Redacción Abierta
El nadador neuquino Tomás Jouglard, de 18 años, se prepara para disputar el Campeonato Mundial Junior de Natación en Aguas Abiertas, que se realizará del 3 al 6 de septiembre de 2026 en el Lago del Club Náutico de Santa Fe. El joven es actualmente el mejor nadador argentino de su categoría en la modalidad de aguas abiertas y llega al certamen internacional tras clasificarse de manera directa el pasado 26 de febrero en la capital santafesina, el mismo escenario que acogerá el evento mundial.
La noticia llega en un momento de impulso claro para el deporte neuquino. La provincia de Neuquén no solo acompaña económicamente a Jouglard dentro del programa de Asistencia al Mediano y Alto Rendimiento 2026, que reúne a 56 deportistas provinciales, sino que también anunció recientemente la construcción de la primera pileta olímpica de 50 metros en Ciudad Deportiva. Ese anuncio, realizado por el gobernador Rolando Figueroa en la apertura de sesiones ordinarias de la Legislatura, marca un antes y un después para la natación local, disciplina que históricamente obligó a sus atletas más talentosos a emigrar para entrenar en instalaciones de nivel.
La clasificación de Jouglard al Mundial no fue casualidad ni producto de un golpe de suerte. El joven completó los 10 kilómetros de la prueba clasificatoria en 2 horas, 7 minutos y 10 segundos durante la primera fecha del Campeonato Apertura en Parque Sur, Santa Fe. Ese resultado lo ubicó como el representante argentino de mayor nivel en su franja etaria y lo catapultó directamente al certamen ecuménico. Antes de volcarse a las aguas abiertas, Jouglard acumuló experiencia representando a Neuquén en los Juegos Epade y los Juegos de la Araucanía en pruebas de pileta, lo que le dio una base sólida para dar el salto hacia una modalidad más exigente y con mayor proyección internacional.
La preparación de cara al Mundial es de alta intensidad. A partir del 1 de junio, Jouglard regresó a Santa Fe para iniciar una etapa de carga progresiva que incluye nadar alrededor de 15.000 metros diarios de lunes a sábado, más tres jornadas semanales de trabajo físico en gimnasio. Como paso previo al certamen mundial, el deportista participará de una competencia internacional en Fortaleza, Brasil, del 8 al 11 de julio, un torneo que servirá de tamiz para los nadadores brasileños que también irán al Mundial y que, según el propio Jouglard, representará una preparación de alto valor competitivo. En Santa Fe, planea competir en la prueba principal de 10 kilómetros y posiblemente también en las distancias de 3 y 5 kilómetros, según las condiciones del certamen.
Para el vecino neuquino, la trayectoria de Jouglard tiene una dimensión que va más allá del deporte de élite. Su historia refleja una realidad que muchos jóvenes atletas de la provincia conocen bien: la necesidad de trasladarse lejos del hogar para poder entrenar y competir al máximo nivel. La construcción de la pileta olímpica de 50 metros en Neuquén capital, enmarcada además en el Plan Provincial de Natatorios que proyecta al menos una pileta cubierta en cada una de las siete regiones de la provincia, apunta directamente a cambiar esa realidad. Como dijo el propio nadador, los jóvenes que vengan después de él no tendrán que irse tan lejos para desarrollarse. Ese es el impacto concreto: más oportunidades deportivas, más cerca de casa.
El Campeonato Mundial Junior de Natación en Aguas Abiertas se disputará del 3 al 6 de septiembre de 2026 en el Lago del Club Náutico de Santa Fe. Las competencias son organizadas por World Aquatics, la federación internacional de deportes acuáticos, y suelen tener transmisión o seguimiento en vivo a través de sus canales oficiales.
¿En qué consiste el programa de Alto Rendimiento 2026 que apoya al deportista?El programa de Asistencia al Mediano y Alto Rendimiento 2026 es impulsado por el Ministerio de Juventud, Deportes y Cultura de la provincia de Neuquén y actualmente acompaña a 56 atletas neuquinos que compiten a nivel nacional e internacional. Brinda apoyo económico y respaldo institucional para que los deportistas puedan solventar sus gastos de preparación, traslados y participación en competencias.
