Redacción Abierta
San Martín de los Andes y la comuna chilena de Lago Ranco, ubicada en la Región de Los Ríos, dieron este viernes 19 de junio un paso concreto hacia la firma de un convenio de cooperación binacional orientado al turismo, el comercio y la transferencia de conocimientos. El encuentro reunió a funcionarios de ambas localidades con el objetivo de diseñar una agenda de trabajo compartida que potencie a los dos destinos patagónicos a ambos lados de la cordillera.
Para San Martín de los Andes, uno de los principales destinos turísticos de la provincia de Neuquén, esta iniciativa cobra especial relevancia en el contexto de la temporada invernal 2026, cuando la ciudad ya se prepara para recibir a miles de visitantes nacionales e internacionales. La localidad acumula experiencia en acuerdos de integración regional, pero este convenio con Lago Ranco representa una apuesta concreta por diversificar los lazos más allá de los pasos fronterizos tradicionales, apostando a una relación institucional sostenida entre comunidades con perfiles turísticos y productivos similares.
La delegación chilena estuvo encabezada por el alcalde de Lago Ranco, Miguel Meza Shwenke, quien viajó acompañado por el director de Turismo, Esteban Garrido, el representante del Concejo Municipal, Alexis Antillanca, y equipos técnicos de las áreas de Turismo, Producción y Deporte de la comuna. Del lado argentino participaron el secretario de Turismo de San Martín de los Andes, Alejandro Apaolaza, y la directora general de Turismo, Verónica Díaz. La presencia de equipos técnicos de ambas partes indica que el acuerdo va más allá de una declaración de intenciones: hay voluntad de bajar las ideas a proyectos concretos y ejecutables.
Durante la reunión se delinearon varias líneas de trabajo. Entre las más destacadas figuran la organización de encuentros de intercambio de experiencias y conocimientos entre profesionales del sector, el desarrollo conjunto de eventos turísticos y culturales, y la participación cruzada de prestadores y empresas privadas de San Martín de los Andes en actividades que se realicen en Lago Ranco y sus alrededores, y viceversa. Este último punto es clave: abre la puerta a que operadores turísticos, guías y emprendedores neuquinos puedan proyectarse hacia el mercado chileno de manera institucional, con respaldo de las dos gestiones municipales. Como próximo paso, una vez finalizada la temporada invernal, se prevén visitas institucionales coordinadas en ambas ciudades para dar seguimiento a los avances del convenio antes de su firma oficial.
Para el vecino de San Martín de los Andes, el impacto más tangible de este acuerdo puede verse en dos dimensiones. Por un lado, una mayor visibilidad del destino en Chile, lo que podría traducirse en más turistas chilenos eligiendo la ciudad cordillerana neuquina en sus próximas temporadas. Por otro, la posibilidad de que emprendedores locales, desde guías de pesca o trekking hasta productores gastronómicos y artesanales, encuentren en Lago Ranco una nueva vidriera para sus servicios y productos. La integración regional patagónica, cuando se traduce en convenios con contenido real, genera oportunidades económicas que van mucho más allá de las fotos protocolare
El convenio abriría la puerta a que operadores, guías y productores locales participen en eventos y actividades en Lago Ranco y su zona de influencia en Chile, con el respaldo institucional de ambos municipios. Eso significa acceso a un nuevo mercado con menor barrera de entrada y mayor visibilidad para sus servicios.
¿Cuándo se firmaría el convenio y qué pasos faltan?Todavía no hay una fecha confirmada para la firma. El acuerdo está en etapa de formulación, y el siguiente hito son las visitas institucionales coordinadas que se realizarán una vez finalizada la temporada invernal 2026. Recién después de esos encuentros se espera concretar la rúbrica oficial del convenio.
