Redacción Abierta
Entre el 24 y el 26 de septiembre, quince educadores internacionales especializados en vinos recorrieron bodegas de Neuquén en una misión de alcance global diseñada para posicionar a la Patagonia como una región vitivinícola de identidad propia y relevancia creciente en los mercados mundiales. Los visitantes, procedentes de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Brasil, Hong Kong y China, llegaron a la provincia como parte de una estrategia de Wines of Argentina, la entidad responsable de promover la marca y la imagen del vino argentino en el exterior.
La iniciativa revela una apuesta clara del Gobierno provincial por posicionar los vinos neuquinos fuera de las fronteras del país. La región de Neuquén ha ganado relevancia en la producción vitivinícola nacional durante la última década, pero esta misión representa un salto cualitativo en su visibilidad internacional. El apoyo estatal no fue casual: el ministerio de Economía, Producción e Industria de la provincia y el Centro PyME-Adeneu orquestaron los pormenores logísticos y la selección de bodegas participantes, consolidando así una estrategia de promoción que complementa las acciones que ya realiza en el exterior.
La delegación visitó tres bodegas anfitrionas de primer nivel: Mabellini en Neuquén capital, y Malma y Schroeder en San Patricio del Chañar, un municipio que se perfila como polo vitivinícola de importancia regional. Pero el alcance fue más amplio: también se presentaron vinos de Aicardi, Fin del Mundo y Primogénito, ampliando así el espectro de la propuesta neuquina. Todos los visitantes contaban con certificación de la Wine & Spirit Education Trust, WSET, la institución de educación en vinos más influyente a nivel global. Esta credencial es crucial: estos especialistas son multiplicadores de imagen en sus respectivos mercados, educadores cuya opinión y recomendación inciden directamente en decisiones de compra y en la percepción de calidad de los productos.
Sebastián Landerreche, referente del Programa Vitivinícola del Centro PyME-Adeneu, explicó el valor estratégico de la iniciativa: "Neuquén tuvo tres bodegas anfitrionas con Mabellini, de Neuquén capital, Malma y Schroeder, de San Patricio del Chañar, donde también se presentaron vinos de otras bodegas neuquinas como Aicardi, Fin del Mundo y Primogénito". Landerreche enfatizó que "este tipo de misiones permite que especialistas internacionales vengan, conozcan, prueben los vinos y se vayan con un recuerdo de la zona para difundir los vinos en otros mercados". El funcionario destacó además que el Gobierno provincial complementa estas acciones inversas acompañando a productores neuquinos en ferias de Brasil, Francia y Alemania, creando así un ciclo bidireccional de promoción comercial.
Magdalena Pesce, presidenta de Wines of Argentina, subrayó que "Neuquén es parte central de nuestra estrategia de mostrar al mundo la diversidad del vino argentino región por región". Para Pesce, la visita de educadores de seis mercados clave confirma que "la Patagonia tiene un lugar propio en el mapa vitivinícola internacional". Un dato revelador: esta fue la primera misión oficial de WSET a Sudamérica desde la pandemia de COVID-19, lo que amplifica su importancia simbólica como punto de reactivación del comercio vitivinícola internacional. Pesce también reconoció explícitamente "el apoyo del gobierno de la provincia" como factor clave del éxito de la iniciativa.
Para el sector vitivinícola local, la misión representa una oportunidad de diferenciación en un mercado global altamente competitivo. Lorena Nicolás Creide, socia fundadora de Mabellini Wines, manifestó que "tenemos muchísimas expectativas con esta visita porque es una oportunidad extraordinaria para mostrarles, en primera persona, qué está pasando hoy en la vitivinicultura patagónica". Nicolás Creide identificó el valor agregado de la iniciativa en la posibilidad de que los especialistas internacionales "encuentren, en un mismo viaje, distintas zonas, variedades, estilos y escalas de producción, y descubran la enorme diversidad que tiene la Patagonia vitivinícola".
Este último punto es particularmente relevante para Neuquén. A diferencia de Mendoza, la región histórica del vino argentino, la Patagonia neuquina se caracteriza por su diversidad: suelos volcánicos únicos, altitudes variadas y un clima que otorga características sensoriales distintivas a sus caldos. Los educadores internacionales que visitaron la provincia entre el 24 y el 26 de septiembre pudieron corroborar in situ esta diversidad, algo imposible de transmitir únicamente a través de catálogos o presentaciones virtuales. Este factor de experiencia directa es lo que distingue a una misión inversa exitosa de un simple envío de muestras.
El impacto en el vecino neuquino es indirecto pero significativo. Una mejor posicionamiento de los vinos locales en mercados internacionales genera empleo en las bodegas, en la industria de packaging, en la logística de exportación, y en servicios conexos. Además, proyecta a Neuquén capital y a la provincia como destino de turismo de experiencia enológica, atrayendo visitantes internacionales interesados en conocer las regiones productoras. Landerreche enfatizó la importancia de "trabajar con el resto de las provincias patagónicas para que sea más enriquecedora la visita de especialistas de diversos países del mundo", sugiriendo que el modelo está diseñado para crecer y consolidarse como estrategia regional, no solo provincial.
Los educadores certificados por WSET son prescriptores de opinión en sus mercados: sommeliers, importadores, distribuidores y especialistas cuya recomendación incide directamente en que restaurantes, bares y tiendas compren vinos neuquinos. Una visita en persona genera un recuerdo sensorial imposible de lograr mediante catálogos, lo que multiplica exponencialmente las chances de que estos vinos lleguen efectivamente a las mesas internacionales.
¿Qué beneficios trae para Neuquén que sus vinos sean posicionados globalmente?El posicionamiento internacional genera empleo directo en las bodegas, en logística de exportación, en producción de packaging, y en servicios conexos. Además, atrae turismo de experiencia enológica: visitantes internacionales que buscan conocer las regiones productoras de vinos que consumieron en sus países, generando ingresos en hotelería, gastronomía y transporte local.
