Redacción Abierta
Personal técnico de la Subsecretaría de Recursos Hídricos de Neuquén realizó este miércoles 22 de julio una inspección y toma de muestras en la base del cerro Chapelco, en San Martín de los Andes, para evaluar el estado de los cuerpos de agua en una de las zonas ambientalmente más sensibles y turísticamente más relevantes de la provincia.
El operativo cobra particular importancia en plena temporada de invierno, cuando San Martín de los Andes concentra miles de visitantes que llegan atraídos por la nieve del Chapelco. La presión sobre los recursos naturales de la zona aumenta de forma significativa entre junio y agosto, lo que hace que el monitoreo hídrico no sea un trámite burocrático sino una necesidad concreta. La actividad turística, los efluentes de distintos orígenes y el uso intensivo del suelo en las inmediaciones del cerro son factores que pueden alterar las condiciones de los cuerpos de agua si no se controlan de manera sistemática.
Las tareas fueron ejecutadas por el Área de Calidad, dependiente de la Dirección Provincial de Evaluación y Fiscalización Hídrica, que funciona bajo la órbita del Ministerio de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales. Las muestras recolectadas serán procesadas en laboratorio para determinar parámetros físico-químicos, como la presencia de metales, nitratos o pH, y biológicos, como indicadores de contaminación orgánica o bacteriana. Estos análisis permiten no solo conocer el estado actual del recurso sino también compararlo con mediciones anteriores y detectar tendencias de deterioro o mejora a lo largo del tiempo.
El programa de monitoreo permanente que impulsa la Provincia apunta a verificar el cumplimiento de la normativa ambiental vigente en materia de efluentes y a generar una base de datos técnica que sustente la toma de decisiones en la gestión hídrica. En una provincia como Neuquén, donde el agua es protagonista tanto de la economía energética, a través de la hidroelectricidad, como del turismo y la agricultura, contar con información actualizada y confiable sobre la calidad de ese recurso es estratégico. La cuenca del lago Lácar, que recibe aportes de los arroyos que bajan del Chapelco, es uno de los ecosistemas más valorados de la Patagonia andina.
Para el vecino de San Martín de los Andes y para quienes visitan la región, este tipo de controles tiene consecuencias directas y concretas: garantiza que las fuentes de agua que abastecen a la ciudad y sus alrededores se mantengan dentro de los estándares sanitarios y ambientales exigidos por la ley. También protege la imagen de un destino turístico cuyo principal activo es precisamente la naturaleza. Un cuerpo de agua contaminado en las faldas del Chapelco no solo afecta a la fauna y flora locales sino que puede poner en riesgo la habilitación de actividades recreativas y el propio atractivo que mueve a cientos de miles de turistas cada año hacia esa región del sur neuquino.
Chapelco y sus alrededores representan una zona de alta actividad turística y con presencia de efluentes de distinto origen, lo que la convierte en un punto crítico para el control hídrico. Además, los arroyos que nacen en esa área aportan agua a la cuenca del lago Lácar, un ecosistema protegido clave para la región y para el abastecimiento de agua de San Martín de los Andes.
¿Con qué frecuencia se realizan estos controles y dónde se pueden consultar los resultados?El monitoreo es parte de un programa permanente de la Subsecretaría de Recursos Hídricos, lo que implica que se realiza de forma periódica a lo largo del año en distintos puntos de la provincia. Los resultados de los análisis quedan en poder de la Dirección Provincial de Evaluación y Fiscalización Hídrica, aunque actualmente no existe un portal público de acceso abierto a esos datos en tiempo real.
