Redacción Abierta
El secretario del COPADE, Rubén Etcheverry, cerró este domingo 17 de mayo el ciclo de exposiciones de la IA Week Neuquén con una propuesta que puede cambiar la conversación sobre el futuro productivo de la provincia: transformar la energía de Vaca Muerta en infraestructura digital de alto valor agregado, bajo el concepto "Gas to Digital". El evento se realizó durante tres jornadas en el Polo Tecnológico de la ciudad de Neuquén y reunió a especialistas, empresarios y profesionales del sector de inteligencia artificial.
La presentación de Etcheverry no fue un discurso de gestión de rutina. Llegó en un momento en que Neuquén busca consolidar su salto hacia la economía del conocimiento y en que la demanda mundial de energía para sostener la revolución digital crece a un ritmo sin precedentes. Los grandes centros de datos, los modelos de inteligencia artificial y la computación en la nube requieren cantidades masivas de electricidad estable y continua, exactamente el tipo de recurso que Vaca Muerta puede proveer de manera sostenida. La provincia ya venía trabajando en esta dirección, con iniciativas como la presentación de un proyecto de atención ciudadana con IA y el propio crecimiento del Polo Tecnológico como ecosistema de innovación.
La disertación del funcionario, titulada "Por qué Neuquén puede convertirse en el hogar de Hiperscalers y la computación cuántica en Sudamérica", trazó un mapa claro de las ventajas competitivas de la región. Etcheverry sostuvo que Vaca Muerta no solo puede exportar gas o petróleo sino también procesamiento de datos y servicios digitales, apuntando directamente a las empresas hiperscalers, es decir, los grandes proveedores globales de infraestructura en la nube como Amazon Web Services, Google Cloud o Microsoft Azure, que hoy buscan ubicaciones estratégicas con energía barata, estable y abundante para instalar sus centros de datos. La Argentina, y Neuquén en particular, reúne varias de esas condiciones. "Vaca Muerta tiene la oportunidad de pasar de exportar gas a producir infraestructura para inteligencia artificial, transformando energía en procesamiento de datos y servicios digitales de alto valor agregado", fue la frase central de su exposición.
La propuesta "Gas to Digital" no es solo una idea conceptual. Implica un rediseño del modelo productivo neuquino: pasar de una lógica puramente extractiva hacia una plataforma energética que sirva de base para la economía digital global. En términos concretos, significa atraer inversiones para construir data centers y centros de computación cuántica en la provincia, alimentados con energía generada a partir del gas de la cuenca Neuquina. "Transformar moléculas en inteligencia implica agregar valor localmente, desarrollar infraestructura energética y digital, atraer inversiones tecnológicas y consolidar nuevos ecosistemas de innovación vinculados a la economía del conocimiento", explicó Etcheverry. El planteo conecta directamente con datos que el propio COPADE maneja: la provincia roza los 800 mil habitantes y necesita diversificar su base económica más allá de los hidrocarburos para sostener ese crecimiento con empleo de calidad.
Para el vecino neuquino, esta apuesta tiene consecuencias concretas y de largo plazo. Un ecosistema tecnológico anclado en la energía de Vaca Muerta generaría empleo calificado en la provincia, retendría talento local que hoy emigra a Buenos Aires o al exterior, y diversificaría las fuentes de ingreso de la región más allá de la volatilidad de los precios del petróleo. La IA Week en sí misma ya fue un indicador del potencial: tres días de actividad en el Polo Tecnológico con alta asistencia de profesionales y empresarios del sector, lo que muestra que el ecosistema emprendedor neuquino está receptivo a esta transformación. El desafío que queda por delante es convertir la visión estratégica en inversiones concretas y en políticas públicas que acompañen el desarrollo de la infraestructura necesaria.
Un hiperscaler es una empresa que opera infraestructura tecnológica masiva en la nube, como Amazon, Google o Microsoft. Necesitan enormes cantidades de energía eléctrica estable para sus centros de datos. Neuquén, con la energía de Vaca Muerta, podría ofrecerles exactamente eso, lo que abriría la puerta a que instalen operaciones en la provincia y generen empleo tecnológico local.
¿Cuándo se verían resultados concretos de esta propuesta?Por ahora, "Gas to Digital" es una estrategia en etapa de posicionamiento y atracción de inversiones. No hay plazos oficiales anunciados ni montos comprometidos todavía. El paso siguiente sería traducir la visión presentada en el IA Week en acuerdos con inversores privados y en políticas provinciales de infraestructura digital concretas.
