Redacción Abierta
La provincia del Neuquén participará del 9 al 12 de julio en la vigésima edición de Caminos y Sabores, la feria gastronómica y turística más importante de Argentina, que se realizará en BA Ferial, el predio que hasta hace unos años funcionaba como Costa Salguero, en la ciudad autónoma de Buenos Aires. Por segundo año consecutivo, Neuquén compartirá espacio con Río Negro bajo una propuesta integrada que apuesta por posicionar a la Norpatagonia como destino turístico con identidad propia.
La feria Caminos y Sabores nació en 2005 con el objetivo de reunir productores, cocineros, artesanos y referentes turísticos de todo el país para poner en valor las identidades regionales. En dos décadas de historia se consolidó como una vidriera federal donde las provincias compiten por la atención de miles de visitantes porteños y turistas que buscan experiencias auténticas más allá de las grandes marcas. Para Neuquén, cuya economía turística depende en buena medida de visitantes de otras provincias, especialmente de Buenos Aires, tener presencia en este evento no es un gesto simbólico: es una herramienta concreta de captación de viajeros.
La propuesta conjunta con Río Negro consolida una estrategia regional que ya dio resultados en la edición anterior. Bajo el paraguas de la Norpatagonia, las dos provincias presentarán una programación de cuatro días que incluirá degustaciones, clases magistrales, demostraciones culinarias y charlas a cargo de cocineros, productores, sommeliers y referentes gastronómicos de ambas provincias. Los ejes temáticos abarcarán desde el chivito neuquino y la trucha patagónica hasta los vinos regionales, las peras y manzanas del Alto Valle, los frutos secos, los chocolates, las infusiones y las conservas. También habrá demostraciones con ingredientes como cordero, hongos, piñones y frutos rojos, productos que difícilmente el público de Buenos Aires asocia espontáneamente con Neuquén pero que forman parte central de la cocina de identidad local.
La decisión de presentarse en forma unificada con Río Negro responde a una lógica turística clara: los circuitos del norte de la Patagonia no reconocen límites administrativos. Quien visita San Martín de los Andes suele pasar por Bariloche, y quien llega al Alto Valle recorre tanto localidades neuquinas como rionegrinas. Presentar una oferta integrada permite proyectar una región con masa crítica suficiente para competir con destinos como Mendoza o el Noroeste, que históricamente dominaron el mercado gastronómico y vitivinícola del turismo interno. Esta edición número 20 de la feria llega, además, en un momento en que la temporada invernal neuquina acumula expectativas récord: la provincia exhibe este año más de 180 vuelos semanales desde y hacia distintos puntos del país, según informó días atrás el propio gobierno provincial.
Para el vecino neuquino, la participación en Caminos y Sabores tiene un impacto que va más allá del escaparate porteño. Cada productor, cocinero o artesano que expone en la feria regresa con contactos, pedidos y visibilidad que se traducen en ventas reales y en la posibilidad de acceder a mercados que desde la distancia patagónica son difíciles de alcanzar. Al mismo tiempo, la difusión de los destinos turísticos neuquinos frente a un público masivo de la Ciudad de Buenos Aires puede derivar en reservas concretas para la temporada de nieve que acaba de arrancar. En ese sentido, la presencia en la feria funciona como inversión en promoción turística y como respaldo directo a la economía local de las comunidades que viven del turismo y la producción agroalimentaria.
La participación de productores y cocineros neuquinos se gestiona a través del gobierno provincial, específicamente desde el área de Turismo. Quienes quieran ser parte en futuras ediciones pueden acercarse a la Secretaría de Turismo de la provincia para conocer los requisitos y los plazos de inscripción que abre la organización de la feria cada año.
¿Qué puede encontrar alguien que visite el stand de Neuquén en la feria?El espacio compartido con Río Negro ofrecerá degustaciones gratuitas de productos regionales como chivito, trucha, vinos patagónicos, chocolates, frutos secos y conservas, además de demostraciones de cocina en vivo, charlas con productores y sommeliers, y información turística sobre los destinos de la Norpatagonia para planificar un viaje a la región.
