Redacción AbiertaSan Martín de los Andes está ante una oportunidad concreta de dar un salto de calidad en su perfil turístico. El gobierno de la provincia de Neuquén planea reconvertir el edificio de la actual terminal de ómnibus en un moderno centro de convenciones, capaz de atraer eventos corporativos, congresos y reuniones internacionales durante todo el año. La condición para que esto ocurra es que primero se concrete la mudanza de la terminal, lo cual requiere el visto bueno del Concejo Deliberante de la ciudad.
La iniciativa forma parte de una estrategia más amplia del gobierno provincial para fortalecer el turismo como motor económico de la región. Entre las acciones en marcha se cuentan la construcción y repavimentación de rutas y la ampliación de la conectividad aérea. La idea central es que San Martín de los Andes deje de depender casi exclusivamente de las temporadas de verano e invierno, diversificando su oferta hacia el segmento de turismo de reuniones, que genera ocupación hotelera y dinamismo comercial de manera sostenida.
La nueva terminal de ómnibus, cuya licitación estaría prevista para el segundo semestre del año, representará una inversión de 16 millones de dólares. Se ubicará en el acceso a la ciudad, sobre una superficie de 90.000 metros cuadrados —más del triple de la capacidad actual— e incluirá 16 dársenas, áreas de espera, locales comerciales, boleterías y espacios gastronómicos. Además, todas las maniobras de los vehículos se realizarán dentro del predio, lo que elimina el tránsito de grandes ómnibus por las calles céntricas, con beneficios directos en seguridad vial y calidad ambiental.
El turismo de convenciones y eventos corporativos tiene un efecto multiplicador en la economía local: no solo beneficia a hoteles y restaurantes, sino también a comercios y prestadores de servicios, generando puestos de trabajo más allá de los picos estacionales. En la provincia de Neuquén, el turismo es la segunda actividad económica, y consolidar este segmento en la aldea de montaña apunta a mejorar los indicadores del sector de forma estructural.
En paralelo, el gobierno provincial también avanzó recientemente con la inauguración de la remodelación y ampliación del sector de partidas del aeropuerto Aviador Carlos Campos, ubicado entre San Martín y Junín de los Andes. La obra incorporó más de mil metros cuadrados cubiertos, duplicando la superficie disponible para pasajeros. En el último año, el aeropuerto registró un crecimiento del 25 por ciento en sus vuelos y superó los 300.000 pasajeros, cifras que reflejan el ritmo sostenido de crecimiento turístico que vive la región de los Lagos neuquinos.
