Redacción Abierta
El Centro de Ecología Aplicada del Neuquén (CEAN) lanzó una serie de contenidos de divulgación sobre la fauna y flora provincial, y la primera protagonista es el Águila Mora, una de las aves rapaces más grandes e imponentes que surcan los cielos neuquinos. Con una envergadura alar de casi dos metros y un peso de hasta dos kilogramos, esta especie es parte del paisaje natural de estepas, bardas y matorrales de la provincia, donde cumple un rol ecológico clave como predadora tope en la cadena alimentaria.
La iniciativa del CEAN cobra especial relevancia en un contexto en que la provincia de Neuquén apuesta a consolidar su perfil de turismo de naturaleza y avistaje de fauna silvestre. La biodiversidad neuquina, que abarca desde los humedales cordilleranos hasta la árida estepa patagónica, constituye un activo estratégico tanto para la conservación como para el desarrollo turístico. Difundir el conocimiento sobre especies como el Águila Mora contribuye a generar conciencia ambiental en las comunidades locales y a atraer visitantes interesados en el ecoturismo, un segmento que crece sostenidamente en todo el mundo.
El Águila Mora, cuyo nombre científico es Geranoaetus melanoleucus, es una especie endémica de América del Sur cuya distribución se extiende desde Venezuela hasta Tierra del Fuego. En Neuquén encuentra ambientes ideales para vivir y reproducirse. Los adultos se distinguen por su característico plumaje gris plomizo en la espalda y el pecho, que contrasta con la garganta y el vientre blancos. Sus ojos amarillos y sus largas garras negras delatan a una cazadora especializada que se alimenta principalmente de pequeños mamíferos como conejos y roedores, además de aves medianas. Una de sus particularidades más llamativas es el dimorfismo sexual: las hembras miden cerca de 70 centímetros de longitud, mientras que los machos alcanzan unos 60 centímetros, una diferencia notable para una misma especie.
Desde el punto de vista reproductivo, el Águila Mora presenta comportamientos que la hacen única entre las aves rapaces: forma parejas estables de por vida. La temporada reproductiva comienza en septiembre, cuando ambos integrantes de la pareja construyen grandes nidos con ramas recubiertas de pastos, pelos y plumas, ubicados en barrancas, acantilados o árboles de difícil acceso. La puesta puede llegar a tres huevos, incubados durante aproximadamente un mes por ambos padres. La especie puede vivir hasta 60 años, lo que la convierte en uno de los vertebrados de mayor longevidad entre las aves de la región. Es frecuente observarla planeando en solitario, aprovechando las corrientes de aire para recorrer grandes distancias casi sin mover las alas, dibujando en el cielo una inconfundible silueta triangular.
Para el vecino neuquino que recorre las rutas de la provincia, conocer la existencia y el valor del Águila Mora puede marcar una diferencia concreta. En Neuquén la especie está clasificada como nativa No Amenazada según la Resolución Provincial Nº 0887/21, que actualiza la categorización de los vertebrados de la fauna silvestre provincial y orienta las políticas de manejo y protección. Sin embargo, la especie enfrenta riesgos reales: muchos ejemplares mueren atropellados al alimentarse de animales en las banquinas de las rutas, y otros sufren electrocuciones en tendidos eléctricos que no incorporan medidas de protección para la fauna. Su caza está totalmente prohibida. Saber esto permite a conductores y pobladores rurales adoptar conductas más responsables frente a estas aves cuando las encuentren en el camino.
Esta especie habita los ambientes abiertos de la provincia, como estepas, bardas y zonas de matorral. Es habitual observarla planeando sobre el paisaje a lo largo de rutas provinciales y nacionales, especialmente en zonas alejadas de los centros urbanos. Con paciencia y atención al cielo, es posible avistarla en recorridos por el interior neuquino.
¿Qué debo hacer si encuentro un Águila Mora herida o muerta en la ruta?Si encontrás un ejemplar herido, lo recomendable es no manipularlo y comunicarte con las autoridades de fauna provincial o con el CEAN para que personal especializado pueda intervenir. Si el ave está muerta, también es útil reportarlo, ya que esos datos ayudan a identificar tramos de ruta peligrosos y a diseñar medidas de mitigación para proteger a la especie.
