Redacción AbiertaEl ministro de Energía y Recursos Naturales de la provincia de Neuquén, Gustavo Medele, afirmó este martes 20 de mayo que el ecosistema energético conformado por Neuquén y Río Negro ya demostró capacidad real para exportar energía al mundo. Lo dijo en las 13° Jornadas de Energía ON, organizadas por el diario Río Negro bajo el lema "Energía que exporta futuro", donde compartió panel con el gobernador rionegrino Alberto Weretilneck ante empresarios, funcionarios y especialistas del sector.
El encuentro se produjo en un momento de definiciones estratégicas para la cuenca neuquina. Apenas días atrás, el gobernador Rolando Figueroa había anunciado desde Houston la licitación de 15 nuevas áreas hidrocarburíferas, una señal clara de que la provincia apuesta a profundizar el desarrollo de Vaca Muerta más allá de los bloques ya consolidados. En ese contexto, las jornadas funcionaron como un espacio para debatir qué infraestructura, qué coordinación y qué planificación se necesitan para que ese crecimiento sea sostenible.
Medele explicó que la licitación de las nuevas áreas tiene un objetivo específico: completar el mapa de información sobre la formación no convencional. "El mayor foco de estas áreas que se están poniendo en el mercado tiene que ver con completar el rompecabezas de información que permita tener más visibilidad sobre la extensión completa de la roca", señaló, y reconoció que aún persisten desafíos técnicos vinculados a la previsibilidad productiva. En ese sentido, destacó el rol de Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) como herramienta del Estado provincial para anticipar necesidades de la industria: la empresa actúa, en sus palabras, como un "sensor" que permite a la provincia planificar inversiones con antelación. La mirada puesta en el largo plazo también incluyó una advertencia sobre las metas de producción: "Llegar a un millón de barriles de producción va a ser un desafío, pero también habrá que sostenerlo", advirtió, subrayando que los desarrollos no convencionales exigen operaciones continuas y adaptación permanente.
Uno de los ejes más concretos del discurso de Medele fue la infraestructura de soporte. El funcionario fue directo al señalar que el crecimiento energético no se sostiene solo con inversión privada en el yacimiento: "La provincia tiene que llegar con rutas, redes de gas, redes eléctricas, hospitales y escuelas. Ese despliegue nunca es instantáneo y debe prepararse con anticipación", afirmó. Se trata de una lectura que el gobierno de Figueroa viene sosteniendo de forma sistemática: el Estado provincial como planificador activo del territorio, no como actor pasivo frente a la demanda del sector privado. La coordinación entre Neuquén y Río Negro, dos provincias cuyas economías están cada vez más entrelazadas por la cadena de valor energética y la infraestructura logística compartida, apareció como otro factor determinante. "Entendemos que los límites son aquellos que tengamos en nuestra capacidad de coordinarnos, de hacer networking y de poder poner estos proyectos juntos", sintetizó el ministro.
Para el vecino neuquino, el mensaje de estas jornadas tiene traducción directa. El ritmo de expansión de Vaca Muerta define empleo, recaudación provincial y calidad de servicios públicos. Si la provincia logra anticipar la infraestructura que demanda el crecimiento productivo, el efecto derrame sobre las localidades del interior, desde Añelo hasta las ciudades del corredor de la Ruta 22, puede ser significativo. A la inversa, una brecha entre el avance productivo y la capacidad de respuesta del Estado en rutas, energía y servicios básicos es el principal riesgo que el propio Medele puso sobre la mesa. La licitación de las 15 nuevas áreas y el rol de GyP como brazo operativo y de inteligencia técnica del Estado son, en ese esquema, piezas clave para que Neuquén no solo exporte energía, sino que lo haga de forma ordenada y con beneficios concretos para su población.
Son bloques con escasa actividad exploratoria que la provincia pone en el mercado para atraer inversiones y, sobre todo, para obtener más información técnica sobre la extensión real de la roca de Vaca Muerta. El objetivo no es solo producir de inmediato, sino construir el mapa completo de la formación y mejorar la previsibilidad productiva en el mediano y largo plazo.
¿Qué tiene que ver el crecimiento de Vaca Muerta con los servicios que recibe la gente en Neuquén?De forma directa: la expansión productiva genera regalías e impuestos que financian obras públicas, y también demanda infraestructura nueva como rutas, redes eléctricas y de gas, hospitales y escuelas en zonas de desarrollo. El propio ministro Medele advirtió que la provincia debe planificar ese despliegue con anticipación para que el crecimiento energético se traduzca en mejoras reales para las comunidades locales.
