Redacción AbiertaLa Capilla Sagrado Corazón, ubicada en el paraje Colipilli a unos 30 kilómetros de El Huecú y del empalme con la Ruta Nacional 40 en Naunauco, es uno de los sitios emblemáticos del Camino de la Fe, el corredor turístico y religioso que enlaza más de 80 puntos de espiritualidad desde el paraje Ailinco hasta Villa La Angostura, recorriendo más de 800 kilómetros del territorio neuquino. En plena Región Alto Neuquén, esta capilla concentra en piedra y madera siglos de historia compartida entre misioneros salesianos y comunidades mapuches.
El Camino de la Fe es uno de los productos turísticos más singulares que tiene la provincia de Neuquén: no compite con los grandes circuitos de nieve o aventura, sino que apuesta a un turismo más lento, cultural y comunitario. En un contexto donde el turismo interno sigue creciendo y los viajeros buscan experiencias auténticas lejos de los circuitos masificados, este corredor gana relevancia. Colipilli representa exactamente ese perfil: una comunidad de alrededor de 600 habitantes, integrada por familias mapuches que viven principalmente de la ganadería de subsistencia, alejada del ruido pero conectada a su propia historia.
La capilla nació por el impulso del padre Marcelo Pío Gardin y del padre Pedro Rotter, con el trabajo concreto y comprometido de la comunidad mapuche Huayquillán. No fue una obra impuesta desde afuera: fue construida con las manos y el esfuerzo de quienes la habitan. Esa impronta colectiva explica el lugar central que ocupa hoy en la identidad local. La presencia salesiana en el norte neuquino dejó figuras que marcaron a fuego el territorio: el padre Domingo Milanesio, conocido popularmente como Patiru Domingo, Florindo Zandonella, Mateo Gavožo, Bartolomé Panaro, primer párroco de Chos Malal, y Pedro Martinengo, entre otros. Lejos de limitarse a la prédica religiosa, estos misioneros promovieron la educación, la solidaridad y el trabajo comunitario, acompañando el desarrollo social de las familias de la Colonia Malbarco y de toda la región cordillerana.
Colipilli también guarda la memoria del padre Francisco Calendino, cuyos restos descansan allí por deseo expreso suyo. Su legado es especialmente significativo: impulsó la creación de cooperativas mapuches neuquinas para fortalecer la producción y comercialización local, promovió la preservación del mapuzungun mediante la elaboración de materiales escritos y alentó a las comunidades a mantener vivas sus ceremonias y tradiciones ancestrales. En los últimos años, el paraje sumó conectividad a internet, una emisora de radio FM, la consolidación de la Escuela Primaria N.º 68, la construcción de la Escuela Primaria N.º 302 y el fortalecimiento del CPEM N.º 30, avances que muestran que el desarrollo llega también a los rincones más alejados de la provincia.
Para el vecino neuquino que planea una salida de invierno o una escapada diferente, Colipilli ofrece una propuesta concreta: recorrer senderos por los cerros Los Bueyes y Colipilli, conocer las tradiciones de la comunidad mapuche Huayquillán, adquirir artesanías elaboradas por familias del lugar y practicar trekking, senderismo u observación de aves en un paisaje atravesado por el arroyo Colipilli. El paraje se divide en Colipilli Arriba y Colipilli Abajo, separados por ocho kilómetros, lo que permite organizar recorridos de distinta duración. La Capilla Sagrado Corazón, en ese marco, no es solo un punto de llegada: es el corazón simbólico de una comunidad que eligió construir su identidad entre la fe y la cultura propia.
Colipilli se encuentra en el norte neuquino, a unos 30 kilómetros de El Huecú y del empalme con la Ruta Nacional 40 en Naunauco, en la Región Alto Neuquén. El acceso es por rutas provinciales de montaña, por lo que se recomienda vehículo con buena guarda y consultar el estado de los caminos antes de salir, especialmente en temporada invernal.
¿Qué se puede hacer en Colipilli además de visitar la capilla?Los visitantes pueden recorrer senderos por los cerros Los Bueyes y Colipilli, practicar trekking, senderismo y observación de aves, conocer las tradiciones de la comunidad mapuche Huayquillán y adquirir artesanías elaboradas por familias locales. Es una propuesta de turismo comunitario y cultural, ideal para quienes buscan experiencias auténticas en el interior profundo de la provincia.
