Redacción Abierta
Los seleccionados neuquinos transitan la recta final de su preparación para disputar la 33° edición de los Juegos Binacionales de la Araucanía, que se desarrollará del 25 al 31 de octubre en la región chilena de Los Ríos. Este año, la provincia ha implementado una estrategia innovadora: campus deportivos con referentes nacionales de distintas disciplinas que llegan periódicamente a Neuquén para trabajar directamente con los equipos que representarán a la provincia.
La iniciativa responde a una decisión estratégica del ministerio de Juventud, Deportes y Cultura, a través de la secretaría de Deportes, en coordinación con las federaciones provinciales. Desde marzo y abril, cuando comenzó la selección de deportistas, se ha venido tejiendo un trabajo articulado que ahora entra en su fase de máximo detalle técnico. Los campus no son un agregado improvisado, sino parte de un plan integral diseñado para que Neuquén llegue mejor preparada a una competencia que reúne a más de 2.600 deportistas de entre 14 y 19 años provenientes de seis provincias patagónicas y siete regiones chilenas.
La secretaria de Deportes, María Fernanda Villone, explicó que estos espacios de formación representan una novedad implementada este año con el objetivo de optimizar la llegada a la competencia. "El proceso comenzó entre marzo y abril con la selección de los deportistas y sumamos a este trabajo el apoyo de los campus", afirmó durante un encuentro con dirigentes de las federaciones en el Espacio Duam. Villone destacó que el trabajo responde a las orientaciones del gobernador Rolando Figueroa y de la ministra Josefina Codermatz, quienes han sido enfáticos en acompañar permanentemente a los deportistas en sus desafíos.
Los entrenadores y referentes que han visitado Neuquén son de calibre nacional e internacional. En vóley trabajó Leonardo Patti, ex integrante de la Selección Argentina. En judo, Laura Martinel, quien fue entrenadora de Paula Pareto, medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016. En básquet se sumó Leonardo Gutiérrez, integrante de la Generación Dorada que ganó el oro en Atenas 2004, y recientemente Mauro Polla, reconocido entrenador de la Selección Argentina U17. En tenis de mesa llegó Matías Alto, formador de talentos y actual entrenador de la Selección Argentina. En ciclismo trabajaron Alejandro Palma y Leandro Botasso. Hasta el momento se han realizado campus en judo, vóley, básquet, ciclismo y fútbol, con encuentros adicionales en atletismo, natación y tenis de mesa. Esta cadencia de visitas permite evaluar de manera continua el rendimiento de los atletas y afinar los detalles técnicos y tácticos a pocas semanas de la competencia.
El subsecretario de Deportes, Ignacio Russo, consideró estos campus como un factor diferencial para fortalecer cada disciplina. "Es algo que nos va a permitir fortalecer las disciplinas y que los seleccionados lleguen mejor preparados a la cita", señaló. Gladys Díaz, integrante del cuerpo técnico de ciclismo, valoró el aporte de estos entrenamientos al destacar que la provincia tiene ciclistas de distintas localidades, desde Neuquén capital hasta Rincón de los Sauces, Chos Malal, San Martín de los Andes y Plottier, y que estos campus permiten "mejorar algunas cosas que venimos entrenando". Díaz también subrayó el apoyo permanente del gobernador Figueroa tanto para los Juegos Epade como para la Araucanía.
En cuanto a los objetivos competitivos, Villone fue clara pero realista. "La idea siempre es competir a nivel patagónico y superar las expectativas del año anterior. Si bien la idea de ganar la Araucanía está siempre presente, sabemos que ese objetivo requiere tiempo, un trabajo constante y a largo plazo". Esta postura refleja una estrategia de largo aliento, no meramente coyuntural. Para esta edición 2026, la competencia incorpora una novedad significativa: la inclusión del tenis de mesa como octava disciplina, sumándose a atletismo, judo, natación, ciclismo, vóley, básquet y fútbol. Los Juegos se desarrollarán en Valdivia como sede principal, con subsedes en Futrono, La Unión y Río Bueno. Para Neuquén, participar en la Araucanía representa una plataforma fundamental de desarrollo de talentos jóvenes y de visibilidad provincial en el deporte binacional patagónico-chileno.
Han llegado destacados referentes del deporte nacional: Leonardo Patti (vóley, ex Selección Argentina), Laura Martinel (judo, entrenadora de Paula Pareto, medallista olímpica), Leonardo Gutiérrez (básquet, campeón olímpico Atenas 2004), Mauro Polla (básquet, entrenador Selección U17), Matías Alto (tenis de mesa, entrenador Selección Argentina), y en ciclismo Alejandro Palma y Leandro Botasso.
¿Cuándo y dónde se llevarán a cabo los Juegos Binacionales de la Araucanía?Del 25 al 31 de octubre de 2026 en la región chilena de Los Ríos, con sedes en Valdivia, Futrono, La Unión y Río Bueno. Participarán atletas de Neuquén, Río Negro, Chubut, La Pampa, Santa Cruz, Tierra del Fuego y regiones chilenas.
