Redacción Abierta
El ministro de Energía de Neuquén, Gustavo Medele, explicó hoy los detalles del ambicioso plan plurianual que el gobernador Rolando Figueroa anunció para ampliar progresivamente el acceso al gas natural en todo el territorio provincial. En diálogo con medios radiales, Medele subrayó que la estrategia no es única, sino que se adapta a las características particulares de cada localidad de Neuquén según variables como consumo energético actual, nivel de urbanización y viabilidad técnica y geográfica.
El desafío central es ampliar la capacidad de los gasoductos troncales que abastecen a las distintas regiones de Neuquén. Medele identificó varios puntos críticos en la infraestructura existente que condicionan la expansión futura del servicio. El sistema que llega a Zapala desde Cutral Có está actualmente al límite de su capacidad, lo que impide avanzar hacia Aluminé, Villa Pehuenia y Moquehue. Una situación similar se presenta en el gasoducto que abastece a Junín de los Andes y San Martín de los Andes desde Collón Curá, mientras que en Villa La Angostura también se analiza la capacidad disponible para acompañar el crecimiento poblacional.
Sin embargo, no todas las regiones enfrentan los mismos problemas. En el norte neuquino, el sistema vinculado al Gasoducto del Pacífico presenta capacidad de expansión significativa a partir del corredor que atraviesa Chos Malal y Andacollo. "Este sí tiene capacidad de expansión y desde ahí nos podríamos mover hacia toda la zona del norte", señaló Medele. Esta región ha avanzado considerablemente: desde el año pasado a la actualidad, diez localidades y parajes accedieron al servicio en Neuquén: Los Miches, Guañacos, Villa del Nahueve, Camalón, Comunidad Antiñir Pilquiñán, Tierras Blancas, Bella Vista, Los Chacayes y Cayanta. Un caso destacado es Los Miches, donde 130 usuarios realizaron la reconversión de propano por redes a gas natural por caño. Las Ovejas también forma parte de esta obra y se encuentra en ejecución, mientras que la segunda etapa, actualmente en construcción, alcanzará a Varvarco y Manzano Amargo.
Medele enfatizó el trabajo coordinado con Camuzzi para identificar las obras necesarias en la región Confluencia y definir alternativas de financiamiento viables. "Nos sentamos con Camuzzi a entender un poco esta dificultad. ¿Por qué es que no se está expandiendo la red?", preguntó el ministro, quien explicó que la empresa presentó sus proyectos y necesidades de inversión. Hace una semana, el gobernador Figueroa mantuvo una reunión de trabajo con representantes de Camuzzi, TGS, Gas y Petróleo del Neuquén e Hidenesa para diseñar una hoja de ruta destinada a acompañar el crecimiento de la demanda de gas en la provincia. Parte de estas acciones ya han generado resultados: el Gasoducto Cordillerano fue repotenciado mediante un acuerdo con los gobiernos de Chubut y Río Negro, con financiamiento de un crédito del Banco Provincia del Neuquén que permitió ampliar la capacidad de abastecimiento a localidades andinas.
Para avanzar de manera realista, la provincia diseñó una estrategia denominada "escalera energética" que reconoce la diversidad territorial y ofrece soluciones escalonadas. El primer peldaño incluye garrafones domiciliarios destinados a lugares con menos de 100 familias donde no es viable instalar una planta. En el segundo peldaño están las plantas de Gas Licuado de Petróleo (GLP) con redes de distribución. El tercer peldaño es el gas natural por redes troncales, la solución definitiva. Neuquén ya adquirió camiones graneleros y 80 zepelines para mejorar el abastecimiento en lugares donde, por distancias o dispersión de viviendas, una red de gas natural no resulta actualmente viable. Las inversiones se definirán anualmente según necesidades y posibilidades de cada proyecto.
Para el vecino neuquino, esto significa acceso gradual pero continuo a energía más accesible y eficiente. Localidades que dependían de garrafones domiciliarios podrán contar con plantas de GLP en el corto plazo, mientras que el gobierno avanza en las ampliaciones de infraestructura que permitirán llegar con gas natural por redes a nuevas comunidades. La estrategia de Medele y Figueroa combina pragmatismo con ambición: no espera la solución perfecta para actuar, sino que mejora desde ahora mientras trabaja en expansiones mayores. Barrios periféricos de Neuquén capital, localidades del sur como Zapala, y zonas rurales dispersas tendrán un horizonte claro de mejora energética en los próximos años, lo que impactará en costos de energía, confort de vivienda y potencial de desarrollo local.
Depende de dónde vivas. La provincia priorizó el norte neuquino (Chos Malal, Andacollo y zonas aledañas) porque la infraestructura tiene capacidad. Para Zapala, Junín de los Andes y San Martín de los Andes, primero deben ampliarse los gasoductos troncales. Mientras tanto, se ofrecerán plantas de GLP o garrafones domiciliarios como soluciones de corto plazo.
¿Es cierto que la provincia ya compró garrafones y camiones para distribuir gas?Sí. Neuquén adquirió camiones graneleros y 80 zepelines para mejorar el abastecimiento de gas licuado en localidades dispersas donde no es viable aún instalar una red de gas natural. Es parte del plan de soluciones escalonadas mientras avanza la infraestructura mayor.
