Redacción Abierta
El Centro de Ecología Aplicada del Neuquén (CEAN) dio un salto tecnológico significativo al incorporar una clasificadora automática de ovas marca Calitri, de fabricación belga, en sus operaciones de acuicultura. El equipamiento promete transformar uno de los procesos más críticos y complejos de la cría de salmónidos en cautiverio, reduciendo drásticamente las pérdidas de material biológico y optimizando los recursos humanos disponibles.
La decisión responde a un problema histórico en la incubación de ovas: durante el invierno, cuando el CEAN realiza el desove de las especies de salmónidos mantenidas en cautiverio, surge la necesidad urgente de clasificar y eliminar las ovas muertas o no fecundadas. Este paso es crítico porque las ovas inviables son colonizadas rápidamente por saprolegnias, organismos similares a los hongos que se propagan hacia las ovas vivas y generan pérdidas masivas. Hasta ahora, ese trabajo se realizaba manualmente con cinco o más operarios dedicados exclusivamente durante varias semanas, lo que además producía una pérdida adicional cercana al 10% debido a errores de manipulación y exposición prolongada al aire.
La adquisición fue posible gracias a convenios de colaboración que el CEAN mantiene con empresas productoras de peces. Estas firmas aportan como contraprestación ovas todas hembras, material genético de alto valor que permitió justificar la inversión en tecnología de punta. La máquina clasificadora funciona con criterios de visión artificial y puede procesar hasta un millón de ovas por día con un único operario, eliminando prácticamente toda pérdida por manipulación. El nuevo sistema reduce la mortalidad por clasificación a menos del 2%, una mejora exponencial respecto de los estándares anteriores.
El equipamiento no es un lujo sino una herramienta estratégica para la provincia de Neuquén. El CEAN utiliza estas ovas y alevinos para abastecer a productores regionales de trucha arcoíris, para desarrollar una línea genética local de truchas de rápido crecimiento y maduración tardía destinada a la producción comercial, y para impulsar programas de piscicultura familiar en localidades de la provincia. El avance también impacta en actividades deportivas y científicas relacionadas con el mantenimiento en cautiverio de cuatro especies de peces de valor productivo. La automatización libera al equipo técnico del CEAN de tareas repetitivas y de alto riesgo de error, permitiendo que se dediquen a labores de mayor complejidad técnica y control de calidad.
El cambio representa una modernización silenciosa pero profunda de la infraestructura acuícola provincial. En contexto de una provincia fuertemente dependiente de sectores como la energía y la minería, la acuicultura representa una diversificación valiosa de la economía rural y un nicho de producción sostenible. La incorporación de tecnología europea de última generación posiciona al CEAN como un referente técnico dentro del sector acuícola patagónico y consolida su rol como laboratorio vivo de prácticas de cría en ambiente controlado. El equipamiento belga, especializado en aplicaciones acuícolas, asegura compatibilidad con estándares internacionales y acceso a repuestos y asistencia técnica calificada.
Es el estadio del desarrollo embrionario en el que los ojos del pez en formación son visibles bajo inspección. En este punto, las ovas ya no son sensibles y pueden manipularse, pero es el momento con mayor riesgo de mortalidad. Las ovas muertas o no fecundadas son invadidas por hongos similares a las saprolegnias que se propagan hacia las ovas vivas. Por eso la clasificación debe hacerse rápido y con precisión.
¿Cómo afecta esta máquina a los productores de trucha de Neuquén?El CEAN provee alevinos y ovas a piscicultores regionales. Con la máquina, el CEAN puede producir más material biológico de mejor calidad, reduciendo costos operativos. Esto se traduce en más disponibilidad de alevinos saludables para productores locales y menores pérdidas en sus propias incubaciones, mejorando la rentabilidad de la actividad.
