Redacción Abierta
Manuel "Manu" Turone, un joven de 18 años oriundo de la provincia de Neuquén, se consolidó en la primera mitad de 2026 como uno de los riders de BMX Freestyle más destacados de América Latina. Posicionado entre los 30 mejores del mundo según el ranking de la Unión Ciclista Internacional (UCI), Turone participó en junio pasado de la primera fecha de la Copa del Mundo en Montpellier, Francia, donde concluyó 29° y quedó a un paso de avanzar a semifinales. Días después, ganó dos medallas de oro en el Outdoor Mix Festival en los Alpes franceses, consolidando una primera temporada de alto nivel.
El BMX Freestyle no es un deporte nuevo en el calendario olímpico, pero sí es relativamente joven como disciplina institucionalizada. Su inclusión en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Buenos Aires 2018 fue un punto de inflexión para el crecimiento de la actividad en Argentina. Desde entonces, la provincia de Neuquén fue generando sus propios referentes. Turone es, hoy, el más visible de todos ellos. Integra el programa de Asistencia al Mediano y Alto Rendimiento Deportivo que lleva adelante la Secretaría de Deportes provincial, dependiente del Ministerio de Juventud, Deportes y Cultura, junto a otros 55 atletas de élite neuquinos que reciben acompañamiento institucional para competir a nivel nacional e internacional.
El salto a la élite mundial de Turone tiene un hito claro: el título en los Juegos Evita Urbanos 2023 en Tecnópolis, Buenos Aires. Desde ese momento, el crecimiento fue sostenido. En 2025 obtuvo la medalla de plata en los 2° Juegos Panamericanos Junior celebrados en Asunción, Paraguay, una actuación que lo colocó en el mapa continental y le abrió las puertas del circuito mundial. Su entrenamiento cotidiano lo realiza en el Polo Deportivo Kempes de Córdoba, donde comparte espacio con José "Maligno" Torres, el campeón olímpico de París 2024, referencia ineludible del BMX Freestyle argentino y mundial. La cercanía con Torres no es un detalle menor: implica acceso a metodología de alto rendimiento, infraestructura de primer nivel y un modelo concreto de superación para seguir.
En Montpellier, Turone reconoció haber elegido una línea de competencia arriesgada que no le salió al cien por ciento, lo que le impidió ingresar entre los 24 clasificados a semifinales. Sin embargo, su filosofía de competencia habla de un deportista que piensa en el largo plazo. "Al no ser conocido en las copas del mundo, tenés que destacarte andando", explicó. En el Outdoor Mix Festival que se realizó días después en los Alpes franceses, el enfoque funcionó: ganó el primer puesto en la modalidad dirt sobre saltos de tierra y spine sobre rampas, dos oros que lo dejan con un balance positivo del ciclo europeo. La temporada, sin embargo, no fue sin costos: sufrió un desgarro en el menisco de la rodilla derecha y está en recuperación sin cirugía, con reposo y ejercicios de fortalecimiento.
Para el vecino neuquino que sigue el deporte local, la trayectoria de Turone es una señal concreta de que la inversión provincial en deportistas de alto rendimiento genera resultados visibles en el plano internacional. El calendario que tiene por delante es exigente: la segunda fecha de la Copa del Mundo será en Birmingham, Alabama, del 6 al 9 de agosto; la tercera en Shanghái, China, del 15 al 18 de octubre; y la cuarta entre el 26 y 29 de noviembre en sede a confirmar, con Japón como principal candidato. A eso se suma la Copa del Mundo en los Emiratos Árabes en los primeros días de noviembre y el 6° Campeonato Panamericano en San José de Costa Rica el 19 y 20 de septiembre. Si la rodilla responde, el neuquino tendrá cuatro oportunidades más de sumar puntos en el ranking UCI antes de que termine el año.
Turone entrena en el Polo Deportivo Kempes de Córdoba, donde también trabaja el campeón olímpico José "Maligno" Torres. La provincia de Neuquén lo acompaña a través del programa de Asistencia al Mediano y Alto Rendimiento Deportivo de la Secretaría de Deportes, que brinda apoyo económico e institucional a 56 deportistas de élite neuquinos.
¿Cuándo vuelve a competir Turone y en qué estado físico está?Turone sufrió un desgarro en el menisco de la rodilla derecha durante su paso por Europa y se está recuperando sin cirugía. Su próxima competencia prevista es la segunda fecha de la Copa del Mundo en Birmingham, Alabama, del 6 al 9 de agosto de 2026.
