Redacción Abierta
En el corazón del Parque Nacional Lanín, a 48 kilómetros de Aluminé y a poco más de cuatro horas desde Neuquén capital, el lago Quillén se consolida como uno de los destinos más buscados del norte neuquino para quienes quieren escapar del ruido sin renunciar a un paisaje extraordinario. Su carta de presentación es difícil de superar: el volcán Lanín reflejado sobre aguas transparentes, rodeado de bosques de pehuenes y montañas cordilleranas que cambian de color según la estación.
El norte neuquino atraviesa un momento de creciente visibilidad turística. La zona que articula Aluminé, Villa Pehuenia y los circuitos del Parque Nacional Lanín viene sumando infraestructura y propuestas en los últimos años, con inversiones provinciales orientadas a mejorar la conectividad vial y los servicios para el visitante. En ese contexto, el lago Quillén funciona como uno de los puntos ancla del circuito: un destino que no necesita demasiada publicidad porque quienes lo conocen vuelven y lo recomiendan.
El lago forma parte de un corredor natural que incluye los lagos Hui Hui y Ruca Choroy, todos accesibles desde el mismo circuito. El recorrido desde Neuquén capital sigue la Ruta Nacional 22 hasta Zapala, continúa hacia Aluminé y luego avanza por la Ruta Provincial 23 hasta el paraje Rahue, para girar al oeste por la Ruta Provincial 46. Quienes llegan desde el norte pueden tomar la llamada Ruta del Pehuén, uno de los recorridos escénicos más valorados de la provincia, que conecta Villa Pehuenia con Aluminé entre bosques de araucarias centenarias. Desde el sur, el acceso desde Junín de los Andes por la misma Ruta Provincial 23 atraviesa una combinación de estepa y bosque cordillerano que ya anticipa el paisaje que espera al llegar.
Las actividades disponibles abarcan un espectro amplio: pesca deportiva de salmónidos en aguas que los especialistas consideran entre las mejores de la región, kayak, navegación recreativa, caminatas dentro del bosque andino patagónico, cabalgatas y avistaje de aves. El área cuenta con campings organizados, hosterías, cabañas y propuestas de turismo rural y de aventura con salida desde Aluminé. La conectividad móvil es buena en la mayor parte del trayecto, aunque en los sectores más cercanos al lago puede volverse intermitente, algo que, según los visitantes habituales, termina siendo parte del atractivo. En la zona también funcionan puestos de artesanías y productos regionales de comunidades mapuches, donde el viajero puede llevarse tejidos, sabores y objetos ligados a la identidad cultural del territorio.
Para el vecino neuquino que planifica una escapada de fin de semana largo o vacaciones de invierno, Quillén ofrece una ventaja concreta frente a destinos más masivos como San Martín de los Andes o Villa La Angostura: menor densidad de turistas, precios de alojamiento generalmente más accesibles y la posibilidad real de encontrar silencio y naturaleza sin competir por espacio en la playa. El otoño, que en la zona tiñe el bosque de ocres y amarillos intensos, es considerado por muchos visitantes frecuentes como la mejor época para llegar, aunque cada estación tiene su propia lógica: en invierno aparecen las nevadas y los paisajes blancos sobre el volcán, y en primavera el deshielo convierte ríos y arroyos en nuevas versiones del mismo escenario.
Depende del tipo de experiencia que se busque. El verano es la temporada más concurrida, ideal para actividades acuáticas. El otoño ofrece colores espectaculares en el bosque y menos turistas. El invierno suma paisajes nevados sobre el volcán Lanín, y la primavera trae el deshielo y los arroyos crecidos. En todos los casos el acceso está habilitado, aunque conviene consultar el estado de las rutas provinciales en épocas de nieve.
¿Hace falta permiso especial para ingresar al área del lago?Al estar dentro del Parque Nacional Lanín, el ingreso requiere el pago del arancel de entrada al parque, gestionado por la Administración de Parques Nacionales. Para actividades como la pesca deportiva también es necesario contar con la licencia correspondiente, que se puede tramitar en Aluminé o en los accesos al parque.
