el miércoles 2 de septiembre a las 11 horas en la sala de reuniones del EPEN ubicada en calle Buenos Aires Nº 283 de la ciudad de Neuquén.
Esta ampliación es crucial para los habitantes y el desarrollo económico de la región patagónica. San Martín de los Andes y Junín de los Andes enfrentan desde hace años presiones de crecimiento poblacional y demanda turística que generan picos de consumo eléctrico, especialmente en temporada alta. Los cortes de energía puntuales han sido un problema recurrente que afecta tanto a residentes como a empresas del sector hotelero, gastronómico y de servicios. La mejora en la capacidad y flexibilidad operativa del sistema permitirá no solo atender la demanda actual con mayor confiabilidad, sino también proyectar el abastecimiento a mediano plazo, cuando se espera que la población y la actividad económica continúen expandiéndose. Para los vecinos neuquinos de la zona, la ampliación significa mayor calidad del servicio, menos interrupciones y garantía de que la infraestructura acompañe el crecimiento sin restricciones.
La obra tiene un plazo de ejecución de 480 días corridos desde que se adjudique. Considerando que la apertura de ofertas es el 2 de septiembre, se espera que esté operativa a mediados de 2027 o 2028, aunque esto dependerá de cuándo se complete el proceso de adjudicación y del cumplimiento de plazos constructivos.
¿Por qué afecta esto a Junín de los Andes si la estación está en San Martín?Porque la Estación Transformadora Pío Protto abastece a toda la zona de influencia, que incluye tanto San Martín como Junín de los Andes y parajes cercanos. La ampliación beneficia a ambas localidades al mejorar la confiabilidad y capacidad del sistema eléctrico regional compartido.
