Redacción Abierta
El gobernador Rolando Figueroa se reunió esta semana en Buenos Aires con los embajadores de Estados Unidos, Francia y Chile en Argentina, en una agenda diplomática de alto voltaje que tuvo como eje central el posicionamiento de Neuquén como destino de inversiones energéticas, turísticas y de infraestructura. Los encuentros se realizaron el miércoles 29 y el jueves 30 de abril de 2026 y marcan una nueva etapa en la estrategia provincial de proyección internacional.
La movida no es casual ni aislada. Neuquén atraviesa un momento de crecimiento sostenido en su matriz energética, con Vaca Muerta como eje, y el gobierno provincial viene construyendo desde hace meses una agenda de vínculos con actores globales para acelerar el salto exportador. En ese contexto, sentar en la misma semana a representantes de tres países con peso estratégico distinto, pero complementario, dice mucho sobre la ambición del plan.
Con Peter Lamelas, embajador de los Estados Unidos, el eje fue energético. Figueroa no ocultó el objetivo: avanzar en la concreción del GNL (gas natural licuado), optimizando toda la cadena de valor para exportar energía. "Estamos preparados para competir con los mejores del mundo", dijo el gobernador, una frase que en el contexto del mercado global de gas tiene peso concreto: la ventana de exportación de GNL se está estrechando a medida que otros países consolidan su infraestructura, y Neuquén necesita moverse rápido para no quedar afuera. La relación con Washington es clave en ese plano, dado que empresas estadounidenses tienen participación activa en el desarrollo de Vaca Muerta y en las discusiones sobre plantas de licuefacción.
Con Romain Nadal, embajador de Francia, la agenda tomó un perfil diferente pero igualmente estratégico. El turismo sustentable de alto nivel fue el núcleo del encuentro, con una propuesta concreta sobre la mesa: replicar en el Norte de la provincia una iniciativa que incorporará baños secos en espacios naturales de alta concurrencia, como Villa La Angostura y Villa Traful. Se trata de una experiencia piloto enmarcada en un proyecto de cooperación con organismos franceses, orientado a destinos de montaña donde las redes cloacales convencionales no son viables. A nivel internacional, esta tecnología ya se usa en parques naturales y refugios de alta circulación en Europa y Canadá. También se habló de jerarquizar el esquí, potenciar el glamping y el senderismo, y de las iniciativas en gas y petróleo con cuidado ambiental. "Se va a duplicar la producción en estos cinco años, entonces hay que actuar rápido", subrayó Figueroa.
El tercer encuentro fue con Gonzalo Uriarte Herrera, el nuevo embajador chileno en Argentina designado por el presidente José Antonio Kast, quien asumió funciones el 1° de abril. La agenda con Chile es quizás la más tangible en términos de obras e impacto cotidiano para los neuquinos. Figueroa puso sobre la mesa el avance en los pasos internacionales: la pavimentación del paso Mamuil Malal, el desarrollo del paso Pichachén con una aduana de doble cabecera del lado chileno, y la conformación de un corredor binacional de asfalto que conectará Catriel, Octavio Pico, Rincón de los Sauces y la ruta nacional 40. "Así se consolida el bioceánico de carga por Pino Hachado y el turístico por Pichachén", graficó el gobernador. También se abordaron los circuitos turísticos binacionales, el "Camino de la Fe" proyectado como destino internacional, y la festividad de San Sebastián que une a Las Ovejas, en Neuquén, con Yumbel, en la región chilena del Biobío.
Para el vecino neuquino, estos encuentros tienen traducción directa. Más inversión energética significa más empleo, más regalías y más obras. El avance en los pasos fronterizos facilita el comercio, el turismo y la integración regional. Y el impulso al turismo sustentable de alta gama puede diversificar una oferta que hoy sigue dependiendo en exceso del esquí invernal. La apuesta de Figueroa es clara: convertir a Neuquén en una provincia que no espera que la inversión llegue sola, sino que sale a buscarla donde se toman las decisiones.
Es un proyecto de conectividad vial que unirá localidades del Norte neuquino con los pasos fronterizos hacia Chile. Incluye asfalto desde Catriel, en Río Negro, hasta Octavio Pico, luego Rincón de los Sauces y de ahí a la ruta nacional 40, consolidando dos ejes: el bioceánico de carga por Pino Hachado y el turístico por el paso Pichachén.
¿Qué son los baños secos que se mencionaron en la reunión con el embajador de Francia?Son instalaciones sanitarias que no requieren agua ni conexión a redes cloacales, ideales para zonas naturales de alta concurrencia donde la infraestructura convencional no es viable. La provincia evalúa incorporarlos en Villa La Angostura y Villa Traful como parte de un proyecto piloto de turismo sustentable en cooperación con organismos franceses.
