Redacción Abierta
El gobernador Rolando Figueroa plantea un cambio de paradigma en la relación entre el gobierno provincial y las operadoras de gas y petróleo de Vaca Muerta, exigiendo una mayor participación privada en el financiamiento de infraestructura estratégica para acompañar el crecimiento económico y demográfico que genera la explotación del yacimiento.
Durante la presentación de un informe de gestión, Figueroa explicó que aunque las empresas operadoras son prácticamente las mismas que en administraciones anteriores, lo que cambió decisivamente fue la voluntad política del gobierno provincial para negociar compromisos concretos. Desde el inicio de su mandato, la provincia trabaja junto a las empresas productoras de hidrocarburos para que contribuyan al plan de becas provincial, formación de mano de obra local, inversiones en ampliación y mejora de rutas, y creación de empleo con trabajadores neuquinos.
El gobernador enfatizó una realidad que explica por qué Neuquén debe valerse de esta estrategia de asociación público-privada: la provincia es históricamente castigada por el sistema de coparticipación federal. Mientras Neuquén recibe apenas el 1,7% de fondos coparticipables, Buenos Aires recibe el 21%. Figueroa lo ilustró con datos crudos: de cada 100 pesos que los neuquinos pagan en impuesto a las ganancias o IVA, solo 50 pesos retornan a la provincia, cuando otras jurisdicciones reciben hasta 700 pesos por cada 100 que aportan. Este desequilibrio estructural obliga al gobierno provincial a buscar financiamiento alternativo mediante regalías anticipadas, peaje anticipado y compromisos directos de las operadoras que se benefician directamente del desarrollo de Vaca Muerta.
En materia de infraestructura vial, Neuquén ejecuta un ambicioso plan de duplicación de rutas. Actualmente la provincia cuenta con 1.050 kilómetros de rutas pavimentadas acumulados a lo largo de toda su historia. El objetivo declarado es alcanzar los 2.050 kilómetros. Hasta ahora se han repavimentado 650 kilómetros, y otros 946 serán licitados próximamente. Figueroa insistió en que es fundamental que las operadoras financien estas rutas mediante peaje anticipado o regalías adelantadas, ya que son ellas quienes se benefician directamente con las mejoras de conectividad en la región de Vaca Muerta.
Otro pilar estratégico es la educación y formación de recursos humanos. Figueroa hizo una interpelación directa a los presentes: "Cuando se termine el gas y el petróleo, nosotros tenemos que tener generaciones educadas". En esta línea, destacó el rol de las Becas Gregorio Álvarez, financiadas en un 65% por las operadoras y empresas del sector Oil & Gas, como mecanismo para asegurar que cuando se agoten los recursos del subsuelo, Neuquén cuente con capital humano calificado. También resaltó la importancia del Instituto Vaca Muerta, institución especializada en formar técnicos y profesionales con perfil específico para la industria energética, priorizando la contratación de mano de obra local.
El cambio de paradigma que propone Figueroa implica reconocer que el Estado Nacional, bajo su actual conducción, abandonó las inversiones en obra pública. "El Estado Nacional nos dijo: 'No vamos a hacer obra pública' y cumplió. Con esa certeza, nosotros tomamos las herramientas y comenzamos a planificar y ejecutar, trabajando en equipo con el sector privado", afirmó el gobernador. Esta es una estrategia de adaptación a la realidad fiscal nacional que convierte la limitación en oportunidad: sin fondos federales garantizados, Neuquén negocia directamente con quienes extraen riqueza del territorio provincial, generando un compromiso mutuo de desarrollo sostenible.
Para el vecino neuquino, esta postura tiene implicaciones concretas en el corto y mediano plazo. Las mejoras viales facilitarán la conectividad interna y externa, reduciendo tiempos de traslado y costos logísticos. La ampliación de becas educativas beneficiará a estudiantes de familias de bajos recursos que aspiren a formación técnica o universitaria. La prioridad en empleo local para trabajadores neuquinos en proyectos de Vaca Muerta genera oportunidades laborales en una región históricamente dependiente de ciclos económicos volátiles. Y la diversificación de la matriz productiva mediante iniciativas de formación apunta a reducir la vulnerabilidad futura cuando los hidrocarburos se agoten.
Porque Neuquén recibe solo el 1,7% de coparticipación federal mientras que Buenos Aires recibe 21%. De cada 100 pesos que aportan los neuquinos en impuestos, solo retornan 50. Sin financiamiento federal, la provincia debe negociar directamente con quien extrae la riqueza del subsuelo provincial para que contribuya a infraestructura que también beneficia esa explotación.
¿Cuándo estarán listas todas las rutas nuevas en Vaca Muerta?La provincia ha repavimentado 650 kilómetros y licitará 946 kilómetros adicionales próximamente. Los plazos dependerán de las licitaciones y disponibilidad de financiamiento, pero el objetivo declarado es alcanzar 2.050 kilómetros de rutas pavimentadas en total.
