Redacción Abierta
El gobernador Rolando Figueroa y el intendente de Chos Malal, Nicolás Albarracín, firmaron este jueves 26 de junio un convenio para pavimentar cinco cuadras del casco histórico de la ciudad, con un aporte reintegrable provincial de hasta 550 millones de pesos. El acto se realizó en la sede municipal de Chos Malal, capital del departamento Chos Malal y ciudad más importante del Alto Neuquén.
La firma responde a los Pactos de Gobernanza, el esquema de planificación conjunta que el gobierno provincial viene consolidando con los municipios del interior neuquino desde el inicio de la gestión de Figueroa. Ese mecanismo busca ordenar las prioridades de inversión pública de manera articulada entre la Provincia y cada gobierno local, evitando la discrecionalidad histórica en el reparto de recursos y garantizando obras concretas para comunidades que muchas veces quedaron relegadas frente a los grandes centros urbanos. Chos Malal, con una población de alrededor de 14.000 habitantes, es la puerta de entrada a una región extensa y económicamente activa, pero que históricamente recibió menor inversión en infraestructura urbana que el corredor cordillerano o el área metropolitana de Neuquén capital.
Las cinco cuadras priorizadas para 2026 comprenden sectores específicos del centro histórico: una cuadra de calle Soberanía entre 25 de Mayo y Villegas, una cuadra de calle Chubut entre 25 de Mayo y Villegas, y tres cuadras de calle Villegas entre Soberanía y Moreno. Se trata de arterias de circulación cotidiana para vecinos, comerciantes y organismos públicos instalados en el microcentro de la ciudad. La elección del casco histórico no es menor: muchas de esas calles conviven aún con ripio o con pavimento deteriorado en un área donde se concentra buena parte de la actividad administrativa y comercial de toda la región del Alto Neuquén. Del acto participaron la ministra de Infraestructura, Tanya Bertoldi; el secretario de Interior, Gustavo Coatz; el delegado regional del Alto Neuquén, Néstor Fuentes; y el presidente de la Dirección Provincial de Vialidad, José Dutsch, lo que da cuenta del peso institucional que la Provincia le asignó al acuerdo.
El aporte de hasta 550 millones de pesos es reintegrable, es decir que el municipio deberá devolver los fondos según los plazos que establezca el convenio específico a suscribir entre ambas partes. Este detalle distingue al mecanismo de una transferencia directa y coloca al municipio en un rol activo: será responsable del diseño del proyecto, la licitación y contratación de la obra, la inspección de los trabajos y el mantenimiento posterior de la infraestructura. En otros términos, la Provincia financia y el municipio ejecuta y responde. Este esquema se repite en varios convenios firmados en el marco de los Pactos de Gobernanza en distintos puntos del interior neuquino, como los registrados recientemente en Bajada del Agrio y San Patricio del Chañar, lo que muestra una política sostenida de descentralización de la ejecución con financiamiento centralizado.
Para el vecino de Chos Malal, el cambio más inmediato será la mejora en la transitabilidad del centro de la ciudad: menos baches, menos polvo en épocas de viento patagónico y una imagen urbana más ordenada en el corazón histórico. Pero el impacto va más allá de lo estético: el asfalto en calles céntricas reduce el deterioro de vehículos, facilita el acceso a comercios y servicios, y mejora las condiciones para quienes trabajan y circulan a diario por esas arterias. Dado que la ejecución de la obra queda en manos municipales, los plazos efectivos dependerán de la celeridad con que el municipio avance en el diseño, la licitación y la contratación, un proceso que habitualmente demanda varios meses desde la firma del convenio hasta el inicio de los trabajos en terreno.
La firma del jueves 26 de junio establece el marco general, pero las partes deben suscribir aún un convenio específico con los plazos de desembolso. Luego, el municipio debe diseñar el proyecto y licitar la obra. En casos similares en la provincia, ese proceso suele extenderse varios meses, por lo que el inicio efectivo de los trabajos en calle dependería de la agilidad administrativa del municipio.
¿El municipio tiene que devolver los 550 millones de pesos?Sí. El aporte provincial es reintegrable, lo que significa que Chos Malal deberá devolver los fondos en los plazos y condiciones que fije el convenio específico a suscribir entre la Municipalidad y la Provincia. No se trata de una transferencia a fondo perdido sino de un préstamo que financia la obra.
