Chos Malal activa el módulo cloacal que esperó 23 años para ser necesario

El Ente Provincial de Agua y Saneamiento (EPAS) comenzó este viernes 5 de junio a descargar en Chos Malal el equipamiento electromecánico que permitirá poner en funcionamiento el segundo módulo de la planta de tratamiento de líquidos cloacales de la localidad. Se trata de una inversión de 2.288 millones de pesos para activar una estructura que fue construida en 2003 y que, durante más de dos décadas, nunca fue necesario encender. El crecimiento urbano de la ciudad cabecera del Alto Neuquén cambió esa ecuación para siempre.

El dato que más llama la atención es precisamente ese: el módulo 2 no estaba roto ni abandonado. Simplemente esperaba. Cuando la planta fue inaugurada hace más de veinte años, las conexiones cloacales existentes en Chos Malal no justificaban poner en marcha una segunda línea de tratamiento. Hoy, con más barrios, más familias y más demanda sobre la red sanitaria, esa reserva se convirtió en una necesidad urgente. El EPAS lo resume con claridad: la situación habla del crecimiento que está teniendo la localidad cabecera del Alto Neuquén. Es infraestructura que le da la razón a una ciudad que no esperó a que le construyeran más capacidad antes de crecer.

El equipamiento que llegó a Chos Malal esta semana incluye tres bombas para el pozo de bombeo principal, 12 aireadores, cuatro agitadores y tres bombas de recirculación de barros, además de todos los accesorios necesarios para la puesta en marcha. Este envío, valuado en 1.100 millones de pesos, llevará el avance de la obra al 62%. El contrato fue firmado el año pasado durante el aniversario de la localidad, lo que le dio a la adjudicación un carácter simbólico adicional: la obra como regalo de cumpleaños para una ciudad que necesitaba ver reflejado su crecimiento en hormigón y caños.

Los trabajos no se reducen al módulo nuevo. La intervención abarca toda la planta: el pozo de bombeo recibirá bombas cloacales nuevas, el desarenador será refuncionalizado, la sala de desinfección incorporará dosificadoras de hipoclorito de sodio y el laboratorio estrenará instrumentos de medición actualizados. Las playas de secado de barros también serán acondicionadas. En el módulo 2 en particular, la obra contempla el reacondicionamiento del reactor biológico, los dos sedimentadores secundarios, la modernización de los tableros eléctricos, un nuevo sistema de aireación completo y mejoras edilicias que incluyen pintura interior y exterior y el acondicionamiento de barandas de protección. La obra es integral: no solo enciende lo que estaba apagado, sino que pone a punto todo el conjunto.

Para el vecino de Chos Malal, el impacto es concreto. Una planta de tratamiento con capacidad insuficiente genera riesgos ambientales y sanitarios directos, desde efluentes mal tratados hasta presión sobre napas y cursos de agua. Con el módulo 2 en funcionamiento, la ciudad tendrá la infraestructura cloacal que su tamaño actual exige, con margen para seguir creciendo sin comprometer la calidad del servicio. La obra se enmarca en el Pacto de Gobernanza II, el acuerdo por el cual la provincia del Neuquén coordina con los municipios una política integral de agua potable y cloacas, con foco en el desarrollo equilibrado del territorio. Para el Alto Neuquén, eso significa que la infraestructura del norte empieza a estar a la altura de su rol estratégico dentro de la provincia.

Lo que hay que saber

• La inversión total para completar y refuncionalizar la planta cloacal de Chos Malal es de 2.288 millones de pesos. El equipamiento entregado esta semana representa 1.100 millones y lleva el avance de la obra al 62%.
• El segundo módulo de la planta fue construido en 2003 pero nunca fue activado porque la demanda de la red cloacal no lo requería. El crecimiento urbano de Chos Malal en las últimas dos décadas lo convirtió en imprescindible.
• Además del módulo 2, la obra interviene el pozo de bombeo, el desarenador, la sala de desinfección, el laboratorio y las playas de secado de barros, renovando toda la planta de forma integral.

Preguntas frecuentes

Con el equipamiento entregado esta semana la obra alcanza el 62% de avance. No se informó una fecha de finalización oficial, pero el contrato fue firmado en 2025 y los trabajos están en plena ejecución, por lo que se espera que la planta esté operativa en su totalidad en los próximos meses.

Que la ciudad tendrá capacidad de tratamiento cloacal acorde a su tamaño actual. Esto reduce riesgos sanitarios y ambientales asociados a una planta sobrecargada y garantiza que el servicio pueda absorber el crecimiento urbano futuro sin colapsar la infraestructura existente.