Redacción Abierta
Nueve estudiantes del último año de la Tecnicatura Superior en Gastronomía de Villa El Chocón estuvieron este fin de semana entre los protagonistas de la 20° edición de la Fiesta Nacional del Chef Patagónico, celebrada en Villa Pehuenia. Los jóvenes, que cursan en el anexo del Instituto Superior para la Educación Tecnológica y Productiva del Neuquén (ISETePN), no fueron simples espectadores: trabajaron en cocinas reales, a gran escala y al aire libre, junto a chefs y cocineros reconocidos a nivel nacional.
La experiencia cobra relevancia en un momento en que la provincia de Neuquén consolida una apuesta sostenida por la formación técnica con inserción territorial real. La Tecnicatura en Gastronomía en Villa El Chocón arrancó en 2023, apenas tres años atrás, y ya cuenta con estudiantes que llegan al tramo final de su carrera con experiencias concretas en festivales y encuentros organizados por el gobierno provincial. En una localidad marcada históricamente por el turismo vinculado al embalse del Chocón y la paleontología, sumar una tecnicatura con identidad culinaria patagónica no es un dato menor.
Durante las jornadas en Villa Pehuenia, los estudiantes se integraron en brigadas de trabajo dentro del gimnasio municipal, donde funcionó la cocina ambulante del festival. Allí participaron en la preparación del área de 'mise en place' para las clases magistrales, cocinaron refrigerios para el personal de coordinación del evento y se desempeñaron en la estación de fuegos, responsable de las diferentes cocciones y el despacho al público. El punto más alto de la experiencia fue su participación en el banquete de apertura del festival, que incluyó la preparación de 150 truchas a la tabla, un plato emblema de la gastronomía de la región lacustre neuquina. Todo esto representó 32 horas reloj de prácticas profesionalizantes, el requisito curricular que los jóvenes deben acreditar en el último cuatrimestre de la carrera para su graduación.
La comitiva viajó con la profesora Micaela Di Lena, docente del ISETePN, quien fue responsable de la coordinación del grupo durante todo el fin de semana. Di Lena destacó la actitud de los estudiantes: señaló su excelencia en la tarea, el cumplimiento de los protocolos de seguridad alimentaria y el compañerismo demostrado durante todo el viaje. El festival fue gestionado por el Ministerio de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales de la provincia, lo que permitió articular esta participación dentro de las políticas de uso eficiente de los recursos del Estado orientadas a beneficiar a estudiantes neuquinos con experiencias de alto valor formativo.
Para los vecinos de Villa El Chocón y la región, este tipo de prácticas tiene un impacto concreto: jóvenes que estudian cerca de casa acceden a instancias de formación que antes requerían trasladarse a grandes centros urbanos. La vinculación con festivales de escala nacional, el trabajo junto a chefs referentes del país y el manejo de técnicas en contextos de alta exigencia elevan el nivel de la oferta educativa local y abren puertas laborales en un sector, el gastronómico y turístico, que en Neuquén tiene una demanda creciente, especialmente en destinos como Villa Pehuenia, San Martín de los Andes o Junín de los Andes, donde la cocina con identidad regional es un diferencial valorado por visitantes nacionales e internacionales.
La inscripción se gestiona a través del ISETePN, el Instituto Superior para la Educación Tecnológica y Productiva del Neuquén. La tecnicatura funciona en el anexo de Villa El Chocón desde 2023. Para consultas sobre fechas de inscripción y requisitos, lo más directo es comunicarse con el instituto o acercarse a la sede local.
¿Los estudiantes de la tecnicatura tienen salida laboral real en Neuquén?Sí. La gastronomía con identidad patagónica tiene demanda creciente en destinos turísticos de la provincia como Villa Pehuenia, San Martín de los Andes y Junín de los Andes. Las prácticas en festivales de escala nacional, como el Chef Patagónico, permiten a los egresados llegar al mercado laboral con experiencia concreta en cocina a gran escala y contactos con referentes del sector.
